5．白虎歷節風

明日就要舉行朱子祠落成典禮，劉克莊當夜升堂審訊。宋慈也被請來了。真德秀對這案子也發生了興趣，一並聽審。

“你為何要殺朱明潭？”劉克莊問。

“去年，”犯人也姓朱，名百佑，是開源茶莊的茶農，相當羸瘦，說話時仿佛有虱子在咬他似的，不時地聳肩蹭背、挪動身子，聲音小得只比蚊蠅之聲略大些，而且沙啞。

“大聲！”劉克莊喝道。

“去年，朱明潭奸殺了小人的女兒。”犯人加大聲音，那聲音越發沙啞，仿佛不是從口裏說出，而是從咽喉裏直接壓送出來的。

“去年奸殺了你的女兒，你如何不告官？”

“告也無用。”

“為什麽？”

“小人的女兒遭朱明潭奸淫後，自投水而死。”

“那你如何不告他奸淫之事？”

“小人並未當場拿著，如何告得動。”

“那你又怎麽知道？”

“女兒曾向母親哭訴……”

劉克莊就這樣細細問去，又問他何時殺的朱明潭，何以選在這日，用何兇器，殺在何處，創口如何，血流如何，屍首在何處，兇器在何處，血衣在何處……犯人一一供訴。劉克莊又問為什麽前來自首。犯人答說：只恐冤了別人，況且女兒大仇已報，自己死也無怨。最後，劉克莊問殺人是否受人指使。犯人答說：積恨已久，無人指使。

劉克莊幾乎是挖空心思地問著，竭力想從犯人的供詞中找到破綻，然而並未發現前後矛盾。他轉眸看看真德秀，聽得格外認真的真德秀沒有表示什麽。再看宋慈，一直默不作聲的宋慈擺了擺手。劉克莊令犯人畫了押，又命取一面團頭鐵葉護身枷當堂釘了，監下死牢。

這時，跪了半日的犯人突然站不起來了，雙腿不住地打顫，衙役只得將他架了下去。

案子審到這兒，那一並拿來的朱明湖也就暫不必審，劉克莊也命暫寄禁房。當一幹人等都退下去後，劉克莊問宋慈：

“惠父兄，你看……”

“速往蘆花坪去取那屍首兇器，再做計議。”宋慈果斷地說。

次日，都頭魏茲霈奉命往蘆花坪去挖掘屍首，取兇器血衣等物，果然在兇犯供訴的地方—一找到，運了回來。宋慈會同縣衙仵作看驗了朱明潭屍首，填了《正背人形圖》《驗狀》[3]。

此時，劉克莊忙於朱子祠落成典禮，沒時間過問此案，好在有關人犯都已收監。這案子一擱就擱了三天。

三天後這日上午，縣衙議事廳外遠遠站著眾多衙役，任何人都不許靠近。議事廳內，除了屍首不便拿到這廳中，兇器、兇衣都已擺在議事廳的案幾上。這一切都是按宋慈的建議布置的。

議事廳內，只有真德秀、劉克莊和宋慈。

“兇手不是朱百佑！”宋慈平靜地說。

劉克莊似乎覺得好友會這樣說的。可是，朱百佑的供訴，被害人屍體、兇器等一應證據都擺在面前。真德秀看完了劉克莊遞過的《正背人形圖》《驗狀》，聽宋慈繼續往下說。

“朱百佑供訴：是用板斧從背後照朱明潭脖頸猛力劈殺，朱明潭朝前跌沖幾步，撲地而倒，隨後翻過身來，仰面朝天，朱百佑又照他面部補了一斧，朱明潭才不動了。

“從屍檢看，行兇步驟確實如此。脖頸處的創痕，血跡流向由脖頸往後背流，顏面一記創痕，鮮血朝四面濺開。

“可是，欺詐之處在於，這兩處創痕，受刃處細長而齊整，尤其脖頸一痕，後端刃盡處尤細，加之創口裂處底部平闊不凹，可以肯定這不是斧劈之痕，而是用一把鋒利之刃，從背後就被害人脖頸拉了一刀，隨後在被害人翻轉身時，就其顏面劈下一刀。這是第一疑點。

“其二，脖頸一痕，刃在左側，刀刃呈上左下右斜橫走向，可以肯定兇手是個左手持刀者。而朱百佑那日在公堂上畫押，用的是右手。查問，朱百佑善用右手。

“其三，這件染有血跡的兇衣，雖為朱百佑平日所穿，卻不是殺人兇衣。”

“如何見得？”聽到這兒劉克莊已松一口氣，他是希望宋慈原先的推斷不出差錯的。

“朱百佑供訴，這血跡，大多是他背死者往後山去埋時從死者身上流到他身上的。可是，這兇衣既是穿在兇手身上，中間隔著他的身子，怎會出現這樣怪的跡象呢！”

宋慈說著展開了血衣。真德秀與劉克莊就看到了那血衣前後兩面有諸多血跡，無論形狀、大小都可疊合得完全一樣。

“這是偽造之跡。因中間未隔人體，前後疊合自然盈開如出一模。血從何來？一頭雞，一頭狗足矣。人血為鹹，禽血為淡，這衣上的血是淡的，必是禽血。”

“如此說，兇手……”

“還是朱明湖！”