第三節 科學萌芽

“正因為要使用到水力，因此工廠僅能建造在河邊，而北方的河流稀少，且河水並不湍急，不適合建造這樣的工廠。我認為，要建造工廠，只能在南方！”

聽完這個發明了紡紗機的學生所做的介紹，朱祁鈺也連連點頭。“這是一份很不錯的畢業論文，不過，大明需要的不僅僅是理論上的東西，我們更需要的是實際的行動。現在，我給你安排一個新的任務。明日，你去丁用那裏支取一筆路費，我再給你開張手諭，你去找於大人，到戶部要一份大明山川河流圖。今後半年，你必須要找到幾處適合建立這類工廠的地方，然後，提交一份報告給我，我再安排人員去建造工廠！”

“謝陛下！”這名叫鄭夢秋的學生也很是興奮，他的發明不但得到了重視，而且皇帝還親自批準他去準備建造工廠的事情，見到自己努力一年多的成果就將轉變為現實的東西，他能不興奮嗎？只不過，鄭夢秋這個年輕人並不知道，數百年後，他發明的“鄭氏紡紗機”將被稱為打開了工業化革命大門的第一把鑰匙！而他也隨此被載入史冊，並且因此榮選大明帝國科學工程院第一批院士！

“好了，上次有人提到過蒸汽的問題，我想看看是誰想到的！”

“陛下，是我想到的！”

朱祁鈺一見到此人，心裏一驚，竟然是一個女學生。“你叫什麽？”

“陛下，學生叫段靈！”

“好名字，確實很機靈！”朱祁鈺笑著點了點頭，這段靈長得雖然不是很漂亮，不過雙目之中透著一股靈氣，而且很有氣質，要用後來的話形容，就是那種成功女性的氣質。“說說你的想法，你是怎麽想到蒸汽的力量的？”

“這……”段靈顯得有點尷尬，當她提出這個想法的時候，就連周圍的同學都在嘲笑她，“陛下，我只是偶爾見到，燒水的時候，水壺蓋被沖了起來，因此就在懷疑，是什麽力量讓壓緊了的水壺蓋子沖了起來呢？裏面除了水之外，還有什麽？後來我想到陛下曾經說過有什麽蒸汽，因此我就有了這樣的想法！”

朱祁鈺點了點頭。“對，讓水壺蓋沖起來的就是蒸汽，也就是氣化之後的水。大家都知道，水可以凝結成冰，而且水還是越燒越少。其實，水出了我們常見的液體狀態與固體狀態之外，還有氣體狀態。這與我們以往所說的氣不一樣。我們周圍存在的是空氣，是一種混合氣體，而水蒸氣是一種單一氣體！”

“陛下，那水怎麽會變成氣呢？這樣一來，水還存在嗎？”立即就有學生提問了。

“那麽，我問大家，我們可以抓起一塊石頭！”朱祁鈺從地上揀起了一塊石頭，“這石頭是有一定形狀的，如果，我們抓起的是一把沙，那沙有形狀嗎？當然，我們能夠看到沙粒，如果沙粒再小一點，我們還能看見嗎？”

眾學生都沉思了起來，不久，立即就有人說道：“陛下，這就是你曾經告訴我們的原子，分子吧？”

“對，世間萬物都是由原子與分子組成的。這些小顆粒是我們無法用肉眼看到的，但是它們確實存在，而且就在我們周圍，甚至連我們自己，都是由原子與分子構成的！空氣是原子與分子，水也是由分子構成的！”

“也就是說，水變成水汽之後，其實並沒有被破壞，只是被打散了？”

“對，水在變成冰的時候，水分子都被固定了起來，不能自由活動。而水為什麽可以流動，也正是水分子可以自動運動，所以我們說水無定型。當水成為水汽之後，分子之間的空隙就更大，就如同你們坐得很今，而我與你們之間的間隔距離就要大得多一樣。這樣，水分子不但可以自由活動，還進入了空氣之中，所以，我們看不見水汽，只能在水汽重新凝結成水的時候，我們才能看見白色的水霧！”

“陛下，那水汽有什麽力量能夠將水壺蓋子頂起來呢？”段靈此時也不再懷疑自己的猜測了。

“這就要涉及到另外一個問題，能，或者說是能量！”朱祁鈺自己的知識其實是有限的，他能做的，只是將一些最基本的東西告訴這些對科學知識如癡如渴的學生。“我們平常吃飯，正是補充能量，不然餓了的時候，也不會感到手腳發軟，混身乏力。而能量是這個世界上除物質以外普遍存在的另外一樣東西，我們看不見，摸不著，卻能夠感受得到！比如，誰打了你們一拳，你們立即就能夠感受到一股巨大的力量襲來。而這也是能量的體現。除此之外，能量還有很多的表現方式。水蒸氣就是一種，當水汽受熱之後，體積就會膨脹，而這裏面就射擊到了內能與機械能兩個問題。內能也就是我們常說的熱，水蒸氣具備的就是這種能量，當水蒸氣只能向一個方向膨脹，就將推動壺蓋，此時內能就轉化為了機械能！”