第六章 直面土斷

陸葳蕤帶了短鋤、簪花二婢繞到萬善客棧後面的九曲河畔。見有四名陸氏私兵跟了過來，陸葳蕤吩咐道：“不用跟著，我就在這河畔賞看秋葵。”那四名陸氏私兵便站住了腳，未再跟隨。

短鋤見陸葳蕤步履匆匆、神情歡娛，還真以為河岸真有名品秋葵，心道：“小娘子自那日與彤雲娘子分別時哭得傷心，這幾日未再哭泣，但常一個人發怔，話也很少說，真讓人擔心啊，好在小娘子依然愛花，花可以分憂。”

短鋤與簪花對視一眼，心裏都是暗暗歡喜。

九曲河轉折多彎，陸葳蕤三人沿河岸往下遊走去，轉過一個彎，見一株赤楊下系著兩匹馬，高大的冉盛從樹後轉出來，卻不見陳操之的身影。

短鋤看到冉盛，又驚又喜，忙問：“小盛，你怎麽在這裏，陳郎君呢？”

冉盛施了一禮，微笑著轉頭看著九曲河，示意陸葳蕤主婢三人朝那邊看——

河邊泊著一艘兩丈多丈的竹篷舟，陳操之立在舟頭招呼道：“葳蕤，這裏。”

短鋤與簪花看看陳操之，又看看陸葳蕤，面面相覷，這才明白小娘子為什麽這麽欣喜了，原來陳郎君在這裏等著啊！

陸葳蕤容光煥發，七分快活、三分羞澀，問：“陳郎君，你怎麽來的？”

陳操之道：“我昨日回到建康，很想見你，就來了。”

陸葳蕤看著船頭臨風的陳操之，似與往日頗有不同，以前的陳郎君總是衣不染塵如濯濯春柳，而今日衣袍下擺卻盡是泥點，漆紗小冠露出散亂的發絲，但依然神明清朗、精神奕奕——

陸葳蕤覺得，與陳郎君相識相戀三年有余，此時的陳郎君最動人。

陳操之道：“葳蕤，上船來。”

陸葳蕤提著裙角，小心翼翼下到河岸邊，陳操之伸手拉她上船。

短鋤、簪花喚道：“小娘子——”

陳操之道：“短鋤也上來，簪花在岸邊等著，有人問起就說葳蕤小娘子會船遊玩一會。”

操舟的是個老艄公，看著璧人一般的陳操之和陸葳蕤。覺得這二人真是般配，老艄公含笑搖著櫓，逆水而上。

短鋤坐在船頭，陳操之與陸葳蕤在竹篷裏，面對面跪坐，陳操之將粗苧布簾拉起，隔出二人天地。

陸葳蕤盈盈妙目凝視陳操之，柔聲問：“陳郎君，昨夜淋到雨了嗎？”

陳操之執著陸葳蕤的左手，在她手背上吻了一下，說道：“備了雨具，後來在延陵季子廟避雨，有幸得到一樣寶物。”說著將那幅拓帖取出。

陸葳蕤見了，笑得極甜，伸手觸摸了一下陳操之的臉頰，說道：“陳郎君從建康趕到曲阿，好生勞累吧——我真是歡喜，真沒想到今日能看到你。”

陳操之道：“你回吳郡，我有機緣就會去看望你，誰也攔不住我們。”

陸葳蕤用力點了一下頭，說道：“是。”

陳操之解開身邊的包袱。取出兩幅畫，都是他在西府閑暇時畫的，一幅是《東園圖》，說道：“這是陳氏在秦淮河畔建的宅第，明年底可建成，以後我們就住在這裏。”

陸葳蕤望著畫上精美的亭台樓閣，低聲道：“只要能和陳郎在一起哪裏都可以。”

另一幅畫的是新亭菊花台，用小寫意筆法，點染各色菊花，一對年輕男女攜手而立，觀覽山川風景——

陳操之道：“葳蕤，我沒有別的禮物好送給你，就畫了這兩幅畫，還有——”陳操之從頸間解下一塊小小的玉珮，托在掌中，說道：“這是我母親留給我的，我送給你。”便給陸葳蕤系上，將那塊小玉珮輕輕放入陸葳蕤衣領裏、滑入隆起的雙乳間——

陸葳蕤滿面通紅，身子一傾，伏在陳操之胸前，緊緊地抱了一會，仰頭尋找陳操之的嘴唇，雙唇相接，暈眩襲來——

聽得短鋤在船頭揚聲道：“小娘子在艙中。”又低聲道：“蔡管事在岸上問話呢。”

陸葳蕤離開陳操之火勢的唇，理了理發髻，摸摸臉頰，發燙的，羞澀一笑，彎腰走到船頭。朝岸上的蔡管事說道：“我坐船玩一會，很快就回來。”又回到艙中與陳操之親密，簡直不想分開。

老艄公慢慢地搖著櫓，那竹篷船逆水行舟，不進亦不退。

過了大約一刻時，蔡管事又喚道：“小娘子，要用早餐了，用罷早餐還要趕路呢。”

陸葳蕤與陳操之耳鬢廝磨，坐直身子定定地看著陳操之，忽然滿眼是淚，說道：“真不想與陳郎分開——”

陳操之使勁吻了她一下，說道：“我也是，我們一定能在一起的，三年之約，絕不相負。”

老艄公將船駕回下遊河岸平坦處，陳操之扶著陸葳蕤上岸，蔡管事和幾名陸氏私兵看到陳操之，目瞪口呆，他們都認得陳操之，也知葳蕤小娘子常與陳操之私會，沒想到陳操之竟出現在這裏。