第五章 慰藉心靈的碑帖

陳操之的坐騎“紫電”和冉盛的大白馬都隨船運到了建康，陳氏的兩名私兵牽馬過來，陳操之和冉盛就在顧府轅門前上馬——

小嬋拎著一個包袱追出來道：“小郎君，給陸小娘子的生日禮物帶去。”

陳操之接過包袱縛在後鞍上，又道：“取我柯亭笛來。”

黃小統飛跑著把裝有柯亭笛的木盒取來，陳操之用絲絳將木盒牢牢縛在後鞍上，向顧愷之拱手道：“長康，我明日回來，若有人訪我，代我應酬一下。”

顧愷之道：“這個何須吩咐——陸氏車隊前日啟程，現在肯定已經過了句容，子重在曲阿應該能趕上。”

陳操之應了一聲，打馬往清溪門而去，在苑市與陳尚相遇，陳尚跳下牛車，驚問：“十六弟哪裏去？”

陳操之道：“趕去送陸小娘子一程。”

陳尚自然知道陸葳蕤被逼離開建康之事，嘆了一口氣，說道：“十六弟，會稽王請你趟晚宴啊。”

陳操之道：“請三兄代我向會稽王致歉，我明日回來再去拜見會稽王。”

陳尚點頭道：“那好，十六弟快去快回，路上小心，莫要太勞累。”

看著陳操之與冉盛騎馬繞過苑市，陳尚這才上了牛車，他本來是回顧府見十六弟的，這下子暫不用回了，吩咐車夫回司徒府，心道：“我與十六弟年初隨陸夫人一道入建康時，看陸夫人對十六弟頗為親切，我還以為陸氏真能接納十六弟，現在看來我錢唐陳氏與吳郡陸氏聯姻是不可能的，希望太渺茫了，以陸始的決絕，十六弟以後想見陸葳蕤都難，遑論聯姻！但十六弟心高氣傲，非要娶陸氏女郎，真擔心十六弟婚姻不順而一蹶不振啊！”

這時約莫是午時初刻，陳操之與冉盛二人縱馬急馳，一氣奔出二十裏，見跨下駿馬光亮的皮毛沁出一層細汗，二人放緩韁繩，讓馬匹慢跑，繞過梅龍小鎮，往句容方向而去，申末時分趕到了百裏外的句容，到縣裏最大那家客棧一打聽，陸氏的人昨夜就在此歇息，今日一早離開的——

陳操之年初隨陸夫人入都也是住這家客棧，店主人認得這個俊美的陳公子。很是熱情，陳操之便讓店夥計將兩匹馬拉去喂食豆料，他與冉盛要了幾樣素菜，用餐後稍事休息，便欲繼續追趕陸氏車隊。

店主人勸道：“陳公子，這天陰沉沉的，等下怕有大雨，不如在小夜歇息一夜，明日再趕路吧。”

這時是正酉時，暮色降臨，天上雲層厚重，果然是大雨的征兆。

陳操之向店主人借了兩副雨具，在暮色中離開句容縣，往曲阿縣馳去，趁天色尚未黑下來疾馳一程，句容縣距曲阿縣五十余裏，陸氏車隊今早從句容出發，肯定會暮宿曲阿。

馬蹄起落，身子顛簸，一顆心也隨之起伏，陳操之從沒有像今日這般迫切地想見到陸葳蕤。從容和優雅現在可以拋到一邊，他只是一個要追趕自己心愛之人的紅塵過客，他要把握這人世間的美好，不讓自己後悔。

天色完全黑下來時，陳操之與冉盛已馳出二十余裏，馬也疲了，而且天上無星無月，望出去一片漆黑，不敢催馬快行。

冉盛目力好，策馬在前，讓陳操之跟在他後面，聽得天上雷聲隆隆，以為大雨馬上就要瓢潑而下，兩個人都戴上雨笠、披上蓑衣，牽著馬步行，又行了十余裏，但聞樹木草葉“沙沙”聲響，大雨從東往西掠來，像大幕一般拉開，片刻功夫，大雨將陳操之與冉盛籠罩——

這是場豪雨，劈頭蓋臉，讓兩個夜行人辯不清前路，這樣的雷雨天氣趕路是有危險的，陳操之大聲道：“小盛，我們先覓地避雨，待雨小一些再趕路，我記得這附近有個延陵季子廟，我們可到那裏避雨。”摸了摸縛在後鞍上的包袱。心裏暗贊小嬋心細，包袱外還有一層桐油布裹著，桐油布防水。

又行了半裏地，見左邊有條岔路，陳操之喜道：“就是這裏了。”牽馬走上岔路，約行百余步，就見雨幕中透出燈火的光亮，正是延陵季子廟。

冉盛贊道：“阿兄記性真是好，竟記得這裏還有座廟。”

陳操之將馬牽到廟檐下，說道：“來時張墨先生指點給我看，當時並未入內參拜延陵季子。”

延陵季子就是春秋時吳王壽夢的第四個兒子季劄，因不願繼承王位而隱居於丹陽，延陵季子高風亮節，才華出眾，精於音樂和舞蹈，成語“嘆為觀止”說的就是他，這裏還有據說是孔子手書的碑銘——“嗚呼有吳延陵君子之墓”。

季子廟裏的香火道人見到大雨中出現的陳操之和冉盛，一個俊美絕倫、一個雄壯無比，把個香火道人驚得呆了。

陳操之參拜季延陵季子像之後向香火道人討熱茶喝，喝了一杯熱茶，問孔子手書的碑銘何在？