太監壞事惹大禍――李寶臣的“玩寇”之舉

原本形勢大好，老賊田承嗣已成甕中之鱉。不料，節骨眼上都出現了一個非常有戲劇性的插曲：唐代宗很欣賞李寶臣的功勞，就派太監馬承倩賜禦詔道辛苦，以示“朕心甚慰”。太監來時都沒帶什麽東西，臨走時依不成文的“潛規則”得帶回大批禮品。“（李）寶臣詣其館，遺之百縑”。按理說那麽多匹精細的好綢緞也值不少錢，但胃口極大的馬太監對此大為不滿，估計他當時的心思是本以為能得到一箱珠寶，卻忽然發現是幾袋大米一樣，氣惱得甭提。“（馬）承倩詬詈，擲出道中”，馬太監也真不識大局，當著李寶臣將士的面破口大罵，還把布匹扔於道上，使得這位剛剛大勝的將軍很沒面子，“寶臣慚其左右”。

李寶臣手下的兵馬使王武俊見此情形，就暗勸主師道：“您現在軍中新立大功，這個王八蛋尚且敢這樣藐視您。寇平之後，以一紙詔書征您入京，您馬上就成為一百姓匹夫，任人宰割。不如現在放田承嗣一馬，您自己還能恃此為重，朝廷依仗您，就不敢拿您怎麽樣。”由此，李寶臣再也不專心進攻，遂有“玩寇之志”。

田承嗣老奸巨滑。他得知李寶臣老家是範陽（李寶臣是範陽內屬奚人，原為範陽守將張瑣高養子，歸唐後賜姓李。讀唐史，凡姓李的將領有很大一部分是“九夷”賜姓），就讓人在一塊大石頭上刻讖言：“二帝同功勢萬全，將田為侶入幽燕”，然後派人偷埋在範陽境內。接著，田承嗣又派出“大仙”號稱範陽有王氣，李寶臣聞言忙依“大仙”指示，派人去挖掘，果見一古色古香大石頭上有篆書，預言自己在姓田的協助下成帝業。

將信將疑間，田承嗣又派人做他“思想工作”：“您和朱滔一起攻打滄州，得到土地後歸國家所有，打了也是白打。如果能釋我田承嗣的罪過，請允許我把滄州獻給您。同時，我還願意與您一起攻取範陽。您以精騎前驅，我以步卒殿後，攻取天下如反掌。”李寶臣武人無識，大喜，加之事合符讖，就暗中積極與田承嗣密謀，化敵為友。

對從前一直言語冒犯的李正已，田承嗣也開始低三下四表示敬意。他派人送上自己轄境內的戶口、甲兵、谷帛冊籍，卑辭下意：“我田承嗣今年八十六了，時日無多，諸子不肖，侄輩孱弱，今日所有一切，都為李公您保守著啊。怎能敢讓您勞師興兵呢。”每見李正已使者，田承嗣就南向跪拜受書。同時，畫李正已“標準像”一幅，“焚香事之”。李正已大悅，於是按兵不動。河南諸道兵見此，也不敢進兵，於是田承嗣南顧之憂頓消。（田承嗣老賊死時才七十五，向李正已哀求時自稱已八十六，足見其老謀深算）。

李寶臣在田承嗣面前雖是大傻一個，卻也能騙比他更“傻憨”的朱滔。他對朱滔軍使說：“聽說朱公儀貌如神，願得畫像觀之。”得像之後，李寶臣懸於射堂，與軍中諸將觀看，大嘆：“真神人也！”，當時，朱滔駐軍莫州以北三十外的瓦橋。李寶臣密選勁騎兩千，連夜疾馳三百裏偷襲，臨行前讓將士都集於射堂觀瞧朱滔畫像，“取貌如射堂之像者”。當時兩軍是友軍，朱滔沒有任何防備，忽然夜中有軍殺來，蒼猝應戰，大敗而逃，幸虧當時他穿了一身閑服，沒被李寶臣將士認出，得以馳奔而逃。李寶臣乘勝想擁軍直取範陽，朱滔忙派雄武軍使劉怦拒守。李寶臣聞知消息後，知道範陽已做準備，沒敢進軍。

田承嗣知道李寶臣偷襲朱滔的事情後，哈哈大笑，即刻引兵南還，派人戲笑李寶臣：“我境內有事，沒功夫與您周旋了。石上讖文，我派人私下刻的是逗您玩呵。”李寶臣又慚又怒，也不得不退兵。

唐代宗大歷十一年三月，田承嗣上表請入朝。唐廷見台階也不得不下，下詔赦田承嗣罪，復其官爵，“一切不問”。

唐代宗大歷十一年（公元776年），汴宋留後田神功病死後，都虞侯李靈曜作亂，唐廷無奈，下詔授其為汴宋留後。此人翅膀未硬，就驕慢無禮，自己封授轄內各州刺史，仿效河北諸鎮，最終惹得唐廷大怒，派淮西節度使李忠臣、河陽三城使馬燧等人征討。田承嗣忙派其侄田悅引數萬軍去救援李耿曜，在汴州被李忠臣等人打得大敗，田悅只身逃走，李靈曜被擒送長安斬首。

由於田承嗣一直逗留不入朝，又派兵助援李靈曜，唐代宗下詔又派諸路人馬討伐。“承嗣乃復上表謝罪”，時叛時降，如同兒戲。“上亦無如之何”，唐代宗只得聽之任之，諸路人馬各自心懷鬼胎，中央根本指揮不動，沒辦法，又“悉復（田）承嗣官爵，仍令不必入朝”。