跳梁弄亂第一人――田乘嗣

言及藩鎮，首先要提及的非田承嗣莫屬。此人是平州盧龍人，“世事盧龍軍，以豪俠聞名。”他一直在安祿山手下做事，多次擊敗奚、契丹，累功至武衛將軍，是安大胖子的鐵杆屬下。安祿山造反，田承嗣一直充當前鋒，攻陷河、洛、“功勞”頗大。同時，他又治兵嚴整，深為眾人所服。試舉一個“鏡頭”以顯其能：一日大雪，安祿山巡視諸營，忽至田承嗣所部，空曠寂靜，裏面好象一個人也沒有。一聲令下，兵士皆擐甲列隊，依冊點名，一人不缺。此情此景，使得久歷戰陣的安祿山大為嘆賞，對田承嗣更加另眼相看。

郭子儀平定東都洛陽時，田承嗣見風使舵，舉旗投降，“俄而復叛”，與蔡希德等賊將合兵六萬對抗官軍。史思明稱帝後，他又“為賊先導”，攻殺甚眾。史朝義殺掉老爹史思明自立後，屢戰屢敗，最後與田承嗣一起共保莫州，困守愁城。面對仆固懷恩兒子仆固瑒所率精銳唐軍，田承嗣又起反復之心，他騙誘史朝義去幽州搬救兵。史朝義剛出城，田承嗣就把史家男女老幼都綁起來送給仆固瑒請降。

雖然投降，田承嗣既不出城也不交兵，列重兵自守，同時又向仆固懷恩父子送以重禮。仆固懷恩“亦恐賊平而任不重”，就上表朝廷分封田承嗣等人，這些“賊”竟因“功大”獲朝廷頒賜誓書鐵券。

田承嗣為人，“沉猜陰賊，不習禮義”。有了實權之後，他計校戶口，厚斂百性，歷兵繕甲，強拉兵丁，幾年功夫，就有兵眾十萬。朝廷為收買安撫田承嗣，封他為雁門郡王，並以永樂公主賜其子為婚，希望能籠絡這個悍將。但田承嗣本性兇詭，依恃有兵有地，愈加放肆。為此，宋朝範祖禹就感慨道：“代宗德不足以柔服，刑不足以禦奸，以天子之尊而以女許嫁叛臣之子，苟欲姑息，而反以納侮，君道卑替亦已甚矣！”當皇帝到這份兒上，可見“安史之亂”後唐王朝的威信已淪落如斯！

唐代宗大歷八年（公元773年），相衛節度使薛嵩病死，田承嗣乘機並領其眾，並想擁有薛嵩所有土地。唐廷派李承昭為相州刺史，田承嗣謊報相、衛兩州士民反叛，暗中即刻發兵攻取兩州，悉取兵士財物，並自置屬官，把相、衛兩州納入自己地盤，視唐皇詔命為兒戲。

本來，承德節度使李寶臣和淄青節度使李正已與田承嗣都是“賊將出身”，又是兒女親家，關系不錯。但田承嗣一向自負，根本看不起二人。李寶臣的弟弟李寶正是田承嗣女婿，有一次在魏州和田承嗣兒子田維打馬球，所騎之馬驚跳，誤踏田維的腦袋，使得田公子腦漿流出，一命嗚呼。本來完全是“事故”，無心之誤，卻令田承嗣大怒，派軍士把李寶正關進大獄，派使者告知李寶臣。

李寶臣也是悍將出身，一肚子鳥氣，不好發作，就寫信表示自己教弟不嚴，派人送一根大杖，表示任田承嗣責罰。本來是給田承嗣一個台階，讓大家面子都好看。不料田承嗣就坡下驢，用李寶臣送來的大棍子把李寶正活活打死，也不顧自己女兒的想法（估計還未生“外孫”）。李寶臣聞訊驚怒，“由是兩鎮交惡”。

得知田承嗣拒命，李寶臣、李正已上表“請討之”，朝廷正好想乘勢離間這些喂不熟的“惡狗”，就下赦貶田承嗣為永州刺史，並下令河東、成德、幽州、淄青、淮西、永平、澤潞等諸道兵馬共進魏博征討。

唐朝大將朱滔與李寶臣等從北方進攻，李正已與淮西節度使李忠臣等從南面進攻，夾擊田承嗣，斬田承嗣大將盧子期，斬首萬余，獲馬千匹，又降一萬多人，獲栗二十萬石。眼見形式不妙，田承嗣又開始裝孫子，於代宗大歷十年（公元775年）9月遣使奉表，哀求說要“束身歸朝”。