反經合義 妙盡機權太原起義後的李淵

八月，李淵以四子李元吉為太原留守，以長子李建成為左軍，以次子李世民統右軍，自率中軍，從太原向長安挺進。一路順利，“義旗之下，每日千有余人，論賞功勛……百計千端，來從如雲，觀者如睹……人人得所，鹹盡歡心”，很有天王巨星風采，幾乎是“有征無戰”，兵不血刃。

一直開到霍邑（今山西霍縣），李淵才遇到平生第一塊難啃的骨頭——隋將宋老生。

霍邑地形險要，西北抗汾水，東臨霍太山，而且，宋老生手下有精兵二萬，非一般隋兵可比。同時，隋廷又派左武侯大將軍屈突通統遼東勁率數萬於河東（今山西永濟），與宋老生遙為呼應。

時值秋雨淋漓，雙方均無法開戰，戰事膠著，最著急的當屬李淵部隊。《舊唐書》、《新唐書》均有類似記載：“會久雨糧盡，高祖與裴寂議，且還太原，以圖後舉。”李世民力諫，表示義軍一定要先入鹹陽，才能號令天下。如遇小敵即班師，示敵以弱，隨從兵士肯定馬上會心亂解體，“眾散於前，敵乘於後，死亡須臾而至。”李淵不聽，下令催促兵眾調頭回太原，李世民見狀大哭，苦勸，最終讓李淵回心轉意，決意攻城。但是，觀溫大雅的《大唐創業起劇注》，乃是李淵先分析天下形勢，而後征求大郎（李建成）、二郎（李世民）意見。兄弟倆皆表示：“（宋）老生輕躁，破之不疑。定業取威，在此一決……雨罷進軍，若不殺老生而取霍邑，兒等敢以死謝！”此段話語，百分之九十的可能是由李建成說出，何者，古人重禮，自然是長子先發言表態，然後才能輪到李世民接碴。到了後來，太宗臣下編史書，當然都把定策的大功皆記在李世民一人頭上。

李淵當時聞言而喜，馬上表示，“爾謀得之，吾其決矣”，顯示出李淵本人也是如此思忖，並非象新舊唐書所載是他想竄回太原。

戰前，還有一段小插曲可述：李淵忽然接到剛剛殺了翟讓自立為頭領的瓦崗寨李密書信，信中語意誇誕，大談“以天下為已任”，表示要與李淵交結合兵，縱橫天下。實際上，此信既是試探，也隱含威脅。為了麻痹李密，李淵卑辭下意，回書李密，“鼓勵”對方正應圖讖，並肉麻地大肆吹捧一番：“天生蒸民，必有司牧，當今為牧，非子而誰！老夫年逾知命，願不及此。欣載大弟，攀鱗附翼……”稱兄道弟，甘願為下。李密見信，非常高興，並拿信向部下顯擺：“唐公見推，天下不足定也！”由此，“注意東都，無心外略”，李密集中精力對付洛陽周圍的軍事勢力，李淵就暫時又少了一個危險的對手。另外，李密傻不幾幾把“李氏當為天子”的讖言自攬上身，成為眾矢之的，倒成全了“緩稱王”的李淵。而且，在運用道教影響方面，李淵也是棋高一招，依靠“李氏為天子”、“老子當度世”的圖讖，李淵尊崇老聘，當時天下信道教的徒眾很多，自然始祖李耳與李淵一筆寫不出兩個“李”字，而李密卻忘了把自己的“李”往李耳身上拐靠。

不久，天色轉晴，秋雨忽止，太原軍糧又及時運到。陰歷八月辛已，李淵義軍晨起行軍，從山道急行軍七十余裏，直奔霍邑殺來。溫大雅的描寫既詩意又傳神：“初行之，霧甚，俄而秋景澄明”，良辰美景，不能不讓人心頭為之一振。

霍邑一戰，李淵親自指揮，並率先統左右輕騎數百，先至霍邑城下觀察敵情。立營之前，李淵又派李建成、李世民各帶數十騎馳至城下，“行視戰地”。

宋老生憑城眺望，認定李淵義軍是想緊挨城墻紮營，就親自率兵出城來迎，分別從東門、南門兩道而出。李淵恐怕宋老生“背城不肯遠鬥”，就先下令李建成領左軍準備赴東門，命李世民帶右軍赴南門。同時，李淵又令中軍往後小縮，作出怯敵欲退的姿態。

手中握有近三萬生力軍的宋老生見李淵兵陣回退，頓時來了精神，很想乘勢迫擊，一舉擊破。他遠離城門口，帶頭沖出一裏多地後，下令整隊準備進攻。

宋老生隋軍直向李淵中軍殺來，而當時在師旗下面馬上高坐的根本不是李淵，而是李淵部將殷開山。義軍以數列整厚方陣迎敵，與宋老生主力中軍展開廝殺。此時，隋軍的注意力全部集中於殷開山一部。殊不料，李建成、李世民兩人領騎兵忽然從左右突出，依照李淵先前吩咐，分別殺向霍邑東門和南門。“義兵齊呼而前，紅塵暗合。鼓未及動，鋒刃亂交，響若山崩，城樓皆振。”

隋軍本來戰鬥力很強，忽然看見唐軍騎兵從身邊飛一樣掠過直奔自己老窩，皆頓時心慌。沒多久，李淵又讓軍士鼓噪，高呼“宋老生已經被殺”，隋軍聞知大將被殺，全都亂了手腳，無頭蒼蠅一樣左突右撞，潰不成軍，“舍仗而走，爭奔所出之門”，但兩個城門的進路均為李建成、李世民兄弟率精兵堵住，迎頭射箭，刀砍矛捅，死傷無數。