猙獰畢現的大丞相楊堅“輔政”的過程

周宣帝撒手西歸，按理講，再怎麽輪也輪不到楊堅這個外戚老丈人入宮“輔政”。引狼入室的關鍵的人物，正是周宣帝宇文小夥的兩個寵臣劉昉和鄭譯。

劉昉生性輕狡，周宣帝在東宮當太子時就已經在其身邊“侍讀”。宣帝即位後，劉昉“以技侫見狎，出入宮掖，寵貫一時。授大都督，遷小禦正”。由此，可見劉昉的玩樂彈唱功夫肯定不簡單，能使周宣帝白天黑夜不能離開自己。周宣帝彌留之際，只宣召劉昉和禦正中大夫顏之儀入內宮，準備托付後事。兩人趨至床前，小夥子已經說不出話，不停地翻白眼倒氣。劉昉為自身計，眼見周宣帝的兒子周靜帝宇文洐是個七、八歲的小孩子，不足以當自己日後富貴榮華的大托兒，就與鄭譯密謀，準備把楊堅推出前台。

鄭譯也是人精。此人的爺爺、父親都做過北魏、西魏太常、司空一級的大官，典型的高幹子弟。鄭譯本人，“頗有學識，兼知音律，善騎射”，可以講是文武全才的壞人。他也是周宣帝東宮舊人，曾任太子宮尹，因常常與當時當太子的宇文小夥歡歌狎飲，曾被周武帝除名為民。周宣帝自己登上皇位，自然馬上把這位鬼鬼老友召回宮中，“超拜開府、內史下大夫、封歸昌縣公，邑一千戶，委以朝政”。一次，鄭譯擅自把修建皇宮的奇異木材偷回運回家，自修府第，為人告發，周宣帝一怒之下又把他削職為民。小人心氣相通，劉昉多次為鄭

譯求情，宇文小夥子也少不了這位陪吃陪喝陪玩的老哥們，“復召之，顧待如初”，並委以內廷重任。

鄭譯和楊堅關系也不一般，兩人曾經同學，“（鄭譯）又素知高祖相表有奇，傾心相結”。楊堅知道女婿周宣帝對自己漸有疑忌誅除之心後，送錢送物拼老命巴結鄭譯，並在皇宮的胡同中相求道：“您知道我一直想出藩外任，希望您給我留個心，有機會能讓皇上派我出京。”楊堅想出京，無外乎是想逃離京城政治漩渦避禍。正好趕上周宣帝要出兵南伐陳國，讓鄭譯主管此事。見機會來臨，鄭譯就推薦楊堅為元帥，準備隨自己一道前去平定江東。周宣帝當然言聽計從，下詔以楊堅為揚州總管，準備興兵。恰巧，詔下不久，周宣帝病重，楊堅便稱自己“暴得足疾”，在京城伺察形勢。

劉昉、鄭譯眼見周宣帝快咽氣，密謀之後，宣楊堅入宮，把讓他輔政的事情說出來。楊堅老奸巨滑，也是患得患失之輩，忙擺手“固辭”，稱不敢當。劉昉也急，激言道：“公若為，速為之；不為，我自為也！”

此時的楊堅，還沒能從女婿周宣帝殘暴的陰影下走出。入宮前，楊堅遇見算命的術士來和，還心驚肉跳地問：“我這一趟有災嗎？”可以想見這位半大老頭內心的驚惶不安。思來想去，利大於弊，楊堅就答應劉、鄭二人，“稱受詔居中侍疾”。當天，周宣帝就一命歸天。劉昉、鄭譯矯詔以楊堅總知中外兵馬事，即代理全國陸海空總司令。幾個內臣草詔，惟獨顏之儀不簽字，歷聲言道：“主上升遐（帝死為“升遐”），嗣子（靜帝）沖幼，宮中大任，宜委宗室。趙王（宗文招，宇文泰之子）年紀最長，論親論德，應受輔政重任。你們備受朝恩，應思盡忠報國，奈何今日以神器授以外姓他人！”

劉昉、鄭譯知道顏之儀人太倔直，不能夠說服，索性“代替”他簽署。詔下，宮廷諸衛禁兵認敕不認人，馬上歸統楊堅節度。

一直心傾楊堅的禦正下大夫李德林聽說劉、鄭二人要安排楊堅作大冢宰（類似人大委員長），鄭譯自己做大司馬（國防部長），劉昉想當小冢宰（類似現在的司法部長），連忙跑去見楊堅，並出主意說：“楊公您應該作大丞相、假黃鉞、都督中外諸軍事（集黨、政、軍於一體），否則，無以號令大眾。”

楊堅深以為然。周宣帝大殯結束，詔旨一下，連劉昉、鄭譯都有些傻眼：鄭譯為丞相府長史、劉昉為司馬。二人本來想與楊堅平起平坐，這下子倒成了人家的僚屬。不過，楊堅待二人甚厚，賞賜巨萬，封劉昉為黃國公，鄭譯為沛國公，“出入以甲士自衛，朝野傾矚”。時人稱二為“劉昉牽前，鄭譯推後”，皆是楊堅成事的紅人。

周靜帝即位後，其叔父漢王宇文贊以皇叔之尊入居禁中，常與楊堅同帳列坐，聽覽政事。劉昉覺得這個宗室礙眼，就送上幾個絕色美女，趁機對宇文贊說：“大王您乃先帝之弟，眾望所歸。少帝幼沖，豈堪大事！今先帝初崩，群情尚擾，您不如先回私第，等候佳音，待事寧之後，肯定我們會迎您入宮做天子，此乃萬全之計。”

宇文贊只是個十五、六歲的好色少年，性識庸下，覺得劉昉好人好語，馬上攜美女、屬官出宮，回王府等著天下掉大餡餅。