第八百一十二章 東洲記：馬結人緣

隨探險隊來的通事館官員有好幾人，以通事蔡新為首。此人學貫中外，之前負責交趾內附和廣南安撫事務，更早時還是聯絡當今滿清乾隆皇帝的特使。英華辛亥禦前定策，通事館也肩負著攪和寰宇外交格局的重任，其中一項就是跟東洲的西班牙副王協商。

大洋公司和大洋艦隊的班船都沒趕得上，蔡新就跟著羅五桂的北洋艦隊探險隊來了。在羅五桂看來，蔡新雖只是個二十五六的小年輕，卻真是個大學問人。當然，作為王道社的骨幹，王道社宗師陳潤的親傳弟子，當然值得羅五桂推崇。羅五桂之所以善待白令，還是蔡新認為能在此人身上榨到更多價值。

除了蔡新，還有白城和黃埔學院的學子，雖還沒怎麽經實務，多是紙上談兵，可找大旗這事，本就是高談闊論，他們正合適。

引著範四海往探險隊駐地行去，羅五桂雷厲風行，就要在這事上尋尋根底。

路過營寨角落的馬廄，幾匹高頭大馬入眼，羅五桂由衷地贊道：“好馬！”

當然是好馬，美洲本是馬的起源地，在“羅白海峽”還是地峽的時候，進入了亞洲，繁衍出蒙古馬和阿拉伯馬，再進入歐洲。而後美洲馬滅絕了，西班牙人卻帶了回來，再次讓馬出現在美洲。西班牙人放歸的馬在野外繁衍成野馬，為北美印第安人馴化。這些馬祖輩大多是西班牙的安達盧西亞馬，高大神駿，賣相比體型矮小，偏重耐力的蒙古馬好得多。

範四海道：“這就是小六從生番那奪來的，據說東面大草原裏，野馬無數，也是小六力主懾服生番，向東深入的原因……在這東洲，地闊天高，無馬不成行啊，浦州人現在幾乎人人都粗通馬術。”

環視一望無垠的空寂草原，羅五桂也不得不承認，如果沒馬，在東洲只能步行，那簡直就是一樁無比絕望之事。

蔡新等人對這個話題很感興趣，拉來初通生番事務的天廟祭祀王臨，眾人就熱議起來。門外守衛的義勇也側起耳朵偷聽，據說是處置生番的會議，他們這些“浦州人”自然格外關心。

議了許久，就聽羅五桂扯著變了調的嗓門呼道：“這太荒唐了！”

義勇們面面相覷，不知道議出了什麽，讓羅五桂這麽失態，正要聽下去，鐺鐺的急促鐘聲響了，再轉頭看，南面的鋒燧台正飄起黑煙。

“生番侵襲！六少爺集結騎兵已經追出去了！”

一騎絕塵而來，報告了這消息，眾人頓時嘩然。

“崇恩，你匯聚人手趕緊跟上去……”

範四海咬著牙，要鄉尉範崇恩去增援範六溪。

“我也去，帶著伏波軍去，呃……有馬車吧？”

羅五桂當然不能置身事外，而此刻他格外尷尬，騎馬他會，可那不過是代步而已，要縱馬馳騁，海軍上下數萬官兵，沒幾個人有那本事，他和部下們也不例外。

“我也去，能化幹戈為玉帛最好，正好試試蔡通事的提議。”

祭祀王臨也當仁不讓，身為天廟中人，他從來都反對殺戮，尤其是無意義的殺戮。

很快，一百多騎護著十來輛馬拉大車，載著近百名伏波軍和精幹水手出發了。

“小六啊，可千萬別逞強……”

羅五桂擔當指揮，帶著人馬奔向範六溪所追去的東南方向，心中不停念叨著。

浦州的地形頗為奇特，這也是之前大洋公司和範四海都堅持在此墾殖的原因。浦州灣就如一道海門，破開南北海岸線上的連綿群山，而向東四五百裏則是西北到東南走向，更為高峻的大山，將浦州沿海一帶跟更東面的內陸隔開，在李肆前世位面，這就是內華達山脈。內華達山脈和靠海山脈夾住一條修長峽谷，南北長近兩千裏，東西寬三四百裏，盡管氣候幹冷，但土地肥沃，適合耕種，正是範四海所命名的整個浦州。在範四海看來，這片地域足以養活百萬人口。

自浩瀚天際向下細看，此刻在峽谷東南方，兩股煙塵正高高揚起。數十騎追，數十騎逃。

“殺！追上就直接開火！”

範六溪咆哮著，怒火充斥心胸，生番就是不可理喻，不可溝通之人，桑主簿的大道理，王祭祀的大仁義，壓根就不能用在生番身上。別看他們長著人模樣，內裏跟虎豹之類的禽獸有什麽區別？之前還只是遠遠撞上，現在都直接摸到天門外了，絕不可留！

眼見兩隊人馬已接得很近，一股巨大的塵浪卻驟然撞出，將兩方隔開。

“野馬群！”

範六溪勒住韁繩，失聲驚呼道。

之前只從大洋公司轉述的西班牙人資料中知道這事，浦州一帶從未見過野馬，可現在看到，即便只是數百匹野馬，也覺挾帶著上天那浩浩蕩蕩之威，只能避其鋒芒。