第四百五十七章 再見鐘老爺（第2/2頁）

張先生梗著脖子道：“本朝士紳官商一體納稅，此乃千古善政！張某絕無詆逆之心！張某只是為爾等小民抱不平，怎麽還來這般汙損之語！朝廷征錢糧如此下力，稅網眼密，就無多少民人喘息之地，官老爺若是手一滑，那就是千家哭號之禍！”

劉驛正道：“楊局董剛才也說了，這地銀和物銀分得這麽細，是為一碗水端平，公平能到人心，朝廷和官府自然要下大力氣，可沒人怎麽下力氣呢？那就得多養人，這也是無奈之舉。再說朝廷也不是光養活收稅的。你一個教書先生，都能得個官身，吃朝廷俸祿，這俸祿不就是從民人手上收的稅錢麽？”

張先生依舊搖頭：“張某就是食朝廷俸祿，才憂心朝廷之事。就說咱們曲江縣，田物銀子就收了三萬多兩，地價雖不如東莞南海騰貴，卻也是一年漲三四成。如此下去，農人一旦失田，生計全無著落……”

楊局董和農人們都沉默了，不止地價暴漲，現在稻谷價錢也低，他們都是種其他價高之物過活，日子還算過得舒坦。可一旦有個什麽意外，不得不賣田維生，雖說地價貴，能多得銀子，可再要買回來，那就沒指望了。

“那有啥，湖南、廣西、雲貴，地價可便宜呢，甚至還有南洋，去了就送田，哪裏不能過日子！？再說了，沒田就過不了日子？佛山東莞的技工，一月掙得比我這個驛正還多！”

劉驛正的眼界倒是開闊，農人們卻都苦笑，誰願意離鄉背井啊？而那什麽技工，他們只有一把子力氣，又哪裏幹得？

楊局董也嘆氣道：“張先生也說得沒錯，我看眼下很多亂子，就在這地價騰騰向上漲，咱們有田，心中不慌，那些沒田的，或者賣了田的，日子確實不好過。”

劉驛正道：“那是外省人擡的！買田置產才能在咱們廣東省落籍，咱們廣東一鄉就有蒙學、醫院，還能憑著田產推局董老爺，跟官老爺也離得近，說話徑直就到了官老爺耳朵裏。湖南和福建人從年初到現在，可是蜂擁朝著咱們廣東而來……”

另一農人道：“不止是外省人，廣州甚至南洋的商人老爺，手裏捏著大把銀子，也到處買地。去年從廣州來的鐘老爺找過我家幾回了，就看中了我家那二十畝水田，不是咱們有法正老爺，哦，劉驛正也幫了忙，鎮著那鐘老爺不敢下黑手，換在康熙年月，那田早被鐘老爺給搶走了。”

說到那鐘老爺，楊局董怒哼了一聲：“那鐘上位不知哪來那麽多銀子，咱們這鄉的何巡檢也跟他勾搭到了一起，聽說他還買通了縣裏的李典吏，又在鄉裏修路架橋捐蒙學，我老楊頭的局董，今年怕是要被他給奪了。”

農人們都嚷了起來：“怎麽也不能讓一個外人來給咱們傳聲，今年咱們鄉公局，總得保住楊局董！”

話題轉到那鐘老爺，正議得熱鬧，一隊灰衣巡警急急奔過，小村一陣雞飛狗跳。劉驛正瞅見了熟人，高聲喊道：“馬大鼻子，出什麽事了！？”

帶隊的巡警班頭遠遠應了一聲：“莫家莊出事了，佃戶鬧租，跟地主雇的遊手打了起來，聽說已經死了好幾個！”

劉驛正朝著那馬班頭的背影繼續吼道：“莫家莊的地主！？誰啊？”

馬班頭的話音悠悠飄來：“還能誰啊，那個從廣州來的暴發戶鐘上位唄！”

莫家莊，兩群人正廝打一處，鋤頭棍棒紛紛揚揚起落，怒喝呼號聲裏不斷蹦出慘呼哀嚎。遠處一個繡綢長衫，戴著明時員外帽子的胖子，在家人遊手的簇擁下，還在尖聲叫嚷著：“打！打死了活該！是他們揮著鋤頭找上門來的，咱們是……自衛！對，何巡檢說過，是自衛！”

廝打的人群中，一個年輕農人怒聲道：“鐘上位！你設局騙走我們的田，還逼我們擔田物銀子，你不得好死！今天殺你，是為民除害！”

隔著十來丈，鐘上位得意地笑道：“設局！？分明是你們不願去官府過契，這地既然名頭還是你們的，那田物銀子就得你們繳了！至於地租，六四是本分，五五是人情，鐘老爺我守本分，又有什麽錯！？你不找局董，不找法正，不去打官司，卻蠱惑佃農，聚眾殺人，鄧小田，你死定了！”

鄧小田悲憤地喊道：“局董跟你都是一夥的，官老爺也跟你們狼狽為奸，你還虛情假意說什麽打官司，我鄧小閑這條命豁出去了，今天一定要取了你的狗命！”

鐘上位瞧著遠處一群灰衣人奔過來，笑意更為燦爛，拍著胸脯道：“我好怕哦，我好怕……”

鄧小田從背後扯出來一把長家夥，就朝鐘上位瞄了過來，鐘上位肥大白臉一呆，然後抱起了腦袋，大叫出聲。

轟聲響動，鐘上位趴在地上，滿臉鮮血，背上壓著一個雙目圓瞪，還沒明白發生了什麽事的遊手，胸口一個槍眼飄起一縷青煙。