第一百二十六章 蓄勢待發（第2/6頁）

楊淩一擡眼瞧見莫清河眼中含笑，忽地臉上一熱，知道他是認定高文心早晚會被自己娶回去做妾侍，他也無法辯解，只好含糊應了，叫人將兩口箱子收下，兩人起轎離開獅子山。

出了山口，先要經過一個小村子才能拐上回城的官道，楊淩坐在轎中忽聽見前方有人呵斥，連忙掀開轎簾兒一看，只見兩個稅吏舉著鞭子正驅打一個衣衫襤褸的幼童，看年紀也不過十歲上下，連忙怒喝一聲：“住手！”

那兩人抽得起勁兒，壓根沒有聽到，隨在轎旁的鄭百戶一個箭步沖過去，劈手奪下稅吏手中皮鞭，將他推了個趔趄，喝道：“大人有令，你沒聽到嗎？”

那稅吏一回頭，瞧見楊淩已下了轎子，那兇神惡煞的面孔立時換上一副諂媚的笑臉，點頭哈腰地站到了一邊去。莫清河也下了馬轎，匆匆搶過來道：“大人，出了什麽事？”

楊淩見那孩子已退到一個茶水攤子邊，他長得十分瘦弱，單薄的身子顯得腦袋碩大了些，一雙大眼睛透著股子機靈勁兒，只是衣衫破爛，身上臉上十分的肮臟。

楊淩走過去蹲下身子，按住那孩子肩膀，只覺皮包骨頭，瘦得可憐，楊淩溫聲問道：“小兄弟，你不是本地人吧？家裏人呢？”

楊淩往前一走，鄭百戶領著四個番子早追了上來，那小孩兒看見楊淩背後五條威風凜凜的大漢，手中提著單刀，瑟縮地不敢應聲。楊淩回頭瞧見，皺眉道：“一個小孩兒家，還怕本官被行刺麽？別嚇壞了孩子，你們退開些。”

鄭百戶連忙領著人退開幾步，莫清河也走過來，蹲下身子，和氣地笑道：“小家夥，這位大人是個好人，他問你話你要好生回答，大人高興了會賞你幾文錢買幾個大肉包子吃。”

那小孩兒聽說肉包子，眼睛不由一亮，他咽了口唾沫，才囁嚅地道：“大老爺，我叫溫小華，是胥口鎮的人，方才肚子餓了，見路邊樹上有野果子，想打幾個下來吃，那位大爺……他用鞭子抽我。”

楊淩瞧了莫清河一眼，莫清河蹙了蹙眉道：“胥口鎮？那是蘇州地界兒，你這小孩兒是一個人來到這裏的嗎？你家裏人呢？”

小孩兒怯怯地點頭道：“嗯！我家裏人都死了，我就到處討口吃的過活，轉呀轉的，就到了這地方。”

楊淩問道：“怎麽會一家人都不在了？此地發生過瘟疫麽？”

莫清河搖頭道：“不曾聽說有過瘟疫，小孩兒，你告訴我，家裏人都是怎麽死的？”

小孩兒眨著雙怯生生的大眼睛道：“我家的地挨著河邊，五月時發了水淹了我家的地，我爹賣了房子去城裏跑小買賣，可是進城也要收稅的，他……他偷偷爬城墻摔傷了，我娘賣了地給他治傷，可是倭人來了，搶了我家的錢和東西，把爹娘都殺死了，我就……就到處討飯了。”

楊淩聽的一陣心酸，這時那路邊擺茶攤的老頭兒認出了莫清河，忍不住驚喜地道：“你是莫爺？莫大善人！”

莫清河一愣，反問道：“你認得我？”

那老漢興奮地道：“認得認得，去年冬天，莫爺在城裏施粥，老漢去您府前討過吃的，咱們村張寡婦改嫁丟下個不大的孩子，叫水生的那孩子，沒個人管，不是莫爺給收留了麽？呵呵，老漢記得您呢，這孩子挺可憐的，可瞧著還機靈，莫爺發發善心，不如收留了他吧。”

楊淩瞧了莫清河一眼，意外地道：“莫大人倒真不愧善人之命，原來不止施粥救人，還收養過孤兒。”

莫清河還未謙遜幾句，那老頭兒已搶先道：“莫爺是好人呐，杭州城誰不知道？莫爺收養過幾十個孤苦無依的孩子呢，這孩子今兒遇見了您，可真是祖上有德呀。”

莫清河聽他當著楊淩的面誇獎，似乎有些不甚自在，忙道：“好啦好啦，你這老頭子，”他上下打量幾眼那個叫溫小華的孩子，點了點頭道：“好吧，你跟我走吧，怎麽樣？我給你找個地方，有吃有喝，還能學些手藝。”

那孩子甚是機靈，聽了連忙跪倒，歡天喜地的道：“謝過大老爺，只要能有口飯吃，您讓我幹什麽都成。”

莫清河倒不嫌他臟，呵呵笑著摸挲一下他的腦袋，扭頭對管家喚道：“老李，帶上這孩子，帶吃的了麽？先給他墊吧墊吧。”

楊淩一邊與他往回走，一邊說道：“莫大人收留過幾十個孤兒？這……這真是做了大善事了，不過府中養了這許多小孩子，也真難為了你了。”

莫清河臉色微赧地道：“大人過獎了，咱家……唉，咱家是啥人兒大人也明白，只想著多做些善事，來生能有個好報應，這些孩子我也只是幫他們討口飯吃，並未留在府中，而是托人送到本地的織戶那裏做些雜務學些手藝，看在我的面子上，那些織戶也不敢難為他們，給他們一條活路罷了。”