第七九四章 最後的午餐（上）

遭到齊康等人彈劾後，徐閣老也按例上疏自辯，並在家裏等候處分。當然沒什麽好大驚小怪的，因為這是大臣被參後的慣例，要不了兩天，皇帝便會下旨慰留，然後反復推脫幾次，約摸著矯情夠了，便又可精神煥發的復出視事，根本就是趁機偷得數日閑，好好舒緩一下疲憊的身心。

這是徐階在家閉門謝客的第三天，說是謝客，他只是把不想見的人拒之門外，若有心腹官吏前來匯報事體稟告時情，他還是約見如常的，但比起內閣裏的忙碌，終究是清閑多了。

起先兩日，他十分享受這種悠閑的感覺，二月底的北京，白日裏已經有了溫暖的感覺，他或是拿著一卷閑書翻閱，或是提筆寫兩個字，或是到小院子裏看看那新鮮喜人的嫩綠，身心煞是愜意。

然而從第三天開始，早晨一覺醒來，徐閣老便感到有些空虛，他已經習慣了那種出則前呼後擁，入則秉持國政的樞要之感，現在突然放下手中的權力，不在人群中央，整個人仿佛被掏空了一般……雖然知道只是暫時的，但這種感覺還是令人不適。

一旦被這種情緒所感染，就幹什麽都的提不起勁兒，書看不進去、字寫不出來、到院子裏溜達一圈也覺著毫無意趣。只好回到書房，讓書童去把府上西席李先生請來，準備和他手談一局，靠黑白子消磨時間。

正坐在藤椅上等李先生前來，忽聽得前面客廳裏傳來喧嘩之聲。

“來了什麽人？”徐階蹙著眉頭問老管家。

老管家也茫然不知，只得伸直脖子朝前面望去。只見徐璠飛快地從外面跑進來，還沒進屋就一臉氣憤地嚷嚷道：“父親，二叔瘋了！”

“慌張什麽！”徐階訓斥道：“都當爺爺的人了，怎麽還這樣沉不住氣？！”

“……”徐璠咽口唾沫，心說待會兒你能沉住氣也行，便站定腳步，從袖子掏出一份奏章道：“這是通政司轉來的！”

徐階接過來一看，登時瞳孔一縮，只見封皮上赫然寫著‘臣南京工部右侍郎徐陟劾大學士徐階不法事’！僅看了題目，方才還覺著燥熱的首輔大人，現在卻感覺如墜冰窟——徐陟何許人？乃徐閣老的親弟弟，血脈相連的至親啊！按說打虎親兄弟，上陣父子兵，眼下徐閣老正遭言官彈劾，他應當上書為哥哥辯護才是，怎麽竟倒戈相向，彈劾起徐閣老來了？

深吸口氣，強自鎮定下來，徐階打開那奏疏，便見親弟弟徐陟，以一種大義滅親的語調，把自己一些不為外人知曉的隱私，統統揭發出來……他說，徐階在嘉靖初年丁父憂期間與夫人行房、其長子徐璠，就是在那時候出生的；並私納兩名姬妾，還想強納寄妹為妾，逼得其遁入空門；又說徐階家在蘇松一帶放印子錢，每年都要逼得不少人家破人亡，有小民告於官府，但父母官唯徐家的馬首是瞻，非但不為民伸冤，還助紂為虐，以誣告國老的名義，將原告抓緊監獄，往往折磨致死，很少有能重見天日的；又說徐家貪婪的接受土地投獻，明知許多地痞無賴，以他人家的土地冒投，仍欣然笑納，並將其收為家丁，有原主持地契來申辯，徐家便以極低價強行贖買，一旦對方不從，其家丁便以綁架毆打等方式要挾，直至其屈從為止，官府視若無睹。若有人將其告上官府，參見第二條。

諸如此類的指控林林總總十余條，所言之事皆不堪入目，要比齊康的彈劾更加全面深入，且描述極為具體細致，令人如親眼目睹……更重要的是，說話的人，可是被告的親弟弟啊，信服力極強！

看到一半，徐階便感到手腳一陣冰涼，眼前一黑，暈厥過去……

※※※

待徐階悠悠醒來，就見自己躺在臥室的床上，夫人顧氏正憂心忡忡守在床邊，她身後的圓桌邊，坐著徐璠和府上幕友李先生和呂先生，三人正小聲地說著什麽，雖未得真切，但隱隱綽綽能聽到，他們在議論著為何同氣連枝的二爺，會在這個節骨眼上捅乃兄一刀？以及這件事會帶來什麽影響……

從恍惚中回到現實裏來，徐階心頭重又被羞憤籠罩，世人都雲‘親親相隱，不為過也’，自己這個首輔，竟被親弟弟彈劾了，還把家裏的陰私之事，拿出來大白天下，這叫他還有何顏面，再去擺起百官之師的架子？

‘還不如死了算了……’這是徐階一刹那的念頭，當然也只是一瞬間，下一刻他的思緒，便回到如何應付眼前危機上來了。

輕輕咳嗽一聲，引起屋裏人的注意，顧氏激動道：“老爺，你可算醒了，嚇死人了……”

徐階點點頭，示意自己很好，便讓顧氏先出去，只留兒子和兩位謀士在邊上。

見他要掙紮著坐起來，徐璠和呂德……就是那個呂先生一起上前，一個把乃父扶起來，另一個拿靠枕墊在徐階背後，使他能坐在床上。