第十章 荊州降曹，建策退保江陵

風很大，“哐當哐當”扇得門扉來回擺動，還帶起了大片大片的塵土，迎面就仿佛狠狠一巴掌。

劉備掩著臉一路小跑，“噌噌噌”跑上幾級台階，急急地沖進了屋，門首的仆役慌忙關嚴了門，留得勁風在門外瘋狂拍打。

他在門邊輕輕拍去身上的塵土，略定了定神，這才緩步入了裏間。

屋裏燈光很暗，劉表軟軟地靠在枕頭上，垂在床前的帷幔遮住了他大半的身體，若不是因為有一線光打在床頭，還以為那床上沒有人。

“景升兄！”劉備在床邊參禮。

劉表虛弱地笑了笑，癟瘦的雙頰凹陷下去，一笑起來，顴骨全凸了出來，他對著劉備伸出了手。

劉備一陣難過，握住劉表瘦骨嶙峋的手：“景升兄如何病成這樣！”他說著一行淚流了下來。

劉表嘆息：“天命終了，無奈啊！”

劉備雙目滾淚，難過得說不出話安慰。

“玄德，”劉表微微喘息，“我不行了，有幾句話想問問你。”

“你說，你說。”劉備抽噎道。

劉表沉默有頃：“你是不是以安撫流民為名，募兵擴充實力，還在江夏訓練水軍？”

劉備愣了，仿佛被人掐住了咽喉，半晌竟無法說話，腦子裏一片混亂，他其實早想到總有一天劉表會知道真相，只是沒想到會是在這個情景下，因此囁嚅著：“我……”

劉表卻沒有憤然的神色，弱弱地擺擺手：“不必驚惶，也無需隱瞞，你胸懷大志，不甘居於人下，有此做法也合情合理。”

他望著錯愕不能語的劉備：“我既將死，自然要對你說真心話，我以往對你甚是猜忌，你久負名望於天下，曹操這樣的人物，居然也對你有三分忌憚，你倚我荊州，我怎能安枕而無憂！”

劉備更是驚懼，但劉表的話語裏並沒有些許仇恨，反而很是平靜，還有些悵然。

“所以你屢次求我增兵，我皆不允，是怕你羽翼豐滿，便要奪了荊州！”

“我……”劉備猛一站起。

劉表壓住了他的手：“聽我說，”他緩了一緩，“可是我現在卻漸漸想明白了，天下歸有德者居之，荊州或者真的應該讓給你！”

劉備震驚，他瞧了瞧劉表，那衰弱蒼老的臉上卻沒有絲毫試探之意：“景升兄如此說，是要陷備於不仁不義麽？”

“玄德言過了！”劉表咳嗽了兩聲，“我即將江河歸海，兩個兒子又不成器，荊州地處要沖，北有曹操虎視眈眈，南有孫吳相機而動，要保得荊州不失，除了玄德還能有誰？我是真心真意想把荊州讓給你！”

劉備堅決地搖搖頭：“不可！劉玄德怎可乘人之危，景升兄若真有山崩一天，應擇嗣子受印綬，備當鼎力扶持，不負景升兄多年看顧之情，何能橫奪同宗產業！”

“玄德！”劉表著急地說，“昔日陶謙公也曾讓徐州印綬於玄德，玄德能受徐州，如何不能受荊州！”

“此一時彼一時！”劉備斷然地說。

劉表長嘆：“玄德若不肯受荊州，這荊襄八郡卻付於何人！”

劉備道：“景升兄有子，擇子任之，天經地義。”

劉表愁苦地嘆了口氣：“擇子？擇誰？”

“長公子劉琦，他仁厚寬和，風雅持重，為守成之君，景升兄何不擇他受印！”

“琦兒……”劉表訥訥，他期期地瞧著劉備，“若是琦兒受印，玄德可願助其守衛荊州？”

“當效全力！”劉備拱手道。

劉表頹然一聲嘆息：“唉，罷了，既然玄德力保，便如此了吧。”他撐住身體，雙手緊緊握住劉備，“荊州有勞玄德了！”

※※※

台階很長，飛塵撲面拍打，劉琦焦急地跑上台階，一面跑一面甩去面上的灰塵，後背全是涔涔的汗沫，頭發也松散得似乎揉碎了。

他跑到台階的最上面，也不稍微休息，揚手抓住面前髹漆大門的銅環，力量用得很足，敲門聲震天響動。

“開門，我是長公子！”

門“嘎嘎”開了，他正要沖進去，卻被一人死死地擋了出去，逼得他險些掉下台階。

“蔡瑁？”他斜眼一瞧，“你做什麽？”

蔡瑁慢悠悠說：“公子來做什麽？”

“我聽說父親垂危，特來望病！”劉琦怒氣沖沖地說。

蔡瑁一挑眼：“誰說主公垂危，竟敢造這樣的謠，是大逆不道！”

劉琦瞠目道：“你休要誆我，讓我進去拜見父親，自然一見就知！”他搶步便要沖入府中。

蔡瑁將手一攔：“長公子且慢！”

“你走開！”劉琦怒喝，右手緊緊摁在腰間的劍柄上。

蔡瑁毫不害怕，冷森森地說：“長公子休怒，論親我也是你的舅舅，長輩說幾句不入耳的話，晚輩便要拔劍相向麽？”