第二章 暗訪民情，諸葛亮潛伏益州（第4/6頁）

聽見葛亮的聲音，婦人忽然意識到屋裏還有外人，忙把眼淚擦掉，苦楚地笑道：“見笑了！”

“東鄉人的租稅為何要轉嫁到你們頭上？他們既不擅耕地，主家又何必租地給他們？”葛亮輕輕地問。

婦人嘆了口氣：“葛家兄弟有所不知，因數年前東州人來到益州，官家說兵戎增多，便讓東州兵轉了農作，分給他們土地耕田，這東鄉原是官家苑囿，特意辟出來做農田。我們這個西鄉本非佃農，原來每口尚占田幾十畝，後來官家賜田給東州豪門，我們和東鄉全都做了主家的徒役，奈何主家偏袒東鄉，每次他們歉收，田賦必要轉到我們頭上，鄉裏三老找主家說了好多次，主家只是推脫。人家是鄉誼，怎麽肯給我們做主！”

葛亮慢慢地點著頭，婦人說的這些情況，有些他在和田家農人交談中已知道了，有些卻是第一次聽說，無論舊聞還是新聞，他都在心裏細細思量。

他略知道，自劉焉入蜀後，南陽、三輔萬家人遷入益州，劉焉將這些新人收編為東州兵，自此東州勢力熾焰高漲，並和本地的西土故老一直矛盾不斷。初平二年，西土舊耆起兵反對劉焉，後來被東州勢力徹底彈壓下去，雖然西土勢力暫時微弱，但到劉璋繼嗣後，也不能抹平這之間的隔閡，雙方時時都劍拔弩張。就在不久前，巴西人趙韙還曾張旗反叛劉璋，卻再次被東州勢力鎮壓，這平靜的成都平原之下早隱藏著狂湧的暗流。

“你們本地人和東州人都不和睦麽？”葛亮問。

婦人想了想：“他們突突地入了益州，個個身掌大權，把本地人踩在腳下，大家夥所以氣不過了！”她澀澀地一笑，懷抱孩子慢慢起身，“真讓先生見笑了，鄉裏人家不知禮數，動了怒便要私鬥，唉……”說著不免想起丈夫兒子的安危，沉重地皺了眉頭。

葛亮安慰道：“大姐寬心，若是實在焦急，我替大姐去東鄉打探消息！”

婦人歉疚地說：“怎麽好麻煩先生！”

葛亮微笑：“倒是我麻煩了大姐這許久，大姐要照顧小弟，細妹又是女孩子，探消息這樣的事應由我做！”他言行幹脆利落，當真一整衣襟，跨步就出了門。

※※※

葛亮這一去，到了夜深才歸來，帶回來的消息卻令人不安。

西鄉人浩浩蕩蕩開進東鄉後，那東鄉人似已得了消息，手持農具在村口嚴陣以待，兩邊先是指責詈罵，繼而言語不合，操家夥大打出手。

這一場鬥毆，兩邊都是正當年的精壯漢子，彼此氣勢洶洶，鐮刀、鋤頭、鏟子一陣亂砍，農具打掉了手，便赤膊上陣掄打，沒一個肯退讓，滿山遍野呼喝著怒聲吼叫。正打得如火如荼，哪知縣上居然派了兵來圍剿，當下裏，兵戈和農具交錯，鎖鏈與胳膊齊飛，農人雖是暴躁鬥毆，但見官差抓捕，誰想惹上官司，個個嚇得丟了農具撒腿就跑，那跑得慢的便被兵差一鎖鏈套了，一股腦兒全系到縣裏大牢，個挨個地蹲著，等著上峰敕令，風聞是要嚴懲。

婦人聽完葛亮的一番敘述，臉色嚇得雪白，摟著孩子竟半晌說不出話來，只是撲簌簌地掉下眼淚。

“爹和哥哥都關在牢裏？”少女急問。

葛亮無奈地點頭：“西鄉抓了七十來個，東鄉是五十幾。”

少女滿臉焦慮：“娘，可怎麽辦，想法子救救他們啊！”

婦人哭道：“都是他們惹事，偏要去評理，這下還惹了官司，要是，要是……”她不敢想了，平頭百姓一旦蹲進官府大牢，還能全身而出麽？

葛亮勸道：“大姐莫急，其實也並非毫無辦法！”

“什麽法子？”婦人殷殷地望著他。

葛亮道：“你們既和東鄉都為大戶佃農，不如去求主家，主家新貴權重，官府必要看他的薄面。”

婦人躊躇了：“主家一向偏袒東鄉，這次又因分租不均，我們去找東鄉評理才惹出禍端，他只怕還在氣頭上，怎肯聽我們求情！”

葛亮寬慰地一笑，“大姐放心，自己田下佃農鬧事被緝，他臉上也無光，你們合村商榷，讓三老備厚禮造訪求情，他不會不管！”

婦人猶猶豫豫，可至此也別無他法，匆匆出門尋了四鄰去商議，村裏人計議已定，三老連夜趕赴郫縣本主府上求告。

到了第三天，上峰發下話來，西鄉東鄉有悖鄉誼，擅自滋事鬥毆，幹犯禮秩，念爾等昔日皆為素性純良之民，兼之初犯，除一二傷及人命的首惡鎖羈關押，其余盡數釋放歸家，自此需潛心悔改，不得再生事端。

李老由和李大生也在釋放之列，傍晚到家與家人相見。婦人少女見父子二人滿身傷痕，有在鬥毆時中的暗拳，也有在牢中被獄卒所笞，母女大哭不已。