第二十七回 失龍袍萬歲爺震怒 彈錦瑟老公公神傷

天色黑盡，兩乘小轎落在馮保府邸大門前，從前頭一乘轎子裏走下來的是徐爵。由於得到馮保的提攜，他早已官拜正四品的錦衣衛指揮僉事，坐鎮南鎮撫司衙門。如今，他在京城裏不但有勢，而且還有權。多少縉紳戚畹臣工官佐，莫不以認識他為榮，若是有誰敢拍著胸脯說上一句“人家南鎮撫司的徐爺，咱哥們兒!”此人必定成為眾人爭著巴結的對象。按下徐爵不表，再說後一乘轎子裏下來的人，大約三十來歲年齡，長相富態衣著光鮮：看上去雖然沒有功名，卻也是一個混官面兒的人。此人叫潘一鶴，是去年致仕的南京禮部尚書潘晟的管家。這樣兩個人為何湊到一塊兒來到馮府，說來有一段故事：

潘一鶴的主人潘晟，是嘉靖三十二年的進士，金榜題名後，他又被選為庶吉士。其時在翰林院任編修官的張居正，正好分責管理庶吉士，因此就成了潘晟的頂頭上司。盡管潘晟比張居正的年齡還要大兩歲，但在張居正這個少年得志的座主面前，他只能以晚輩自居。潘晟步入官場之後，開頭十幾年運氣不佳，隆慶皇帝去世時，他還只混到五品巡撫的銜頭。張居正當上首輔之後，利用京察之機，將潘晟從地方官任上提拔進京，擔任正四品的吏部員外郎，三年後再遷升為三品禮部右侍郎。又三年——也即是萬歷六年，正好禮部尚書馬自強榮升為內閣輔臣，他空下的大宗伯一職，便由南京禮部堂上官萬士和來北京接任，而萬士和騰出來的位子，張居正便推薦了潘晟。就這樣短短六年時間，潘晟由五品巡撫升至二品大宗伯，他的飛黃騰達，全憑座主張居正的賞

識。若論他的政績與操守，卻並沒有給張居正長臉。這人生性猥瑣，平素兒的心思，十之八九都用在鉆營上。誰有權有勢，他就像膏藥一樣貼上去。當了六年京官，雖然乏善可陳，沒有一件政績拈得上筷子，但宮內宮外的勢要人物，卻沒有一個人說他壞話，憑這一點，你就不得不佩服他夤緣攀附的本領。到了南京之後，他盤算自己的仕途已是到了頂點，便滋生了“多年媳婦熬成婆”的念頭，在南京公卿同僚面前，漸漸露出那種“朝中有靠山”的優越感。南京同北京不一樣，北京各大衙門的堂上官都手握重權，而南京畢竟是留都，六部九卿的級別雖與北京一樣，卻多半是閑官。因此，北京多循吏，南京多清流。潘晟搞慣了的那一套，在北京吃得開，在南京卻遭人反感。他到南京兩年，便弄得四面楚歌一籌莫展，更有人寫折子告到皇上那裏，說他貪鄙收受賄賂。雖有張居正袒護，他沒受到懲處，但他在南京勢難再呆下去。想調到北京，六部九卿沒有一個空缺，降職使用又有傷體面，萬般無奈，他只好上折請求致仕。張居正為了替他保存顏面，借皇上之口準了他的請求。

卸職之後，潘晟在浙江老家過了幾個月閑雲野鶴的生活，心裏頭卻一刻也沒有松閑，老想著如何尋找機會重返北京政壇。今年正月間，他得知張居正患病，皇上有可能增補內閣大學士，心想這是個好機會，便急速派他的管家潘一鶴進京活動。

潘晟在北京任職期間，就與馮保牽上了線，徐爵與潘一鶴也彼此成了朋友，這次潘一鶴來到北京，要找的第一個人便是徐爵。對這位如今不僅是馮保的大管家，同時自己也成了錦衣衛四品大員的京城新貴，潘一鶴焉敢怠慢，他一見面就奉上一張五千兩的銀票——即便在賄賂成風的官場，對徐爵這等人物來說，這也算是一份重禮。徐爵收錢就肯辦事兒，當即就遞信兒給馮保，約下了今晚上的這次會見。為了不事張揚，徐爵特意要了兩乘小轎。

馮保所住的府邸，在巷子最裏頭，門口禁絕行人。徐爵一下轎，門役立刻上前，恭恭敬敬喊了一聲“大管家”，徐爵問：

“老爺回來了嗎?”

“沒有。”

“沒有?”一只腳已跨進門檻的徐爵，又把腿收回來，問門役，“老爺不是說一散班就回家嗎?”

“小的也不知道。”

徐爵自從當了錦衣衛指揮僉事後，就從馮府搬了出去。除了大事他還幫馮保照應，一應家政他早就不管了。馮府管家另有一個叫張大受的人接任。但馮府一應仆役，還是把徐爵當管家對待。這會兒見門役的表情，似乎還不知道他是有約而來，便問：

“張總管呢?”

“他半下午就去了宮裏頭，到現在也沒回。”

“啊，莫非宮裏出了什麽事兒?”徐爵心下猜疑，對跟在身後的潘一鶴說，“咱們先進去坐會兒，等咱老爺回來。”

馮保不在，徐爵儼然就成了馮府的“二老板”。他一來，仆役們都爭著上前與他打招呼套近乎。盡管他官袍加身，大家仍只用家禮同他相見，徐爵也習以為常。他領著潘一鶴剛在客堂坐定，便見張大受氣喘籲籲跑了進來。這張大受也是馮保的心腹，他比徐爵言辭短一些，所以出頭露面的機會也少，在外頭的名氣比徐爵小得多。他還有一點與徐爵不同，他是被閹過的人，屬於在籍的太監，腰上懸有大內牙牌，出入禁廷要比徐爵容易得多。大凡要在宮裏頭辦的事，馮保便都交給張大受。此時，張大受一眼瞥見徐爵，便嚷道：