第三回　怒馬如龍舉城爭睹　盛筵巧諫循吏佯瘋

　

　

張居正懷著好奇心，隨錢普來到驛站的後院。當看到院子當中停放的那乘大轎時，他禁不住吃了一驚，這乘轎比之普通轎要大好幾倍，就是他現在坐的十六人擡大轎，與它相比，也是小巫見大巫。轎四周的錦欄，雕有百鳥百花圖案，一喙一羽一枝一葉，莫不色彩斑斕栩栩如生．轎頂用燦若金線的細篾絲密密編織而成，外面再罩以防水的明黃油絹，轎頂飛卷如曲面屋頂，四角牙檐峭拔，各踞有一只金鳳展翅欲飛。頂檐之下是一圈高約一尺的垂幔，亦由華麗的黃緞制成，和風之下，幔上綴飾的猩紅絲絳微微擺動，如絲弦上拂動的纖纖玉手，令人遐思陡生。垂幔半掩之中，是白絹輕敷的花格明窗，兩邊各有四扇，驚艷的窗花，卻是遠近聞名的當地藝人的剪紙.

看罷這乘轎子的外觀．張居正覺得它器宇軒昂華貴脫俗。接著，錢普又請他進轎察看．當他踩著雕花轎凳上到轎子裏頭，轎屋的一應規制陳設更讓他驚訝。這轎屋一進兩間，外間擺有書案，案上有紙筆墨硯．案幾兩旁，各站有一名十五六歲的水靈靈的妙齡少女，裏間較小，僅擱一張末，權作倦臥的薰香蘭室。頂上都是別具匠心的彩繪．睜下鋪的是加厚的猩紅地毯，踩上去柔柔軟軟沒有一點聲音：張居正裏裏外外上下左右看過，最後眼光落在兩個小姑娘身上，他問站在左邊的一個：

“你叫什麽?”

小姑娘蹲了個萬福，緊張答道：“玉琴。”

“你呢?”張居正又問另外一個。

“玉意。”

“啊，一情一意，金玉班稱，”張居正隨口開了個玩笑，他腦海中忽然閃現出玉娘的倩影，心下一陣惆悵，遂又問道，“你們不像是本地人。”

“啊，她們兩個是卑職老家人。”錢普代為回答。

“哪裏的?”

“蘇州。”

“啊?”張居正心中像被撣子拂了一下，因為玉娘也是蘇州人。他再仔細打量這兩個女孩兒，都裊裊婷婷十分可人，特別是玉琴，低眉擡眼之間盡現嫵媚，似乎從她身上可尋到玉娘的影子。張居正不免心有所動，又問，“蘇州女孩兒，怎麽跑到真定府來了?”

錢普答：“玉琴與玉意兩個，本是卑職賤內房下使喚的丫頭，賤內好一點琴棋書畫，倒把她們兩個都調教出來了。卑職這次帶她們來，是讓她們一路照顧首輔大人，權當書童之用。”

張居正昕罷倒沒有推辭的意思，只是笑著問玉琴：“長途顛簸，你受得了這個苦嗎?”

玉琴答道：“這大轎平穩，坐在裏頭像呆在家裏，苦不到哪裏去的。”

張居正下得轎來，又圍著大轎轉了一圈，他心中對這轎子著實滿意，一來是可以在轎上處理公務；二來倦了也有個睡覺的床鋪。但如此龐然大物，路上方不方便?便問錢普：

“這乘轎子得多少個人擡?”

“三十二個：”

“方便嗎?”

“方便得很，”錢普說著一拍巴掌，命令在一旁垂手侍立穿著一色號衣的三十二名膀大腰圓的佚役，“你們擡起轎來，在這院子磨兩個圈兒給首輔大人看看.”

眾佚役得令一齊上前各就各位，領頭的喊一聲“起轎”，佚役們腰板一挺，起步在院子裏喜了兩圈，那轎子不閃不跌非常平穩。張居正笑道：

“三十二人擡大轎．自古未曾有過，這是你錢普的創建。”

得了贊揚的錢普，心裏頭樂滋滋的，他一臉巴結的神氣，閃了張居正一眼，半是吹噓半是真情地回答：

“卑職乍一得到首輔南歸的消息，頭一個念頭就是這兩千多裏路途，該要受多少顛簸之苦．便大膽設想制作一乘轎子，既可批閱公文又可臥床休息：於是從蘇州找來幾個匠人，商量著制作出這乘大轎來。”

“為何要請蘇州匠人?”

“大凡技藝之事，非江南莫屬，而江南之能工巧匠，大半出自蘇州。”

“看不出，這錢普還是個有心人。”張居正在心裏頭把錢普贊揚了一句，忽覺心情大好．言道：”承你好意，本輔就換乘你這頂大轎了。”

第三天中午，大隊人馬進得真定府城。前有戎裝銃手，後有金甲侍衛，中間旗牌森列．鼓樂導引，簇擁著一長列轎隊，打頭的那乘三十二人擡雕欄黃緞國簾大轎，像一座移動的金碧輝煌的殿宇，真定府的升鬥小民．何曾見過這等的威嚴顯赫，幾乎是傾巢而出，萬人空巷擠到路邊來看熱鬧。他們知道雕欄圍簾大轎裏坐的是當今皇上的老師．權傾天下的首輔張居正，莫不想一睹偉人豐采。但花格明窗被遮得嚴嚴實實，兩邊各有十六名手執金瓜，腰懸金鞘大刀的護車使騎著奮鬣揚鬃的蒙古高頭馬攬轡而行——這氣勢直把人震懾，圍觀的人莫不嘖嘖稱奇。