第二十回　老國丈上吊為避禍 小玉娘哀告救恩公（第5/7頁）

玉娘一向沒有受到過拘束，因此也不懂得怕人，李太後話音一落，她就接嘴問道：

“請問太後，什麽叫古大臣之風?”

“為社稷輕生死，對皇上忠心不二。”

“若是這兩點，首輔老爺倒當之無愧。”說到這裏，玉娘小嘴一噘，又道，“但有時候，他也顯得不通人情。”

“說說看，張先生怎的不通人情?”李太後非常有興趣地問。

“奴婢已經有五天見不著他的人了。”

玉娘說著眼圈兒一紅，競撲簌簌掉起了眼淚。這一哭反倒勾動了李太後的心思。

卻說那天早上，當小皇上跪在乾清宮門外雪地裏把那件破棉衣舉給她看的時候，她仿佛一下子回到了童年，想起了在鄉下碰到的那些穿著破棉襖的小乞丐。等到小皇上講完早朝的事情，她情不自禁抱起小皇上，母子倆相互依偎著痛哭一場。但是，當最初的激動平息下來，她開始冷靜地思慮這件事的後果時，心中的

憐憫便受到了巨大的挑戰——她開始為這件事的後果而擔心。如果這件事不是發生在她的父親武清伯身上，她肯定就會立即讓小皇上頒旨嚴懲當事者，但現在她卻頗費躊躇。她是天下第一孝女，她不能沒有親情，更不可能依據《大明律》懲治貪官條例，把自己的親生父親投進監獄，甚或送上斷頭台。當然，她也不能無視天下輿情，無視長城上凍死的冤魂——沒有餐風飲雪執戈待旦的這些將士，這虎踞龍盤雲蒸霞蔚的社稷江山，這鐘鳴鼎食錦衣玉饌的朱明皇族，恐怕早就成了異族鐵蹄下的敗柳殘花。此時，她才深深感到，以她的能力，以她兒子小皇上的能力，都無法擺脫這種困境，以尋求一個解決問題的兩全之策。這時，她想到了張居正，她讓馮保去武清伯府上去探聽虛實，然後再去內閣打探張居正的口風。當她聽到張居正準備“李代桃僵”懲治邵大俠而讓武清伯“金蟬脫殼”時，她一顆懸著的心才終於落下，她才重新變得優雅。她再次感激張居正，但礙於男女有別，她不能隨時召見。因此，她才想到要把玉娘找來敘話，目的是從她口中得知張居正的近況，卻沒想到張居正連她那兒也未曾去得，以致引起這位美人兒傷心落淚。一朵美麗的花才能真正理解另一朵花的美麗；當一個女人因愛而生創痛時，惟有另一個女人才真正知道這創痛何其深刻。望著玉娘珠淚漣漣，李太後忘了自己的萬乘之尊，競伸手去給她揩眼淚，勸道：

“玉娘，你不要錯怪了張先生。”

玉娘停住啜泣，哽咽著說：“奴婢沒有怪他，但奴婢也管不住自己的眼淚。”

“前幾天下那麽大的雪，張先生每天都很晚回家。就說前一天夜裏吧，那可是滴水成冰的天氣，皇上遣人到內閣去看，發現張先生還在當值批覽奏折，當下央我親手煮了一碗羹湯送了過去。”

“老爺這麽辛苦?”玉娘揩著淚痕問。

“可不是，”李太後嘆著氣說，“皇上年小不能親政，國家又這麽大，凡事都須得張先生操心。”

“太後為何不多用幾個人，給老爺分擔一下。”

“傻丫頭，朝廷裏的首輔只能一人來當，何況張先生這樣的大臣，是可遇而不可求。” ．

“那總不能讓他一人累死呀。”

“這倒也是，”李太後沉吟半晌，對容兒說，“容兒，你落空兒告訴馮公公，讓他轉告張先生，內閣再物色一兩個輔臣，給他當下手辦事。”

“是。”容兒回答。

經李太後開導，玉娘的心情好多了。她見李太後對張居正如此信任和關心，心裏頭也替他高興，又隨口說道：

“老爺平常忙也說得過去，這冰天雪地的時候兒，一年的賦稅也都收了，他還忙些什麽?”

“是啊，到年底了，他本該歇口氣兒，誰知又發生了這麽大的事兒呢!”李太後感嘆著說，接著又問玉娘，“你老家是哪兒的?”

“蘇州。”

“啊，原來同容兒是老鄉，”李太後側過頭去看了看仍在發窘的容兒，接著說，“容兒離家早，對故鄉事已是記得不大真切了，有此事兒倒想問問你。”

“太後想問什麽?”

李太後忽然遲疑了一會兒，才問道：“玉娘，你知不知道邵大俠這個人?”

“邵大俠?”玉娘身子一震，脫口問道，“太後怎麽突然問起他來?”

“怎麽，你認識這個人?”

“奴婢知道他，”玉娘因不知太後是為何事打聽邵大俠，故不敢貿然講出實情，只敷衍道，“這個人在南京、揚州和蘇州等地都很有名。”

“為何有名?是因為有錢還是因為有勢力?”

“也許都有。”玉娘從李太後的眼神中，看出她並不知曉自己同邵大俠的關系，心略寬了寬，便替邵大俠說起好話來，“聽說邵大俠人很仗義，揚州城中的乞丐，倒有一半靠他養活。”