第九回　說子粒田慈聖動怒　唱嶺兒調玉女傷春（第5/7頁）

客廳裏，張居正接著剛才的話題，繼續言道：

“國家興亡，重在吏治；朝廷盛衰，功在財政。我萬歷皇上登極兩年以來，雖垂髫少年，卻天縱英姿，決心開拓新政，當一位垂範後世的英明君主。這實乃社稷之大幸，蒼生之大幸。自前年京察始，臣每有建議，皇上都虛心采納，並頒旨例行天下。正因為有皇上的全力支持，臣才能審事量權，揣情謀斷。且喜今日，普天之下，百端補治清慎勤明的吏治新局面已經出現。這是盛世的好兆頭，但還不是盛世。因為，時下國家的財政，尚在非常艱難的境地。”

李太後從來沒有見到任何一個人如此意氣風發地議論國事，包括她的已經大行的丈夫隆慶皇帝，也包括她的一言九鼎的兒子萬歷小皇上。趁張居正喝茶潤嗓子之機，她插話問道：

“如何扭轉國家財政的困境，想必張先生早已運籌帷幄，成竹在胸了。”

“臣自隆慶二年人閣擔任輔臣，就一直關注財政問題，”張居正怕說噦嗦了李太後不耐煩，故盡量言簡意賅，“江南三大政，漕政、鹽政、河政，都是財政，北邊之屯田、茶馬交易，也都是財政，方才太後問及的子粒田問題，就更是財政了。天下田畝，額有定數，勛貴手中多一畝子粒田，朝廷就少一畝田賦。臣算過一下，如果僅從宗室所有子粒田中，每畝抽三分稅銀上交國家，朝廷就多了一百二十多萬兩銀子。這相當於一個薊遼總督麾下十萬將士一年的開支。如果全國所有的子粒田都如此辦理，則北方九邊的軍費幾可解決一半。”

“有這麽多嗎?”李太後問。

“臣認真計算過，誤差不會太大。”

李太後立刻盤算起來：慈寧宮在宛平縣的子粒田一百七十多公頃，若征三分銀上交國庫，一年差不多要拿出五千多兩銀子，這是一筆不小的數目。但她知道，如果自己帶了這個頭，天下所有子粒田的擁有者，則都不敢違抗。僅此一項，朝廷一年就多了幾百萬兩銀子的收人。張先生為天下計，方有此議，自己斷不可為些小私利而不支持他，何況這天下又攥在自己兒子手中。主意既定，她便對張居正說：

“張先生心憂財政，本是替皇上操心，哪一個想當英明君主的人，不想實現富國強兵的願望?一個丁門小戶的人家，打開門來尚有柴米油鹽醬醋茶七件大事，何況一個國家?手上沒有銀子，什麽事情都做不成，咱看你提議的財政改革，就從子粒田改起。每畝加征三分銀，這數碼兒不大。你回去讓戶部擬條折子送給皇上，讓皇上批旨允行就是。”

張居正沒想到李太後答應得這麽爽快，感動地說：“太後如此通情達理，臣惟有披肝瀝膽報效皇上。國家財政，只要開源節流，一方面杜絕貪墨侈糜之風，另一方面針尖削鐵廣開財路，臣保證不出兩年，財政拮據的狀況，就會根本轉變。”

“有你這句話，咱就放心了，皇上也就放心了。”李太後說著淺淺一笑，又道，“本當說今天到大隆福寺來散散心的，誰知又板起面孔談了這半天的國事，咱真是有些乏了。”

“是臣煩累了太後。”張居正一臉歉意說道，“請太後回大內歇息。”

“還有事兒沒辦完呢。”李太後忽然咯咯地笑起來，問馮保，“馮公公，人帶來了嗎?“

“帶來了。“

馮保答罷朝張居正詭譎地一笑，已是閃身出門。

客廳裏，只剩下李太後與張居正兩個人。忽然，兩人都感到有些不自在。李太後瞅了瞅正襟危坐的張居正，臉上泛起了紅暈，她伸手撫了撫雲鬢，問道：

“張先生，咱剛才發脾氣的時候，樣子很難看吧?”

張居正不禁詫異：太後怎好拿這樣的話來問一個外廷的大臣?但他還是老實答道：

“臣當時一門心思只想如何訓斥金學曾，倒是沒有注意到太後。”

李太後嬌甜的眼神裏掠過一絲失望，又問道：“你想知道剛才你論述國家財政時，咱在想什麽嗎?”

“臣想知道，請太後詳示。”

“咱在想，這位張先生腦瓜兒怎麽這麽好使，那麽多枯燥的數字全都記得，張口就來，連哽都不打一個。僅這一點，就可以斷定你是個忠誠為國勤勉政事的人。”

“太後過獎了。”

“咱說的是實情，”李太後感嘆道，“當皇上的，最怕大臣文恬武嬉，有張先生作文武百官的楷模，皇上再不用擔心朝局了。”

張居正心底明白，太後嘴上說的是皇上，其實最擔心朝局的是她自己，便回道：

“皇上年紀雖小，但志存高遠，可以料定他長大之後，必然是一個英明君主。”

“但願如此，”李太後心存感激，投向張居正的目光也就更為大膽，“天底下的母親，有誰不想自己的兒子成器?咱身為太後，這份擔憂更不同常人，幸好鈞兒在張先生的教導之下，虛心好學，勤研政事，已有一個好的開端。”