第二六五章 利用（第3/4頁）

“是！”那人腰一挺，毫不畏懼地迎著李清的目光，硬氣地道：“未推行鹽法之前，鹽價不過十文一鬥，最貴時也不過三十文，可新鹽法推行，一個筋鬥便翻到六十文，而且年年上漲，今年已經到了八十文一鬥，鹽本身是廉價之物，卻賣如此高價，這中間的差價都被朝廷剝走了，使百姓生活困苦，這難道不是因為你的新鹽法所致，你難道不是害民之賊嗎？”

崔煥忽然沉默不語，他也極想聽一聽，手握大唐財權的戶部侍郎是怎樣回答這個棘手的問題，風獵獵吹過，拂起李清的衣擺，他望著這個脊背挺得筆直的書生，他的年齡和自己相仿，身份卑微卻敢說敢為，毫不把堂堂的觀察使和一州刺史放在眼中，相比之下，自己卻瞻前顧後、事事小心，當年的風華意氣早已蕩然無存，他忽然生出滄桑之感，仿佛一匹千裏神駿被圈養在狹小的馬廄裏，心中充滿了感慨和期待。

時間不及細想，書生的咄咄氣勢讓他必須直面，李清輕輕搖了搖頭，嘆道：“一葉障目而不知天下，你可知當時朝廷的財政狀況、你可知鹽稅流失的嚴重，你可知我大唐的百萬將士朝廷已無錢可養，這樣，大唐萬裏江山又為誰而守衛，皮之不存，毛將附焉，你只知空發議論，卻不曉治國之難，三年前我殫心竭慮推行國之櫃坊，最後卻無果而終，地方利益重乎？朝廷利益輕乎？”

說到後來，李清敘說對象已經轉到一旁沉默的崔煥，蘇州是櫃坊試點三地之一，正是這裏推行的艱難、民眾的不配合，使朝中的反對派找到借口，一致認為這是擾民之舉，使他收地方財權的計劃受挫，李清也不得不佩服李林甫的深謀遠慮，竟選中蘇州來做試點，這裏民風固執，極難接受外來新事物，對肅殺的朝廷禁令也向來不屑一顧，正是李林甫這種高明的技術手段，使中央銀行兼國稅總局的計劃最後徒剩下信用社的功能。

李清的言外之意崔煥清楚，三年前推行櫃坊竟選中蘇州做試點，這讓他難過了很久，嚴格執行勢必會得罪大多數權貴，被其他地方官暗責；可若消極對待，又無法向朝廷的另一派交代，好在新法推行並非是強制，百姓的稅賦交給官府也可以，直接交給櫃坊也行，他便利用這個漏洞，借口新法推行需要向百姓宣傳為由拖了近一年，第二年皇上便漸漸淡了此事，崔煥也不再提及，只每年夏秋派人下去催稅，租賦交納走的還是老路，倒是商稅他直接交給櫃坊，也算有個交代，但就在十天前，一把大火燒毀了櫃坊，十萬存銀也不翼而飛，這讓他心中懼怕不已，若一個處理不好，就算不治他的罪，前途也毀了。

此刻李清的間接問話，他不敢不答，只得陪笑道：“櫃坊是新事物，讓蘇州百姓接受尚須時日，下官怕激起民變，所以不敢用強，需徐徐推行。”

李清只淡淡一笑，“崔大人是好官，首先考慮的當然是百姓，也罷！此事就不要再提了。”

那書生卻不理解李清的話中之話，想的還是鹽政之弊，嘴一撇，立刻反駁道：“我只是升鬥小民，不知朝廷財政窘況，朝廷取稅百姓本來是天經地義，但也須有個度，鹽漲價二、三十文也就罷了，可現在卻暴漲了五、六十文，誰能承受的起，國以民為本，若朝廷不考慮百姓死活，苛以重稅盤剝，難免會重蹈漢之衰、隋之亡，我雖人微言輕，卻一樣憂國憂民，望侍郎大人善聽逆言。”

或許他也覺得李清所言有一定道理，在不知不覺間，‘害民賊’之說已從他嘴上消失，態度也漸漸謙恭起來，李清也感受到他態度微妙的變化，他溫和一笑道：“我來問你，一鬥鹽可讓一戶六口人吃多久？少說也要半年吧！半年時間多掏五十文就是重稅嗎？如果是這樣話，我大唐也未免太過積弱了吧！鹽稅的重要不在它稅重，而是家家戶戶都離不開鹽，可聚沙成塔且稅源穩定，若我真有心盤剝百姓，我就直接發行大錢，一枚大錢當五十枚開元通寶，斂財又快又便利，又何必去推行什麽新鹽法。”

李清見他默然無語，又輕輕拍了拍他的肩膀笑道：“你憂國憂民不錯，但有些事情不是你想的那樣簡單，當年新鹽法的推行之時殺了多少人，連揚州刺史也被杖斃，這涉及太多人的切身利益，他們叫我害民賊我可以一笑了之，可你一個讀書人也叫我害民賊，確實讓我難以接受。”

‘發行大錢。’

書生嘆了口氣，他知道李清所言是實，自己確實是有點過激了，不由向李清一躬到地，歉然道：“學生堵了侍郎的水道，這裏賠罪了。”

“不妨事，你叫什麽名字？聽口音你不象是蘇州本地人。”