第25章 西遼崛起（第4/6頁）

剛愎自用的天祚帝勃然大怒：“朕看你是一朝被蛇咬，十年怕井繩。金主完顏阿骨打已死，金兵軍心不穩，恰是我大遼出兵重掌天下之機，你若貪生怕死，朕願一人去討伐金賊，以雪亡國之恨！”

耶律大石說：“若此時草草出兵，則是自尋死路。”

耶律大石文武雙全、有膽有識，空有一腔愛國熱情，卻遇上耶律延禧這麽一個皇帝。

天祚帝拒不接受耶律大石的建議，堅持出兵，君臣矛盾激化，不歡而散。

耶律大石作為人臣卻很難容於君主。他知道天祚帝常有殺他之心，所以心中惴惴不安。回到營中，想到大漠西北一些邊遠的部落還是遼國舊地，若能攏絡西北諸部，便有復興遼國的可能。但是昏庸無道的天祚帝報仇心切，實在不可與之共謀大計。於是，耶律大石召來手下的幾個親信將領，將自已的打算合盤托出，得到了他們的一致贊同。

耶律大石率領屬下的二百多名忠心效命的將士，乘夜間偷偷離營。這一天的夜晚，月明星稀，涼風刺骨，不時傳來貓頭鷹“嘎嘎”的叫聲。突然前方有一隊人馬攔住去路，原來是北院樞密使蕭乙薛和部將坡裏括正帶著人馬在此巡邏。

蕭乙薛見是耶律大石，狐疑地問道：“大石將軍此去有何公幹？夜間出營，是否有陛下的令牌？”

耶律大石見無法隱瞞，便直言說道：“陛下不聽我的勸告，執意東征，我只好另去西北，為手下將士謀一條生路。將來若能東山再起，便可復興大遼，也不枉為太祖的子孫。”

蕭乙薛冷笑說：“如此說來，你是要叛逆陛下了？”

耶律大石說：“良禽擇木而棲，忠臣擇明君而事。今日之舉，實出無奈。若你有意，則可同行，將來共圖大業。”

蕭乙薛則怪笑不已：“自古有言，忠臣不事二主，我乃堂堂樞密使，豈能與你等鼠輩小人為伍？”

耶律大石見狀，大手一揮，手下二百多名將士一擁而上，將蕭乙薛、坡裏括等人殺死。耶律大石立即率人連夜逃走。所過之處皆為平沙廣漠，寸草不生，大風襲來，揚塵彌漫，對面不辨顏色。連綿的沙丘，根本沒有水源，誤入此地的人多被渴死。耶律大石率領著手下人馬，苦熬了三天三夜，九死一生，才度過這片死亡之地。

耶律大石帶領人馬涉過黑水後，白達達的詳穩床古兒來到軍中，獻馬四百匹，駝二十只，羊若幹。然後一直向西行到鎮州可敦城，鎮州是遼西北路招討司所在地。

耶律大石於北庭都護府駐軍，並召集威武、崇德、會蕃、新、大林、紫河、駝等七州及大黃室韋、敵剌、王紀剌、茶赤剌、也喜、鼻骨德、尼剌、達剌乖、達密裏、密兒紀、合主、烏古裏、阻蔔、普速完、唐古、忽母思、奚的、乣而畢等十八部大王，號召他們同心協力，共同抵禦金軍，遂得精兵萬余。

耶律大石對他們說：“我祖宗艱難創業，歷世九主，歷年二百。金以臣虜，逼我國家，殘我黎庶，屠翦我州邑，使我天祚皇帝蒙塵於外，日夜痛心疾首。我今仗義而西，欲借力諸蕃，翦我仇敵，復我疆宇。惟爾眾亦有珍我國家，憂我社稷，思共救君父，濟生民於難者。”

鎮州周圍地區，有水草豐美的牧場，有遼代屯軍開墾的農田，耶律大石亦農亦牧，實力迅速發展。他一面聯合西夏，一面與南宋溝通，成為抗金復遼的一面旗幟。金太宗即位之初，不敢冒然出兵征討，只敕西南、西北路將領嚴防死守，防止大石與西夏聯合。金天會七年，耶律大石結束休整，開始向外發展，攻占了金朝北部二營，並將天祚帝在西部群牧的數十萬匹禦馬據為己有。

耶律大石的壯大引起了金朝的重視。泰州都統婆盧火向朝廷報告：“耶律大石已得北部二營，恐其軍勢強大，應當屯兵駐守，或派兵征討，以絕後患！”

金天會八年，金太宗遣降將耶律余睹、石家奴、拔離速等前來追討，進至烏納水，不戰而還。

耶律大石清醒地認識到，新興的大金帝國在政治、經濟、軍事上都處於上升時期，實力大大超過了他們，金軍的進攻雖然半途而返，但不等於他們失敗，更不等於他們沒有防禦能力。但是，當時中亞的情況恰好相反，高昌回鶻王朝、哈喇汗王朝經過幾個世紀的發展，已進入衰落時期。耶律大石決定先向西發展，擴大領域，建立更為雄厚的物質基礎，然後再來征服金朝，收復大遼疆域。

耶律大石以可敦城、古回鶻城為中心，向西北謙河地區推進，遭到當地黠戛斯人的抵抗。於是他又向西發展，越過阿爾泰山，進入額爾齊斯河，在葉密立（今新疆額敏縣）修築城池，招撫當地部族，前來投靠者已有四萬戶之多，這當中有一些是為哈喇汗國守邊的遼國人。第二年二月，耶律大石以青牛白馬祭天地、祖宗，整軍繼續向西而行，進軍哈喇汗國。行前，他致書高昌回鶻國的國王畢勒哥，追述契丹與回鶻先世之好，表明了借道西進的意圖。受到了回鶻王畢勒哥的歡迎。畢勒哥親自將耶律大石迎到他的府邸，大宴三日。臨別時，畢勒哥獻馬六百匹，駝一百匹，羊三萬只，一直送到回鶻的境外。並願意以子孫為質，世代為耶律大石的附庸。