第781章 見習研究員

湯若望開始與神父們一道道做題，他們個個有著豐富的數學、物理、天文等知識，大部分題目對他們還是沒有難度的。

但是，有一點讓他們頭痛，如何將漢語翻譯成他們理解的西方術語，特別漢語的博大精深，往往一詞多意，便如這題：“以一繩量井深，以繩三折來量，井外余繩四尺，把繩四折來量，井外余繩一尺，問井深與繩長各是多少尺？”

雖然眾神父都知道這是一元一次方程題，但是，“以繩三折、四折來量”，你這是三分之一，四分之一呢，還是百分之三十，四十等別的意思？好象怎麽想都有道理。

這些讓他們頭痛，只得盡量帶入中國人思維，特別選出一個精通漢學的神父審題與翻譯，然後余者答題。

而且湯若望等人雖然學識淵博，但此時中國數學並不落後西方，甚至有些方面還超出，比如涉及到“物不知數”的這道同余式算術題：“有一數，三三數之余二，五五數之余三，七七數之余二，問此數為何？”

各神父大顯身手，算法紛繁復雜，半天沒解出來，還是一個神父用中國的“大衍求一術”首先算出。看著紙面上的答案，他嘆道：“偉大的中國剩余定理，秦九韶智者是這個國度，這個民族，那個時代、並且確實也是所有時代最偉大的數學家之一。”

眾神父舉著鵝毛筆，目不轉睛地看著他紙面上的答案，那上面的公式與運算過程是如此的悅目，而且簡練快捷，得到的數據準確精練，讓人嘆為觀止。

一個神父也不由贊道：“很難理解一個不講究邏輯的國度，會有如此美妙的計算方式。神父你說得對，發現這一方法的中國數學家真是最幸運的天才。”

湯若望說道：“神父們，每一個文明都有他們的智慧結晶，我們不應該嫉妒誹謗，而是努力吸取他們的精華，化為我們歐羅巴的智慧之一。”

眾人穩定心神，繼續往下算，下面是幾何題，對神父們沒有難度，關鍵是術語，比如什麽叫艮地，什麽叫巽地，什麽叫坤地，就讓眾人爭論不休。湯若望抺抺自己額上汗水，說道：“神父們，我們必須繼續加深對這個國家語言文化的了解。”

不知過了多久，終於做完前面的算術題，便以湯若望等人的功力，也有筋疲力盡的感覺，主要是審題累。最後他們同時看向那道王氏數學題，然後不約而同產生眩暈的感覺，甚至有神父萌生撒腿就跑的沖動。

湯若望深吸一口氣：“好了先生們……神父們，終於到我們目標了，讓我們首先審題。”

他說道：“靖邊軍有將顯才擅使銃，有將瑄擅使炮，顯才日射鴽鵝堆積之，疊越大，積越高，瑄笑曰：吾一炮擊之，爾鴽堆盡跨也……這句話，該如何解讀？路德神父，你精通漢學，你來審題解說。”

那路德神父皺著眉頭：“從字面上看，是講侯爵大人有一個姓顯名才的將軍擅用火繩槍，一個叫瑄的將軍擅用前膛三磅炮。這個叫顯才的將軍每天射一只天鵝，堆成一堆……耶和華全能主在上，這個‘鴽’是什麽鳥類？我只能猜測是天鵝的一種。”

一個神父插嘴道：“路德神父，你確定顯才將軍用的是火繩槍，那叫瑄的將軍用的是前膛三磅炮？他們是用火繩槍還是燧發槍，用三磅炮還是六磅炮，這很關鍵。”

見眾人又要爭論，湯若望頭痛的擺手制止：“神父們，先讓路德神父審完題，然後我們再仔細回頭推敲討論。”

他示意路德神父繼續說下去，那神父磕磕絆絆的審題完畢，房間內足足安靜了十分鐘，那路德神父還兀自揉著自己的太陽穴，他有些理解宣府鎮為何有士子考吐血了，他現在也有噴血的沖動。

湯若望輕咳一聲：“好了神父們，讓我們來分析……洛克神父，你來畫圖。”

湯若望說道：“從題目上看，似乎涉及到圓錐的極限問題，無窮大，又無窮小。記得古希臘安提豐智者提過窮竭法，專門討論過這個問題，還有中國的割圓術，也有相似概念。但我總覺得，上述中西使用的數學方法，仍然不足以解答侯爵大人的問題，因為他們所用方法本質上是靜態的。”

一個傳教士道：“是的神甫，看這句‘瑄炮擊之’，似乎還有講到物體的運動，涉及圓、橢圓、拋物線、雙曲線等方面問題，更有他們相互間的運動關系等等。伽利略智者曾經發現物體是沿著拋物線運動，還有開普勒先生，也發現行星繞著太陽在沿橢圓軌道運行。太陽，則處在這個橢圓的一個焦點上。這道數學題，似乎有著某種微妙的相似。”