第十三部 長河落日 三十一　生死之間（第5/5頁）

親信開始試著問他一些話。

初六晨，略展愁眉的秀忠帶著江戶增上寺的存應、了的、廓山三位長老和三河大樹寺的魯道長老，來到家康跟前。

把江戶和三河的僧人帶至病人面前，實需莫大的勇氣。如果家康還清醒，必會對葬禮有些吩咐。

秀忠稟告完兩寺的長老們前來探病，便把話題岔開了。他開始與父親商量為水野忠清加封一萬石俸祿，及令石川忠總繼承家成家業諸事。他是想試探父親是否還清醒，想試試父親能否從石川家成想到石川數正的子孫，再想到大久保忠鄰。

家康同意秀忠諸議。“為家成恢復家業，如此甚好。找個機會，給大久保也……就交與你了。”他竟主動提起了大久保忠鄰。

正在這時，藤堂高虎得知家康尚清醒，忽從隔室進來，“大人，請大人收在下為弟子。”

家康睜眼一看，隱約見高虎已剃去花自頭發，身披袈裟。

“大人才是在下在這個世上遇見的最高明之人，請大人收在下為弟子，讓在下在黃泉路上陪伴大人！”

此為殉死之求。家康驚訝地盯著高虎。

“大人！增上寺和大樹寺的長老便是證人。在下信奉的宗派與大人不同，但，從今日開始，在下決定皈依大人！不，應說在下早巳皈依了大人。自從天正十四年在下第一次於聚樂第見到大人，就已皈依。大人乃是真正的神佛，請您務必答應高虎之求，收在下為弟子……”

家康唇邊迸出一言，斷然拒絕：“不！不，高虎……不可殉死！”

由於家康口齒過於清晰，此時已失去心智的藤堂高虎範然地擡起頭來。

“所謂殉死，便是要把性命據為已有……不可！”

“即便如在下這般剃掉了頭發，大人也不願收在下為弟子？”

“若是弟子的話……”家康環視了一眼枕邊的寺院長老，吸了一口氣，道，“既然連我的性命都不屬於我，怎能隨意要了弟子的性命？”

“大人！”

“你還有重責在身。若有戰事，你要代替我充當先鋒……”

“可是……”

“不僅如此。井伊直孝守衛皇宮，你要守衛伊勢神宮。我說的這些，你要謹記。只要皇宮和伊勢平安無事，無論天下發生何等亂事，都終能平息，因此，皇宮和伊勢對於國家，便是主心骨。高虎，你要知道，狹隘之人即便明白動亂之害，也看不清恒定的中心。如看不到這個中心的人越來越多，萬民便會陷入苦難的深淵。因此，我才經常對將軍言，要把伊勢交與你。你近年長進甚多，已非吳下阿蒙，莫要胡來。你若是真正為德川家康著想，便替我好生守衛伊勢，它乃萬民的性命之根……”

高虎欲言又止。他常聽家康道：萬物皆有主心。日本國的主心便是伊勢。但直到此刻，高虎才真正明白：往上想去，史上確無一朝一代伊勢荒廢而萬民安樂。伊勢神宮乃是天下安定之主心，甚至就是安定本身。

“你既明白了，幫我叫來神龍院。趁著增上寺和大樹寺的長老亦在，我便說說葬禮諸事。”家康覺得藤堂高虎已然大悟，便將視線轉向將軍秀忠，又道，“我乃天下少有的有福之人。”

“父親說什麽？”

“我原本應死於疆場上，現在卻能將心願一一托與眾人，毫無遺憾離去了。”家康的感慨掀起了一陣波瀾。他把心願一一托給大家，在這其中，獨無上總介忠輝。這對於照料家康起居多年的忠輝生母茶阿局，卻是撕心裂肺的痛，她“哇”一聲哭了起來……