第十三部 長河落日 二十　晴天霹靂（第2/7頁）

“母親，我有兒子了。”不管禮節如何，見面之後，二人仍是親密的母子。房門大敞，二人毫無顧忌地哈哈大笑。

“聽說是個大胖小子，可喜可賀。”茶阿局道。

“母親，我讓使者帶回信函，給孩子取名德松丸。”

“那使者是從江戶派到高田城的？”

“是，那邊要近一些。”

此時，茶阿局突然皺起眉頭，她許是想到了江戶的五郎八姬還未有身孕。但滿心歡喜的忠輝並未想到這些，單是道：“母親，我們好久不見了。先喝一杯，您身子一向可好？”

茶阿局似有些憂慮，道：“你為何不從大津前往大坂，卻故意繞遠道，從伊勢穿越伊賀的大和路？”

忠輝並不在意，道：“此事乃是父親的命令。不管孩兒長到多大，父親還是讓人畏懼。”

但家康並沒有下達這等命令，松平忠輝的人卻都以為乃是家康的命令，聽命行事。此中有一個奇怪的誤會：伊達家的片倉小十郎，讓忠輝信了那乃是依父命行軍。

茶阿局之所以這麽一問，定是忠輝貽誤戰機的消息也已傳到了駿府。若是往常，她定會再次詢問一番，但因今日乃是母子二人好久不見，她只是道：“既是父親的命令，便無妨。”她掩飾不住內心的喜悅，不再往下細問，將話題轉到了千姬身上。

七月初，千姬沿北海道返回江戶，茶阿局至今還不能忘懷楚楚可憐的千姬。

“你於高田城內產下男丁，可喜可賀。但你不知阿千當日傷心的模樣，這也難怪，我也是個女人，能夠明白她的酸楚。”茶阿局眼中噙淚。

“是啊，定會不快。對於千姬，大坂城乃是她的家。她怕已記不清出嫁前在江戶的那些日子了。”

“並非這個原因，而是女人根深蒂固的悲哀。”

“母親是說她拒絕進食一事？”

“唉，她已心灰意冷了，要不是肚子裏的孩子……她說，她寧願一死，也要保住……”

“肚子裏的孩子？”

“是。阿千已經有孕在身，你可能不知道。”

“是啊，我從何得知。”

“許是旅途勞頓，到達駿府的時候，她便突感腹痛。”

“哦。”

“我叫去了醫士，日夜看護，但最終還是未能保住她腹中骨肉。”

說到這裏，千姬當時痛苦不堪的模樣又浮現在茶阿局眼前，她擦了擦眼角的淚水，雙手合十。

“原來如此，怪不得您會因我的孩子想到阿千呢。”

“是。高田平安產下男丁，阿千卻……”

“之後怎樣了？”

“她都不想活了，說這世上已無甚值得她留戀。”

“哦。”

“只有女人才能明白她當時的心情。在你出生之前，我也曾懷過一個孩子，當時掉了，我便想到過死。”

“哦，原來我當有一個哥哥……”

“哎呀，看我說了些什麽。當時我從阿千手裏奪過懷劍，勸她想開些。可她卻說，她每日都會看到秀賴的亡靈憤憤道：絕不能讓德川家的女人生下他的孩子。”

忠輝晃了晃身子，驚訝不已：“母親，這是真的？”

“是，她怕是太累。但她說，就算是和秀賴賭氣，也要把孩子生下來撫養成人，但卻掉了。她如今一心求死，要我莫再阻攔她，還希望在她死後，將她的頭發送往伊勢的尼寺慶光院，與秀賴的牌位放在一起。”

“真是可憐。這都是因為她念著秀賴。母親，您幫她實現願望了？”忠輝此時已有些醉了，突然淚下。

為了讓千姬打消尋死念頭，茶阿局勸解將近十日，一時自不能從這個話題轉移開來，只是叨叨說著。

茶阿局在忠輝府邸待到傍晚才去。兩日後，家康便會返回駿府，因此明日一早，她就得忙著準備迎接諸事。

“我們在城內再見吧。”茶阿局剛要起身離去，卻又想起了什麽，坐下，說起了她聽家康所言幼時諸事，“聽說這一帶原叫少將宮，你父親幼時在這裏過活。當時，你父親還是個無依無靠的人質，被人稱為三河野種。但現在，他已為天下公。每當他在城中巡視，便會說些往事。人生真是難以預料啊。”

這也是茶阿局自己的感慨。先前，茶阿局乃遠州鐵匠之妻，因丈夫死於非命，她抱著三歲的幼女遠赴濱松城，尋到家康，請他為自己伸冤。這就是緣分，家康將她收為側室，她後生下忠輝，現在忠輝已成了擁有六十萬石俸祿的親藩大名。她是想起了自己的命運，才發出如此感慨。

“我想我不必再說，你也應明白，定要孝敬父親，報答他的恩情。”

忠輝笑著打斷了她：“母親不必掛懷。您就是讓我不孝順，我還偏要做給您看呢。”