第十三部 長河落日 九　孤城落月（第4/5頁）

速水甲斐回到谷倉時，女人都已與澱夫人一起念佛。眾人的名字已被悉數寫在名簿上，交與關東的來使。各人都將自行了斷，即使秀賴和澱夫人能夠得救，其余諸人也必須一死。絕望之下，她們唯有將希望寄托給佛祖。

“好了好了休要再哭喪著臉念佛了！”洋教徒速水甲斐一進門，便帶著一腔憎惡之情道。

奧原信十郎不在倉裏。半死不活的治長聽到甲斐的聲音，睜開了眼睛，“速水啊，結果如何？”

“這……”速水一屁股坐到治長前面，道，“井伊直孝那個渾蛋，實太無禮！”

“你是說……事情談崩了？”

“那些混賬東西，他們定是想讓右府母子騎馬到各地大名軍營示眾。”

“什麽，讓大人……”

“示眾！他們定是這般想的，連一乘轎子都未預備，如何是好？”

但治長也不知如何是好。大家停止了誦佛，倉裏一片寂靜，眾人都在全神貫注地聽著二人談話。

“修理，”甲斐守咬牙道，“我們想得太天真了。今日的談判便可看出，必是如此。”

“你是指……”

“大禦所那老狐狸，從來就無放過右府之意。”

“從來就無？”

“正是。修理，你把人想得太善了。他要是想放過右府，不管是井伊還是安藤、阿部，都不會那等蠻橫無禮。安藤竟說，要把右府五花大綁，或用擔架擡走。”

甲斐守一氣說完，只聽見屏風裏傳來澱夫人尖利的聲音：“守久，到這邊來。”

“見諒，在下在夫人面前說出無禮之言。”

“修理也過來。對於剛才那幾句，我不能不問一下。右府也要聽一聽。過來，再跟我說說詳情。”

速水甲斐守若非怒火中燒，必會甚是狼狽地掩飾方才之言，但，他此時卻反而火上澆油：“是，那夫人就聽在下說。在下作為使者前往，他們卻一味愚弄……”

“你說了些什麽？”

“在下說，右府會在正午時分從櫻禦門出城，可井伊卻嘲笑說，右府要騰雲駕霧雲雲。在下便說，需乘轎，請預備轎子。”

“他們怎說？”澱夫人看起來頗為冷靜，擡起頭小聲道。

“他們斷然道，沒有轎子，還嘲笑，此乃戰場……”甲斐守未注意到，自己的言辭已因過於憤怒，有些添油加醋了，“他們還說，若非要乘轎不可，就去尋些搬運死人的擔架或者路邊的竹轎，要將右府反綁到上面……”

“右府也在聽著呢，你不要說了。”澱夫人身體發顫，阻止了他，“唉……井伊並非奉大禦所之命，前來迎接我們母子。”

“恕在下鬥膽，他們還說，決不會放過右府和夫人……”

“修理！阿千難道未……”

“不會，即便少夫人忘記，身邊的刑部卿局也不會忘記提醒少夫人，為右府和夫人乞命。”

“那……井伊為何如此無禮？”

“恕在下鬥膽，井伊直孝乃是奉將軍之命前來。”

“你是說秀忠不欲放過我們母子？”

“啊……是，啊，不，將軍心裏怎生想，在下並不知，但必與大禦所不同。”

“哦，原來如此……”澱夫人用念珠抵額，茫然若失，低嘆一聲。

“不！”速水甲斐道，“都是那心狠手辣的大禦所的陰謀，每一步都是他親自謀劃……”

“甲斐守，你控制一下！”

“在下不能！在下還要去一趟，去轉達右府的意思，是騎馬還是坐轎？”速水甲斐轉向屏風裏的秀賴，大聲道：“大人，在下想問您，您能忍受別人將您帶走，到敵營示眾否？”

“且等，甲斐守！”澱夫人再次打斷了他，“事態嚴重。天下公之後，是不是應作為俘虜拉去示眾，誰也不知。大人平靜之前，你好生等著。”甲斐守這才緩緩平靜下來。

“甲斐守。”

“在！”

“誰的竹筒裏還有水，現在就以水代酒，準備離別吧。”澱夫人頗冷靜。

“離別……”

“是。只要右府能活下去就是了。我要留在這裏。不論是去是留，這都是今生最後一杯酒了……”

女人們哭了起來。秀賴無言，他正在仔細思索即將到來的死亡。

速水甲斐守從侍童的竹筒裏收集了一些殘余的水，倒進腰間的葫蘆，也漸漸恢復了平靜。是騎馬跟對方走，還是在此切腹自殺，這已不是面子問題，也非雙方言語相爭便可以解決的。是生是死，只能選取其一。

秀賴將會作出何樣的回答，甲斐守已經猜到七分。秀賴若失去了母親，眼睜睜看著大家去死，一個人活下去還有什麽意思！

甲斐守往葫蘆裏裝水的時候，暗暗看了秀賴一眼。秀賴將扇子豎在膝上，雙眼緊閉，上身挺直坐在地上。他這種坐姿還真是少見。由於有些肥胖，他雖然稱不上端莊，但至少不令人生惡。