第十部 幕府將軍 十九　阿勝夫人（第6/7頁）

“你終於明白了？利勝之言，秀忠恐會當成耳旁風。但若是老臣正信說出此事，他自會重視。”

“在下明白，在下感佩之至。”正純似突然醒悟，低下頭，兩手伏地。

家康笑道：“撒謊！正純！”

“啊？”

“你果真信服？”

“當然！在下的確應想到這些，備覺惶恐。”

“哼！你肯定在想，這個老頭子，怎的絮絮叨叨個沒完，只知說教！你裝作明白了，心裏可不這麽想。怎樣，讓我猜中了？”

這時，旁邊的阿勝夫人道：“大人猜中了。本多大人，就這樣回答吧。這種時候，將軍大人就喜把人往壞處說，這是他的愛好，你就讓他高興高興吧。”

家康板起臉道：“阿勝，你的話太多了！要是別人，我絕不輕饒。”

“大人嘴上雖這般說，心中卻覺得有趣。這些事，妾身還是知道一二。”

“噢，蔔齋啊，是不是應該把這女人趕出去？”

蔔齋有些不知所措，結結巴巴道：“啊……這……要是這樣……”

家康眯著眼睛快意地笑了起來。這是他教導人的方式，也是他一生的樂趣。

家康對年輕後輩，往往故意刁難，非要問清事情的來龍去脈不可。“事物常有表裏。只看到表面便下結論，結論即便不錯，也不完備。”

以前他曾這樣說，可近來愈愛追根究底了。

本多正純、成瀨正成，及安藤直次等人，有時甚至會心生怨氣。但每當他們這般想時，家康卻總能準確地察覺他們的心思。

“將軍還是因為上了年紀，如此追根究底，哪裏是在教導人，分明是在折磨人。以前並不如此。”

正純對所司代板倉勝重說起此事時，年長的勝重意外地否定了他的說法：“你大錯了。這是因為將軍大人更懂得深思熟慮。你要是這樣想，對你來說乃是巨大的損失。”

照勝重的說法，家康之所以變得絮絮叨叨，是因為他的視野變得更加寬廣，思慮更加深邃。“大人對生死已了然於心，因此，他的每一句話都想作為遺言和禮物送給大家。你應該好生聽著，記下！”

聽這麽一說，正純也明白了。可心中雖明，每當被家康逼問時，他又覺喘不過氣來。每當此時，阿勝夫人總是會為他打開一扇窗透透氣。要是其他側室，往往不會發話，也不敢說話，但阿勝夫人卻似毫不顧忌。每當此時，家康卻並不在意，往往無奈地笑笑，給阿勝夫人面子。正純今日亦虛驚一場。

“蔔齋，這可如何是好？只要看到正純理屈詞窮，阿勝總會認真起來，插上一句。你說呢？”

“這個……在下實在不曾想過。”

正純愈加不知所措。仔細想來，阿勝夫人圓場，多半是為他。而此事若被明確指出，又不免使人狼狽。

“說不定阿勝喜歡正純呢。蔔齋，你說說。”

“在下不以為然。”

“嗬！還是問問阿勝。阿勝啊，你喜歡正純嗎？”

氣氛員時變得尷尬。

阿勝夫人可說乃是家康最為寵幸之人，家康竟如此嘲弄她，無論是誰聽到這話，都會大吃一驚。還有什麽比老人的忌妒心更加可怕的？況且家康並非絕無忌妒心之人。正因如此，全場鴉雀無聲，氣氛令人窒息。

阿勝夫人卻滿不在乎對家康道：“將軍大人可不能只看這一面。”

“你說什麽？這女人……那你說，我應怎麽看？”

“孩子愈愚笨，父母就愈要盡心。”

家康驚訝地看著正純。有些武士可能會以此言為終身侮辱。

“呵呵。”阿勝又是一陣爽朗的笑聲，“妾身想先讓大人吃驚，再說妾身的淺見。”

“哦。”

“大人說的話，正純即便認為不妥，也要表示佩服。他可能會因此而惱火。”

“是。”

“將軍大人喜歡故意刁難人，在人傷口上撒鹽。正純因此思緒混亂，竟不知是生自己的氣，還是生將軍大人的氣。”

“聽見了嗎？正成、蔔齋，要是由著這女人的性子，真不知她會說出些什麽。我的思緒也被她打亂了。可不能這樣。阿勝啊，我這把老骨頭，在這世上的日子也不會太多了，不如把你許配給正成吧，可好？”

正成放心了些，家康的矛頭似指向了阿勝夫人。

阿勝夫人再次大笑起來，“將軍大人是一把老骨頭？妾身實在意外。大人頭腦敏捷，並不亞於二十多歲的年輕後生，可是……”

“可是什麽？”

“既是將軍大人的命令，妾身不敢違背。”

“你答應嫁給他了？”

“是。待將軍大人三十三周年忌時，妾身馬上嫁過去。”