第九部 關原合戰 五　女子天心（第6/7頁）

她不過一個妓女！安宅作左衛門心中這麽想，阿袖的鄭重其事卻讓他的舌頭變得僵硬：“關於此事，我還想先聽聽夫人的意見。”

“我的意見？”

“是。我從澱屋掌櫃口中聽到您的想法。聽說到高台院身邊，也是您的心願。”

“不錯，我是有那樣的想法。可是大人也該有他的考慮。所以，我想先聽聽。”阿袖柔聲細語，作左衛門著急起來。對方通情達理，反而讓他不知所措。

“夫人，您究竟如何看待高台院？您覺得她是大人的朋友還是敵人？”作左衛門忙岔開話題。

可這卻引起阿袖的懷疑：此人為何不轉達三成的口信，而是一味問自己呢？阿袖不解地睜大眼睛，道：“迄今為止，我還不認為高台院是大人的朋友。”

“那便是敵人？”

“不，”阿袖輕輕搖搖頭，微笑了笑，似在試探作左衛門，“我認為，人開始時並無敵我之分。”

“夫人高見。”

“是敵是友，完全取決於自己如何應對。但是，大人便把她看作敵人，對嗎？”

作左衛門一驚：“夫人，在轉達大人想法之前，我想先說說拙見。不知夫人意下如何？”

“請講。”

“依作左看，高台院已變成大人的敵人了。”

“何出此言？”

“她正在想方設法阻止前田兄弟與大人結盟，甚至因此去遊說芳春院。此心不已昭然？”

阿袖並不反駁，單是靜靜點點頭，等待他說下去。作左衛門腋下冷汗涔涔。他本以為說出高台院是敵人，阿袖會接過話茬，可沒想到對方什麽也沒說，只是靜待下文，不由一時語塞，不知說什麽好，“夫人……認為……那……那高台院不是敵人？”

“安宅大人，您似有顧慮啊。”

“這……”

“想說的不說，不想說的卻說了。您累了？”

“是。”

“不必多慮，您怎麽想便怎麽說。這樣，我也覺輕松。”

看來自己已被看穿了——作左衛門端正坐好，道：“夫人多慮了，我不過想問夫人，到底把高台院看作敵人還是朋友？”

“我並不了解高台院，但大人的事我倒知一些。為了幫大人，我才提出要到高台院身邊。”

“夫人到高台院身邊，是為大人打聽消息？”

“呵呵，這是其一。”

“難道還有比這更重要的目的？”

“不錯。”

作左衛門向前探出身子。這大概就是人之歷練的差異，作左衛門想方設法要套出阿袖的真正想法，可不知不覺被這介女人牽住了鼻子。“這麽說，為了大人，您願意冒更大的險？”

“對，我心甘情願。”

“那我就放心了。”作左衛門道，“既如此，我就可安心轉達大人與家老的話了。高台院不僅把前田兄弟從大人身邊拉走，還要把小早川秀秋也籠絡過去，她甚至要把太閣舊將一一變成內府同黨。”

“哦。”

“這樣一來，大人豈有立足之地？淺野大人已隱退到甲府，余者難以指望。故高台院心向內府，就定會對大人大大不利。夫人是否也這麽看？”

“哦，是……”

“事已至此，只有一個方法。”

“什麽？”

“到高台院身邊去，刻不容緩！”作左衛門最終沒能說出“行刺”二字，只是比畫了個刺殺的手勢。

阿袖輕輕點了點頭：“這就是大人沒寫在信函上的命令？”

“正是此意。”安宅作左衛門重重說完，臉卻紅了。

阿袖有些吃驚。她到高台院身邊去，還有比打探消息更重要的目的……她知道，只有這麽說，才能讓作左衛門信以為真，放下心來。但若一聽行刺便臉露驚慌，安宅定會生起懷疑來。

但作左衛門只是如釋重負般舒了口氣，並未注意阿袖表情的細微變化。

“您當然會這麽做，對嗎，夫人？”他似不甚放心。

阿袖不禁皺起眉頭：“既是大人的吩咐，阿袖除了聽命，別無選擇。”

“那我就放心了。”作左衛門尚未聽出阿袖的弦外之音，“那麽，我馬上去求澱屋幫忙。為了大人，哪怕赴湯蹈火……”

“阿袖明白。”

“毫無疑問，高台院已是內府的同黨，對於豐臣氏，她分明吃裏扒外……”

阿袖臉上有些悔意，似還要說些什麽，可最終還是沉默了。

之後，作左衛門又聊到慶順尼和小早川秀秋。可無論談論什麽，他的見地都與阿袖相去甚遠。此時的阿袖，已不在意作左說些什麽，她一心為三成赴死。

作左衛門再三叮嚀後，方才出了茶庵，阿袖把他送到甬道口便返回。她方知，事態不但沒有好轉，反而愈來愈糟，並且正朝與她的意願截然相反的方向進展。阿袖早就看出，三成的性情與家康格格不入，更不順應天下大勢，因此，她想盡量避免悲劇的發生，但滔滔逆流淹沒了她的意願。盡管如此，阿袖仍未放棄。經過認真思量，她決定去高台院身邊，盡自己最後的努力。令她意外的是，此人竟令她施殺手。