第八部 梟雄歸塵 八　關白末路（第4/5頁）

“還有一種人呢？”

“就是把大人的所作所為統統密報給太閣，邀功請賞。”

“我一定饒不了此等人！”

伴作不予理會，繼續道：“明晨大人醒過來時，我們就勸說大人向宮中獻金。”

其他二人吃了一驚，“向官內獻金？都這個時候了，朝廷還會支持大人嗎？”

燭台的燈火已燃盡，一盞盞熄滅了，三個侍童的影子在空曠的大殿搖晃，整個大殿中充滿詭異之氣。

“這是阿伴你的主意嗎？”三十郎氣勢洶洶向伴作逼過來。

伴作輕輕搖搖頭，“這是家老田中兵部大輔和重臣木村常陸介密談時，我偷聽來的。”

“偷聽來的？”

“我也知這樣做不對，可是由於擔心大人安危，我便偷聽了。”

“田中大人怎麽說？”

“若向朝廷獻金，太閣就會以此為借口，把大人招到伏見處決，故要當心……”

“這是田中大人透露的嗎？”

伴作不答，卻只道：“大人若提起獻金，你是大力勸阻呢，還是全力支持？”

“全力支持，豈不是背叛主人？”

“不！”伴作搖頭，“這是田中大人的一番好意。大人向朝廷獻金，太閣早就把它看成是大人拉攏朝廷、意圖謀反的舉動。太閣一心想置大人於死地，故，大人不如幹脆來個出其不意。”

“出其不意？”

“這是能保住大人性命的唯一方法。大人可向朝廷獻金，請求罷免關白職務，說不堪終日操勞，想辭去官職，到大政所的青嚴寺削發出家。如此一來，朝廷一旦同意，太閣再也無法危及大人性命。這就是他們的密談。”

“木村常陸介怎麽說？”

“木村大人的回答我沒聽清。但他們至今尚未向大人提及此事，或許認為進言也無濟於事吧。”

“你想勸大人獻金？”

“是。如大人聽不進去，我就勸大人自盡，由我親手為他介錯。”說完，伴作向雜賀阿虎遞了個眼色，二人輕輕把秀次抱了起來。

“快，扶大人到臥房去。”

“我明白。”

“太閣早就想抓住大人謀反的證據……”

二人離去後，三十郎還獨自坐在那裏發呆，悲愴之氣越來越濃。

“來人！宴會結束了，收拾收拾。”坐了近半個時辰，三十郎才大聲把值夜的人叫來。三十郎走入臥房的隔間時，秀次房裏傳來一陣陣啜泣，那是剛剛蘇醒過來的秀次的泣聲，聽來撕心裂肺。難道伴作又對他說了什麽？

如醒來發現身邊無人，秀次便難以入眠。有時，他甚至會讓人在臥榻旁另擺放三四張榻，讓女人們輪流陪他過夜。在與太閣失和之前，他還沒如此病態。盡管那時他也在拼命揮霍青春，可仍然知道自律，甚至還苦心修煉武藝，研習學問。可是，隨著與太閣關系惡化，所有的努力頃刻之間付諸東流。他完全變了，嗜酒，易怒，為所欲為，枕衾之間毫無人性。他變得比魔鬼還兇狠，慘無人道，窮兇極惡。

今晚秀次並沒有和女人同房，只是和伴作在房裏哭個不休。雜賀阿虎豎起耳朵，想聽聽二人到底在談什麽。哭泣聲持續良久，只聽秀次道：“阿伴，這麽做太殘忍了。”

“請大人見諒。”

“每個人都拋棄了我。”

“小人狠下心才與大人說，不告訴大人，是為不忠。”

“說得好……但我覺得這樣做不好。”

“大人難道就這樣坐以待斃？”

“是啊，不聽你的，我又能如何？明日一早我就把武藤左京叫來，讓他到宮裏走一趟。”伴作又開始低低地抽泣。

“讓一禦台的父親去獻上白銀三千錠，這樣可好？”

“全憑大人決斷。”

“這可是我全家的救命錢啊……你的主意很周全。”

“大人！”

“然後我立刻趕赴高野山，以表明絕無異心。如何？”

“是，只好如此了。只有照田中兵部大輔的主意行事。”

“好，就這麽定了。若為了我一人，害了全家性命，老天爺不會原諒我。”

“大人，小人還有一個請求……”

“你說。”

“這雖是我們之間的秘密，可是德川那邊，是否也該把事情挑明，好請他們助一臂之力？”

“話雖如此，大納言如今並不在京城，要告訴中將嗎？”

雜賀阿虎蹲下身子，全神貫注聽了起來。他終於明白，看樣子，秀次已下決心要離開聚樂第出家了。他先讓一禦台之父菊亭晴季向朝廷獻白銀三千錠，以保妻兒平安。既然關白要到青嚴寺出家，秀吉再不甘心，也殺不了他。倘若朝廷再美言幾句，說不定還會給秀次五歲的嫡子仙千代留下些領地，以維系生計。