第八部 梟雄歸塵 九　獻金買死

文祿四年七月初三，關白秀次向朝廷獻上白銀，三千錠。初五，秀次托木村常陸介去伏見城，再次遞交了絕無異心的誓書。初六晨，秀次邀秀忠下棋的帖子，被送到了聚樂第德川秀忠府邸。擔任使者的乃秀次重臣山本主殿助，而德川氏負責接待的只有土井利勝一人。

主殿助裝作一臉輕松，“近來天氣暑熱，中將大人身子還好？”

土井利勝還不知秀次獻金一事。關白的事鬧得滿城風雨，聚樂第周圍增加了大量崗哨。雖然利勝也知局勢越來越緊，但沒想到變得這麽快，他笑答：“是。中將大人近日正冒著酷暑，苦讀兵法呢。”

“中將真是勤勉好學。土井大人，關白好長時間未見到中將了，甚是擔心，還以為是中了暑，派鄙人前來探望。”

“這怎敢當，讓關白費心了。”

“沒事就好。那我就公事公辦，轉達口諭。關白許久未和中將紋枰論道了，正巧今日天不甚熱，想和中將手談幾盤。請中將隨在下一同赴關白府邸吧。”

一聽這話，利勝不禁嚇了一跳，他想起家康的諄諄教導，遂道：“這……這太不巧了。中將今日有要事，正準備外出。”

“要事？”

“是……是……有人約他。”利勝緊張得結結巴巴。主殿助有些納悶：“最近四五日，城中禁止私自外出啊。”

“這……這個邀請不太好拒絕。”

“是哪一位？”

“伏見城的太閣大人。”說完這話，利勝終於口齒清楚起來，“想必您也知道。一個叫納屋助左衛門的商家從呂宋弄來一大批珍貴的茶器，太閣大人因此要舉行盛大的茶會。”

“茶會？”主殿助皺起眉頭，將信將疑，“我不曾聽說此事。不過，倒也極有可能。”

利勝慌亂起來。在自己的地盤，他竟說出如此愚蠢的話。他當然不知關白已決意出家，還以為關白要舉兵起事，把秀忠扣為人質。一想及此，他愈發慌了。

“那……那……那是在四五天前，不，是在五六天前。太閣的邀函就來了……說是從那日起直到今日，要設席舉行盛大的茶會，讓中將務必參加。”

“五六天前，沒聽說啊……真遺憾。”

“是啊……可沒辦法，這是太閣大人親自發出的邀請，不得不去。因此，請您如實稟告關白，以求寬恕。”利勝平靜下來，趕忙岔開話題，“大人，最近世上有不少傳言啊。”

“這些事用不著擔心，一切都在按部就班地進行。衛兵估計一兩日後也要撤了。”

“大人的意思是……”

“為了辟謠，就連朝廷都要出來說幾句公道話了。關白邀中將手談，也是想挑明一切。”

一聽這話，利勝又緊張起來：難道秀次向朝廷獻金了？這可是秀吉期待已久的借口啊！

主殿助的話立刻證實了利勝的猜想：“實際上，關白向朝廷獻金了。”

“向朝廷獻金？”

“這只是關白對主上的一些心意。宮裏也欣然接受，還答應出面調停，徹決此事。土井大人不必擔心。”

“是，那是當然。”利勝雖不斷點頭，可他已經聽不見主殿助在說什麽了！火終於點著了。利勝早已知秀吉的打算。無論秀次如何辯解，秀吉都會借對朝廷獻金一事動手。即使獻金只是出於對朝廷的忠誠，石田、增田、長束等人也會歪曲事實，向太閣進讒言。對此一無所知的秀忠正在靶場練習騎射，可怎樣才能把他送出城？萬一有閃失，秀忠成了關白的俘虜，利勝的處境就艱難了。

也不知山本主殿助是否看出利勝的焦急，他繼續從容道：“獻金的同時，關白還向太閣遞交了絕無異心的誓書。估計不久之後，太閣也會請關白赴宴。他們到底是血親舅甥，若沒有外人介入，只讓他們父子二人真心相對，一切自會迎刃而解……而且，關白答應，要主動去伏見城請安。我們也松了一口氣。”

土井利勝愈加不知所措。從主殿助的話裏聽不出不安，而且，他對太閣不久後將邀請秀次趕赴伏見城一事，深信不疑。若秀忠藏到伏見城，會怎樣呢？

既然已告訴主殿助，太閣邀秀忠品茶，秀忠就不能不去見秀吉，但真見了面，又該說些什麽？如果讓秀吉認為秀忠是到伏見避難，無疑會證明秀次在謀反。這樣一來，秀忠就是在告密，可話既已出口，就不能收回了。

把山本主殿助送走之後，土井利勝立刻叫來了木實。木實如今侍候秀忠。走得愈近，她就愈覺秀忠為人處世穩重嚴謹，如老成之人。他究竟是膽怯還是謹慎，連近侍都說不清。或許這便是他長期磨煉的結果——他似已泯滅了本性，完全照家康的意志而活。