第六部 雙雄罷兵 三十四　假戲真做（第4/5頁）

茶屋四郎次郎一路思索，渡過大井川、天龍川後，在接近濱松時，突然發覺後面有人跟蹤。遂道：“條吉，那兩個武士始終跟在我們後面嗎？”

“是，不時擡起鬥笠看看我們。”條吉道。

“從什麽地方開始跟上我們的？”

“我發現他們時，是在金谷附近。是嗎，嶼吉？”條吉道。

“我根本沒注意到。主人一說，我才被嚇一大跳。”

“可能是駿府派來暗中保護我們的人，好在馬上就要到濱松了。”茶屋說著，一行就要上馬進川上的橋。

“各位，且等一等。”那二人不知何時走到了他們前邊，悄悄由松樹後跳出，擋住去路。他們並未摘下鬥笠，二人都是風塵仆仆，一個站在茶屋眼前，另一個在稍遠處，佯裝望著河川。

“來者為何？”茶屋大聲道。

近些的那人道：“先生來自京城？”

“不錯。”

“是綢緞商家茶屋四郎次郎？”

“我便是茶屋。你們到底是誰？”

“我們不過無名小輩。請問先生要去何處，所去為何？”

“哼！無名小輩還問這些？”

“看來先生是不願說了？”

來人雖然語音不重，卻帶著威壓，“既如此，在下不再追問。在下並未受命要問個水落石出。”

“受命？那麽我問你們，你們是誰？”

“不必問，你們也不必知。”那人擦拭著鼻頭的汗水，用眼神詢問同伴。

同伴抖抖身上的灰塵，走近，道：“附近無人，就在這裏吧。”他手撫向刀柄。

“也罷。”另一人亦摸向武刀，“茶屋先生，你我無怨無仇，可天下太平了，殺人的理由也變了！”茶屋四郎次郎轉頭看了看條吉，條吉並未急著拔刀。

茶屋復對二人道：“有人令二位來殺我？”

“不錯。”

“究竟是誰？”

“哼！”後來的人帶著濃濃鼻音，笑了，他看起來比前一人年輕四五歲，“茶屋先生，我也想弄清楚，你從京城遠赴駿府，究竟為了何事？”

“做綢緞生意。”

“哼！從京城到大坂，誰不知你是德川氏的人。我且問你，你和本多正信都談了些什麽？”

茶屋吃驚地後退一步。

“他不會說，一刀殺了！”

“好！”

二人交換了一下眼神，雙雙拔刀。

“主人小心！”條吉也一躍而起，抽出了短刀。

茶屋四郎次郎止住下人，鄭重地向那二人低頭一禮，道：“若是說笑，就到此為止。大熱的天，玩笑有些過頭了。”

“玩笑？”

“不錯！倘若你們真識得我便是茶屋，就當知我一些舊事才是。”

“哼！不知怎的？”

“我也曾乃一名武士，名松本清延，經歷過腥風血雨亦不下百十次了。”

“你說這些是何意？”

年輕些的武士猛地舉刀大叫。茶屋紋絲未動，他半跨雙腿，一手撫著鬥笠邊緣：“我一眼便看出，你們不想殺人。把我們嚇得驚恐萬狀，你們便很開心？”

他旋低聲笑道：“刀劍無情，殺意自生，兩位當比茶屋明白。”

“我們還怕了你不成？”

“哼！”茶屋依然毫不畏懼，朗朗道，“我們主從三人行走天下多年，路途騷亂早已司空見慣。”

“你小瞧我們？”

“不敢，不過我知，死最是容易，亦最是不易。希望二位在出刀之前，想想明白。河堤柳樹下有一巨石，我們不如去那裏，吹著涼風慢慢細談，如何？”茶屋平心靜氣道。

年輕的那個對同伴使使眼色，同伴突然沖向前一步，手中白刃斜劈過來。“呵！”

“啊！”條吉低聲叫喊。

茶屋仍然紋絲不動，白光在鬥笠前一閃而過，鬥笠已碎為兩半。“哈哈，看，我說刀劍無情。”對方低低呻吟一聲，往後退了一步，紋絲未動的茶屋似令他震驚不已，道：“嗯，果真有些膽量。”

“不，只是因為我看透了你們沒有殺人之意。”茶屋道。

“怎知我們不會殺人？”

“你的眼睛告訴我的。”一人輕哼一聲，與另一人交換一下目光，隨後，二人舉起大刀。

“唉！”茶屋低聲道，“條吉，嶼吉，他們動了殺意！麻煩！”

兩個下人立刻一左一右，用刀對準了對方。對方卻也不含糊，滿身殺氣直逼過來。

茶屋真有些動怒了：“天下沒有不可商量之事。你等可回去稟報：茶屋發覺有人跟蹤，竄到路旁便不見了蹤影。說實話，殺了我，你們又有何益，把刀放下吧。”

“哼！”

“嘿！好沒趣。你們本無殺心，但誤以為我知派你們來的人。我看出你們眼中並無殺氣，便以為……”