第六部 雙雄罷兵 二十二　老母為質

天正十四年十月十八下午，大政所一行抵達岡崎。松平主殿助家忠率三百余騎來到池鯉鮒，迎接她進城。三河的隊伍尤為壯觀，氣氛也頗熱烈。

即將進京的德川家康，十四日去了吉田城，十五日提前趕回岡崎，等候大政所。軍兵布滿西三河，足以使領民心顫。

“大人終於要攻打京城了啊！”

“不。關白大人把母親送來做人質，他是怕了德川大人。”

“不，我聽說大人見過關白的母親後，就要率三萬大軍去談判。”

“談判什麽？”

“當然是將天下交給大人啊！”

“不不，不是。關白想以母親做人質，使大人放松警惕，進而耍些奸計。主公早作了準備，一有不測，就馬上反擊。”

“這麽說，送來的母親是假的？”

“是陰謀啊！肯定不是關白的母親！”

家臣言論則與領民截然不同，他們都說大坂來的大政所多半是真的。對此稍作爭辯之後，家臣們把注意力放在了出兵或是談判上。他們認為，主公乃是出於以下理由，才集合大軍：若大政所是假的，就馬上開戰；若是真的，就去談判。作左衛門使人相信了這一點，在他看來，倘若一團和氣，反而會激怒眾人。

然而大政所絲毫未感覺到劍拔弩張，她心中最掛懷的，是最疼愛的小女兒朝日姬。她最感動的，則是隊伍過尾張境時，百娃對她極盡熱情。在她的故鄉，鄉民夾道歡迎：“把花獻給天下最幸福的人！”

“獻花，獻花呀！”他們投下黃色和白色菊花瓣，禱祝不斷。

當轎子進了岡崎城本城大門時，寧寧選派的侍女柏木扶著大政所的手，走上台階。

“哦，這是女婿的城池啊！”大政所滿臉皺紋，笑著看看四周，“看來這裏還比較窮啊！哦，我會告訴關白，讓這裏富庶起來。”她愉快地叨念著，對繃著臉的老臣們道：“有勞各位了！承蒙各位照顧朝日啊！”

十八名侍女和大政所上了台階，負責接待的井伊兵部少輔直政立即到前領路，酒井忠次、大久保忠世、神原康政、本多忠勝、永井直勝等則紛紛擡頭認真觀察，他們個個都繃著臉，甚覺出乎意料。大政所那樣土氣，完完全全一副鄉下老太婆模樣，一眼便可看出，她前半生很是辛勞。一想到這乃叱咤風雲的關白之母，就不由令人失笑。

她真的是關白之母？人人臉上都流露出這種意思。本多作左衛門看在眼裏，攔住了最後離開的人。“莫要松懈啊！”

“哈哈！”有人忍不住笑了。

“哼！現在是笑的時候嗎？”

“是啊，可是本多大人，她若是假的，怎會如此自然？”

“所以更不可大意。傍晚夫人由濱松城來見面之後，便真相大白了。”作左衛門鄭重地說著，一面自愧起來。當他看到大政所粗糙的手指時，突然想流淚：這樣的母親，還要送來……他為自己言不由衷而慚愧難當：大政所是否早已知自己被當作了人質？她到了目的地，竟似松了一口氣，暢快起來，這是她的真實性情？究竟該怎樣對待這個樸實的老太太？

按照安排，大政所進了本城內庭新建好的別館，就該歇息更衣，然後去大廳和家康見面。那時，家康會把重臣一一向她介紹，隨後一起用飯。此時，朝日姬也當從濱松城趕來了。

照理，家康當出迎，可作左不讓他這樣，“戰勝者去迎接敵人送來的人質，實在不合情理。”作左把同樣的意思告訴大家，結果重臣們紛紛露出深以為然的表情，“對！若是假的，還出去迎接，會落下笑柄！”

家康不置可否，完全交給家臣們去辦。當然，他甚是清楚，這是作左衛門故意如此。倘若家臣們能釋懷，作左可能還會去池鯉鮒迎接呢。

作左衛門知大政所已在別館歇息，方才去家康的臥房，道：“大坂的老太婆已到了。”

“有勞你了，怎樣，不是假的吧？”家康滿臉微笑，看了旁邊的本多正信一眼，“彌八郎說大政所是假的。”

本多正信一直在家康身邊，還沒見到大政所。

“彌八怎麽知道？”比作左衛門早一步到來的大久保忠世輕蔑道。他似不喜本多正信，一有機會，便奚落幾句。正信則只以眼神微露不滿。忠世道：“看來那麽樸實、和善，若是故意送個假的來，定會選一個八面玲瓏、無懈可擊的女人。”

“誰能說這不是奸計？刻意裝成個農婦易如反掌！”本多正信道。

“彌八，你好陰險！等夫人從濱松來，不就真相大白了？不如我們打個賭。”

“打賭？無趣至極。”

家康苦笑著制止二人，“好了，作左，一切準備就緒了嗎？”