第五部 龍爭虎鬥 十六　作左薦使（第6/6頁）

眨眼之間，金內已經起身拿來了棋盤，動作之中明顯怒氣未消。一會兒，棋盤在二人之間擺放好了。

“老爺子，您是執白，還是執黑？”金內的口氣變得不再客氣。

“嘿。”作左訕笑了一下。前面的捉弄原本只想試探一下對方，可是現在，這個老頭竟有些上癮了。“你喜歡什麽就拿什麽吧。我下棋從來都讓著對方，不挑黑白。”

金內的肩膀猛地晃動了一下，但就在這一瞬間，他打定了主意。他還有事要問，還不到發火的時候。

“那麽，由在下執黑吧。”

“這就對了嘛。來，開始。”

刻薄之言！好，我非勝了你不可！金內下了決心，啪的一聲，下出了第一子。“這麽說，雖然您老人家竭力反對，主公還是堅持非我家主人不可？”

“誰說不是呢，主公也是個倔脾氣。”作左毫不在意地跟著下出一子，“主公答應了，數正又想去，我能有什麽辦法？”

“想必我家主人早就作好準備了。”

“你告訴數正，這可不是一般的準備啊。”

“這些東西都裝在主人的肚子裏，說也沒用。”

“我已經說了，我肚子裏有怪蟲在作祟。既然這樣，我就一直堅持到底，說說數正的壞話。你知道嗎，數正這人靠不住，不久他就會被猴子收買了，不信走著瞧。”

金內突然擡起臉來，直盯著作左。雖然作左衛門嘴上輕松自在，可是下起棋來卻毫不留情，步步充滿殺機，是否有什麽弦外之音呢？

“金內，人啊……”

“老爺子。”

“人如將錯就錯，堅持到底，倒也不失為人間至寶。在數正離開德川氏之前，我是一步不讓，絕不對他心慈手軟。當然，數正出逃以後，我也不會因此心安理得。這不是竟爭，這其實是陷害他人，是極大的恥辱啊。”

說著，作左突然在右角殺人一粒棋子，金內不禁倒吸了一口涼氣。難道，眼前的這位老者已經完全看透了主人數正的內心？金內頓時慌亂起來。

“你看看你這招棋能行嗎，幾步之後，就死定了。”

“不，我豁出去了。”

“莫急莫急，你還年輕，就這樣戰死了多可惜啊，就不能再服侍數正了。”

“好，那就聽您的，讓我好好想一下。”

“哈哈哈……現在也學會思考了吧。好好想想，莫要沖動嘛，別出昏招。”

這時候，仙千代端著燭台進來了。原來，天已全黑了。

“飯食已備好。”

“先等一等！”作左阻止了仙千代，“我正在為你報仇呢，再等一會兒。”說著，他像是突然想起什麽似的。“你說是嗎，金內？”

“什麽？”

“念佛道場的事啊，主公已記在心裏了。”

“哦？老爺子，您說的是念佛道場的事？”

“我一說主公就明白了。來，接著下。”

不久，金內輕輕地落下一粒棋子，低下頭來。其實老人的棋藝並不像他的嘴那樣厲害。可如果在這裏勝了老人，他這次出使極有可能失敗，於是，金內故意輸了四五子。

“擺飯。”老人看上去很滿意，“怎樣，你服了吧，年輕人？”

“心服口服。”

飯食上來之後，老人的臉又變陰冷了。這個老頭葫蘆裏究竟賣的什麽藥？金內丈二和尚摸不著頭腦。其實這老頭的內心並不像嘴巴那麽招人討厭，也並不讓人反感。

當天夜裏，金內輾轉反側，仔細品味著作左衛門的話。思來想去，他只得出一個答案。除此之外，恐只留下“這個老人令人難以接近”的印象了。

或許僅憑這些，主人便能猜測出其中的大概了吧……

第二日，金內早早起床準備出發，這時候，仙千代又端著早點走了進來。

“給你們添麻煩了，向令尊問好。”

吃完早點，仍然不見作左衛門的影子，金內只好直奔大門而去。快到大門時，金內不禁一怔。原來，作左衛門早已待在那裏，似等候多時丁。

“有勞老爺子特意相送，在下誠惶誠恐。”

“你就不要客套了。”

“啊，客套……”

“行了，迎送客人是作左的家風。路上小心些。”

“多謝，您老人家也要多多保重。”

“不用你說我也會注意的，我老頭子自己的身體嘛。”

盡管作左口無遮攔，金內還是施了一禮，才出發。這時候，作左衛門才向著金內遠去的背影深深地鞠了一躬。其實，在他心裏，渡邊金內是一位令他非常滿意的、極為出眾的石川家臣。

金內快馬加鞭，不久，便消失在茫茫的展霧之中了。