第五部 龍爭虎鬥 十七　三河使者

天正十一年五月二十一，石川伯耆守數正一行帶著家康贈送給秀吉的禮物——天下第一名器初花茶壺、寶刀一柄、駿馬一匹，浩浩蕩蕩從岡崎城出發。

當石川家臣渡邊金內從濱松趕回岡崎的時候，不巧數正已應家康之命趕赴濱松。待到他從濱松返回，金內把本多作左衛門的奇怪言行轉達給他，數正聽得雙眼發紅。他和作左衛門心心相通，作左每一句話的意思，他再清楚不過了。可是，當金內說完，他卻假怒道：“哼！作左那廝竟然那麽說？看來，他定是嫉妒我掌管這座來頭不小的城池，真是小人之心！”

金內一聽，吃了一驚。“不會吧，作左大人不至於是那樣的人……”

還沒等金內說完，數正就阻止了他：“我看你是高估了他。他實乃一個頑固之人。凡以為只有自己才是忠義之士的人，嫉妒心極重。這次我出使築前，他定又嫉妒得受不了。不信你等著，待我回來，他定又要對我惡語中傷。”

金內默默地盯著數正，不久，臉上浮現出一絲微笑。“大人實在是英明。”他附和了一句。數正這話的意思在他心底逐漸明晰。

從濱松取來家康的贈禮，數正在岡崎住了一晚。家康和數正到底談了些什麽，沒人知道。總之，簡單安排了一下，數正就出發了。

“那麽，我去了。”數正有說有笑，表情輕松地出了城，他的身後跟著中島作右衛門、村越傳七、荒川總左衛門三名重臣，外加二十多名精挑細選的侍衛。嫡子康長和次子勝千代一直送到大門口，到了分別的時候，數正若無其事地在馬上笑著和大家告別了。

可是，當一行人來到橋頭時，漸漸地，數正的眉頭皺了起來。再怎麽謀劃，直接面對秀吉也是很艱難的。在還沒有看清對方動機的時候，自己就已經心力交瘁了，還能有什麽用？數正反反復復地在心裏演練該說的話，可是不一會兒，就覺得心裏像是壓上了一塊千斤巨石，喘不過氣來。

或許，秀吉早已成竹在胸。“家康定會如此。”

岐阜的信孝已在秀吉的命令下切腹自盡了，秀吉施計之巧妙，簡直讓數正寒毛倒豎。勝家敗亡之後，秀吉就令信雄進攻岐阜城。當時，信孝的家臣全跑光了，信孝除了開門投降之外，別無選擇。他仔細思量，料秀吉不敢對信長公之後動刀，便乖乖地按照信雄的要求大開城門，趕赴尾張知多郡的內海。沒想到，秀吉竟毫不留情，讓信雄令信孝在內海切腹自盡。信雄恐是做夢都沒有想到此一下場。

信雄和信孝生於同日。雖信孝比信雄稍早出生，然其母出身卑微，只得以信雄為兄，但他性格要強，信雄仍被其看作弟弟。在信雄勸告下出城時，信孝曾對使者中川勘左衛門私下道：“麻煩使者大人轉告中將，就說信孝求他網開一面，我畢竟不是普通之人。”

信孝始終相信，信雄和他乃骨肉兄弟，會前去求秀吉，至少會給他一座小城。可是，等信孝趕到知多郡內海之時，使者中川勘左衛門又來了，以信雄的名義，讓信孝切腹自殺。口令說，信孝不服從清洲會議的決定，而且和勝家勾結，圖謀不軌，蠱惑人心，信雄身為“兄長”，對做出如此不義之事的弟弟，實在難以饒恕，因此，特賜切腹。

“中將可是我的親兄弟啊……”剛聽到命令，信孝勃然大怒。其實這種結果原在情理之中。但如他知道會落得如此下場，怎會乖乖地開城投降？當時，城中還有太田新右衛門和其他的近臣，即使不能戰而勝之，起碼也可以據城一搏，大不了和勝家一樣，與城池同歸於盡。信孝開城投降，是因為對骨肉兄弟信雄還殘存著一縷希望。不，更是對秀吉心存幾分信任。可是，秀吉卻不親自下手，而是以信雄的名義巧妙地逼迫信孝切腹，信孝怎不恨得咬牙切齒？“你去告訴中將，就說中將被秀吉耍了，是在用自己的手砍自己的身子……”

信孝怒極，在大禦堂寺悲憤自盡。大禦堂是一座頗有淵源的寺院，原本是前朝源賴朝公為其父修的家廟。因父親義朝被家臣所害，為了紀念父親，源賴朝修築了此廟，不意如今在這裏又上演了悲壯的一幕。信孝換上白衣切腹的時候，據說兩眼絕望地望著天空，滿腔悲憤，吟誦了一首詩。岡崎眾人聽後都不禁黯然。

往昔功高堪蓋主，

如今偉業似曜星。

先主遺孤今何在，

豈料築前斷恩情！

數正想，或許這首詩是使者中川勘左衛門猜測主人信雄的心情，因死去的信孝悲憤而偽造的。或許這詩寫得有些過分，但是在信孝的處境，卻恰如其分地表達了他的心緒。當時的信孝僅二十六歲，風華正茂。對於下定決心和他作對的人，秀吉是斷然不會放過的，這就是他的性格。秀吉接下來會將矛頭指向誰？如同信孝所說，大家都相信會是信雄。信雄的心裏也沒有底，因此，他頻頻和家康聯系，企圖依靠家康這棵大樹。