第五部 龍爭虎鬥 九　風雪之城（第5/6頁）

權六郎的語氣變得更是沉著，他大概不想讓這位年輕的繼母受到更大的驚嚇。“實際上，茶茶也私下裏和我談過了。”

“她……她都對少主說了些什麽？”

權六郎閉上眼睛。“她大概覺得，年輕人的心比較容易溝通。我一哄她，她就很直率地講了真心話。”

“那……那她都說了些什麽？”

“她說女人並不是男人的玩物。”

“這是她的口頭禪。還說了些什麽？”

“她還說，由於親生父親淺井長政公和舅父右府大人的爭鬥，使一無所知的她們無辜地陷入了悲慘的境地。這次又是一樣，明明和她毫無關系，卻又要淪為繼父和築前守之爭的犧牲品……既然這樣，為何降生到這個悲慘的世上來呢？”

“她居然這樣說？”

“對於這些，權六郎也十分清楚。在這個紛爭的亂世，男人對女人的意見……即使想聽也聽不進去，一切都陷入了前所未有的窘境。後來我向她道了歉。盡管很可悲，我還是想請她原諒。”

“那她理解你了嗎？”

權六郎微笑著搖了搖頭。“我向她道歉，並不是想強求她的同意。茶茶的心思我十分清楚，我答應她，一定會盡全力保全她們三人的性命。”

阿市突然禁不住尖叫起來。“如此說來，我明白了。難怪剛才她來責問我，到底是做孩子的母親還是做丈夫的妻子。當我告訴她，我既想做良母又想做賢妻之時，她竟然回答說，那我就無須做母親了，只管做妻子好了。甩下這樣一句話，就氣呼呼地走了。”

但權六郎聽了，並沒有阿市預想的那樣吃驚。這話完全有可能從茶茶口中說出來，還能引起他的共鳴。眼前這位既擔心丈夫又留戀孩子、一步步走向迷惘的女人，實是太可悲了。

“那麽，母親究竟有何打算？如打定主意，或許勝久還能想一些辦法。”

阿市依然沉默。她只是剛剛明白了茶茶的話，還沒有想好該如何回答權六郎。權六郎已經徹底明白了父親的決心——寧為玉碎，不為瓦全！所以，父親必定會等到冰雪消融，和築前守決一死戰。當然，生死早已置之度外了。雖然父親誓死也要捍衛名節，他也並不想強求阿市母女一起走向死亡，如果強求她們，就會在武士道上輸給淺井長政，因此，他提議各自散去。

阿市呆呆地望著天空，過了好大一會兒，才把視線悄悄地轉移到放在膝蓋上的雙手上。小谷城陷落之日，熊熊火焰那畢畢剝剝的聲音又隱隱傳來，風聲夾雜著戰火席卷而來，響亮地在耳畔響起。那時進攻的大將就是秀吉，而今天，把絕望的大網無情地撤向她，擋住她去路的，同樣還是秀吉！難道自己和築前守有不解的前世之仇？他竟然還是她的兄長一手提拔起來的、為兄長報了仇的人……阿市只覺得天旋地轉，差點暈倒，她趕忙把手支在扶幾上，閉上了眼睛。

“母親，如果您心情欠佳……”

“不，沒什麽。只是突然有點……”

“如您身體不適，就把侍女叫過來。您一時難以決斷，過一兩天我再來一趟。”

“不，沒事。”阿市用手支著額頭，搖了搖頭，“只是想起了從前……小谷城的戰火。”

“戰火……”

“是。我看見那些戰火中黑黢黢的屍骸，一動一動。不，是密密麻麻地停留在屍骸上的蒼蠅，在蠕動。”

權六郎沒有聽懂繼母的意思，皺起了眉頭。“我看今天就先談到這裏，孩兒告辭了。”

“不用擔心，我沒事。”阿市似乎變得害怕一個人獨處，“人終有一死，終究會變成醜陋的屍骸。”

“是啊……確是這樣，誰也逃脫不了。”

“我，即使這座城池陷落也……”

“母親。”

“同樣的命運一定又在等待著我了。我已不想離開這裏了。”

“母親，您……您不願離開父親？”

“對，三個女兒怎樣都可以，只有我，我……”阿市緊咬嘴唇，兩只手伏在扶幾上。

權六郎勝久再次閉上眼睛，正襟危坐。他的心裏也像刺進了一把利錐一般，疼得難受。這個女人備受磨難，走投無路，已經陷入了絕境。她的回答實際上就是一個字：死。作為一個女人，她絕不可能具有男子那樣堅強的意志。無論從哪個角度來看，她的選擇都只能是絕望的死亡。

“母親，您的決定，過一兩天再稟告給父親吧。”

“不必了，我已經決定了。”

“我跟父親挑明了，您不後悔？”

終於，阿市的眼神堅定起來，一動不動地盯著權六郎。“請少主把我的意思明白無誤地轉達給你父親。我早已想好了，我是柴田修理亮的妻子，孩子們則是淺井長政的遺孤。”