第五部 龍爭虎鬥 七　勝豐入彀（第3/7頁）

十一月初四，一行人離開山崎城之後——當然，利家回到了越前，勝豐則回到了近江的長濱，秀吉自己也隨即離開了山崎，火速趕往京都。初四、初五，秀吉把丹羽長秀召到本國寺。至於會談的內容，不言自明。

秀吉的實力顯而易見，擊敗勝家當然不在話下。他的意圖也非常明顯，為了防止天下重陷戰亂，必須和長秀達成一致，這樣一來，誰還敢對他說半個不字？他是先下手為強，從戰略上壓制長秀。

十一月初九，秀吉親自率兵進入近江，還對外宣稱，這次出兵是因為他覺得讓信孝公子一直待在岐阜實為不妥，故特意前去，將信孝接進京城。

百姓卻不以為然。街頭巷尾到處能聽到這樣的竊竊私語：秀吉和勝家的關系依然不和，這次出兵，就是為了奪取長濱城。

秀吉出了山崎城，立刻派兵駐進瀨田和安土，十一日進入堀秀政的居城佐和山城，十二日便迅速包圍了勝豐的長濱城。

勝豐聽到被圍，啞然不語。利家剛剛返回越前，還不知和勝家有無聯系，秀吉就以迅雷不及掩耳之勢包圍了長濱城，同時讓人修築橫山城。只是，包圍之後，秀吉並不急於開戰。十六日，他親自趕赴美濃，至氏家直通的居城大垣城，奉勸信孝的家臣投降，其勢咄咄逼人，讓人望而生畏。

勝豐非常難受。他自己都說不清這到底是一種怎樣的心情。他明知毫無勝算，但早就下了決心要與父親同生共死，轟轟烈烈地據城一戰。沒想到秀吉卻圍而不打，這反而令勝豐坐立不安，每天都仿佛置身於噩夢中。

這一日，勝豐依然有些發燒。因此，他沒有讓侍從近前，而是一個人躺在鋪裏，只讓侍女阿美乃為自己捶背。勝豐已把她看成愛妾。

“築前真是個行為怪異之人。”勝豐似是自言自語，“分明是修築橫山城來監視我，卻連一個使者也不派過來。”

阿美乃沉吟了一會兒，像是在思索如何回答。“聽說昨天北莊那邊派來了使者，到家老那邊去了。公子沒有聽說嗎？”

“父親派來了使者？為何不來通知我？”

“可是，並不是派到這裏來的使者啊，聽說到家老木下半右衛門和德永昌上去了。”

“哦？我也有話要傳給父親，你去把半右衛門叫來。”

一聽這話，阿美乃皺起了她那迷人的秀眉。“這……這……”

“你莫不是聽到些什麽傳聞了？”

“是……啊，不，沒有。”

“他們讓你瞞著我？”

“是……他們說，您已經暗中投降築前守大人了。”

“啊！”勝豐一聽，不禁一把抓住阿美乃的手，目齜欲裂，“什麽？說我背叛父親，私通築前守？”

勝豐一追問，阿美乃低下了頭。“聽說家老已經明確告訴使者了，說這都是些謠言……是沒影兒的事，還說，您尚在病中，請不要聽信謠言……奴婢實不該告訴您這些，請公子恕罪。”

勝豐依然緊緊地抓著阿美乃的手，身子在不住地發抖。難道真是空穴來風？想著想著，他感到心口一陣憋悶。父親和秀吉，到底誰對自己好些？自從回到長濱城，每當他發燒時，就會突然產生這樣的想法。在長崎的時候，勝豐能那樣隨心所欲地對秀吉慷慨陳詞，是因為在他內心某處已經認同秀吉了——無論我多麽放肆，秀吉終有容人之量。這一點，父親絲毫沒有看到，而秀吉卻看到了。我卻要留下背叛父親的汙名……

“公子怎麽了，您流淚了……”

“作為一名武將，我是不是太軟弱了？”

“不，您雖然很善良，卻是一位堅強的大丈夫。”

“堅強的男子怎麽會在你面前流淚呢？好了，快把半右衛門叫來吧。我不會訓斥你。但無端受到父親的懷疑，讓人怎麽接受？我必須親自解開這個結。”

“是。我去去就來。”阿美乃走了出去，勝豐這才悄悄地擦了擦眼角的淚痕，坐起來。他方才覺察，秀吉、他和父親之間，糾葛不休。在這場決戰中，究竟誰最強大？

“聽說您叫老臣來……”老臣木下半右衛門那副神情表明，他似已預感到了勝豐叫他來的原因，“聽說您的燒退了不少，我正好有一事想告訴您。”

“關於北莊使者之事？”

“哦？是。”

“我也聽說有使者來了。”

“在下想說的正是此事。我也認為佐久間盛政只是憑空猜測。聽說使者平谷文左衛門來了，是來監視您……”

“監視我……”

“是。主公說，前些日子曾經到築前守那裏出使的人，前田、不破、金森等人，回來之後，一個個似都變成了山崎的人……聽說當時佐久間盛政怒不可遏……”