第四部 兵變本能寺 十　德川救子（第4/6頁）

“什麽，奧平一個人先回去了？”

“是，還有兩名隨從，急匆匆地過去了。”

“唉！”重政一下子癱軟在坐騎上。奧平一個人先回去，這意味著事情已無回旋余地。他馬不停蹄地趕回去，一定是要把緊急事態報告主公。這樣一來，左衛門尉也肯定不會在岡崎停留了。重政內心的不祥之感終於應驗了。

果然，信昌過去之後大約一刻，忠次催馬急匆匆地趕來，在大橋上哨卡處一看見重政，臉色都變了。他也許覺得重政是受信康之命，特意出來斬殺他。“不要亂來！這次我得趕緊返回濱松，報告緊急事情！”說著，他連聽都不聽重政的話，一路向東絕塵而去。

平巖七之助親吉一直停留在濱松，等候赴安土城的酒井左衛門尉忠次和奧平九八郎信昌的歸來。

忠次與信昌出發後不久，甲州的軍隊知道一時難以擊敗德川的人馬，於是全部撤出了駿河。家康則巧妙地抓住這個機會，立刻向小田原的北條氏派遣密使，進行外交談判，企圖和北條氏瓜分今川氏的舊領地。

德川與織田之間，危機正在降臨。此時的家康，由於擔心勝賴會襲擊信康，不得不把痛苦埋在心底，積極謀劃應敵之策，似乎全然不把信長令信康切腹之事放在心上。這些對親吉來說，簡直難以忍受。

今天也一樣，從清晨起，前來領命的、回來密報的，在家康的大廳裏等待接見的人絡繹不絕。終於等到沒有客人了，親吉才來到家康的面前：“主公，您到底決定了沒有？”

雖然已經過了盂蘭盆節，可是今年的暑熱卻格外執拗，老是不肯離去。

已經發福的家康，脖子上長滿了紅色的痱子。“是七之助啊。”家康好像終於舒了一口氣，一邊擦著身上的汗，一邊把下人們打發出去。關於信康的事情，家康還沒有向家臣們公開。

“左衛門尉大人遲遲不回來，已經說明事情的進展不順利。可是，我有一個請求，懇求主公聽我一言。”

“等等，且等我擦擦汗水。”擦完汗，家康痛心地說道：“你也很不幸，真是可憐啊。”

在忠次和信昌為信康請命被明確拒絕之前，親吉已經豁出去了，即使是信康要切腹，也要請求家康派本多作左衛門或石川家成再次出使信長處。

“右府大人列舉的罪狀縱然有若幹條，可都是年輕人容易犯的過錯，都是我這個輔佐的老臣的罪過。即使右府大人要親眼看看我親吉的頭顱，我也一定不會吝命。時間緊迫，一發千鈞，還請聽我一言。”

“七之助。”家康擦完汗，看了一眼伏在地上的親吉，輕輕說道：“我決不會應允你切腹。”

“啊？為何？”

“我是一員武將，被我所殺或因我而喪命的人不計其數。你明白嗎，七之助？可是，從我六歲做人質，從熱田到駿河的時候起，你就一直在我身邊，與我同甘共苦。我怎會因為你想救我兒子的性命，而讓你切腹？如果這樣，我就愧對神佛了。你的心情，家康心裏明白，我也在雙手合十，邊哭泣邊祈禱……不要再說了，我不會應允。”

聽家康這麽一說，親吉突然號啕大哭。“主公，我親吉……恨主公。”他像個孩子似的邊哭邊數落，“主公怎還不明我親吉的心啊。”

“明白，明白得很，才不答應。”家康把臉扭向一旁，努力抑制著眼淚。

“不，您不明白。我就是怨恨。從六歲起我就在主公身邊，後來又被委托撫助信康，因此，親吉無時無刻不和主公心心相通。我恨主公出了這麽大的事，還靜如止水。主公，我親吉不是出於一般的忠義和人情來與您講話。我從心底裏傾慕您，所以，多大的困難也不害怕……您卻把親吉的話當作一般的忠義和人情，反而來安慰我，以為安慰一下，我就高興了，主公錯了，主公不明白親吉對三郎的喜愛之情。萬一三郎切腹自殺，親吉豈能獨活？”

“七之助，還不住口！”

“不，我就是不住口。只有主公明白我的心……您吹滅了我心中堅定的希望之火，讓我怎麽能沉默？我已經說過好多遍了我恨您。”

家康咬著嘴唇，身體在劇烈地顫抖。“七之助……你再不住口，休怪我對你不客氣。”

“哦，您對我不客氣，我就會害怕嗎？我親吉要走在三郎的前頭，先成為浪人，然後在安土城門前切腹，把腸子掛在城門上，若非如此，親吉的怨氣永不會消。”

“住口！”家康大喝一聲，“不要大動肝火，七之助。我心如明鏡一般，非常清楚你的心情，才不允許你切腹。你難道不解？”

“不解。”