第四部 兵變本能寺 三 死士赴死(第5/6頁)

“過獎了。奧平家的家臣,如我這樣的比比皆是。”

“哼!不要再耍嘴皮子了。穴山,這個人先留在我這裏,我要好好地犒勞犒勞他。”

強右衛門沒想到勝賴會這樣說,一時丈二和尚摸不著頭腦。

“給我起來!”玄蕃頭依然用嚴厲的語氣說道。

在強右衛門的心目中,武田勝賴是一個殘忍無比的大將。然而,他居然由衷地感動了,還說要犒勞自己,別忘了,他殺個人就像踩死只螞蟻那樣容易。

強右衛門被玄蕃頭領到旁邊的帳裏,他只覺得渾身無力,大腦一片空白。只見那裏既有醫士,也有佑筆,還有一些茶人和雜役,但沒有一個認識的。他一進去,所有人的目光刷的一下全聚集到了他身上。這裏的人早就聽說他的傳聞了。

“過來坐下。”說著,穴山玄蕃頭也在右邊盤腿坐下,卻沒有給他解開繩子。

“強右衛門。”

“哼!”

“我們主公看出你是一個有血性的男子漢,他敬佩你這樣的人,想放了你。他把你交給我處理,但是,我又不能這樣把你放了。”

“既然如此,便又怎樣?”

玄蕃頭也不回答,接著道:“不光我一人,眾將都這樣想,如果就這樣把你放了,會激起眾怒,他們是不會答應的。”

“哼!”

“因此,我得跟你商量一下。你得在這裏立一個功。”

這麽一說,強右衛門不耐煩了,愛理不理地答道:“啊呀,行了行了。”說著,嘆了一口氣,“你如果有那個意思,後面的話說了也白搭。”

玄蕃頭顯得格外緊張,但馬上就平靜下來。“我們主公說話不會賣關子,他是說要放了你。可是就這樣放你,別人都不答應,說不定會在什麽地方把你剁成肉醬。所以,為了你的安全,他說你必須做一件事,讓大家心服口服。”

“哼!”

“城裏面……”玄蕃頭改變了語氣,“城裏面的人都等著你回去,你已經放了煙火,大家都知道你回到附近了,可是誰都想了解更詳細的情況,這是人之常情。”

“說來倒是這麽回事。”

“所以,我把你帶到城外去,你對著城裏人喊話。你得這麽喊:喂,看樣子援軍是不會來了,援軍不來了。只這麽喊就行了。這樣,誰都不會加害於你了。”

強右衛門像河裏轉動的水車,一面聽,一面一下下地用力點頭:“只喊這一句,就放我?勝賴大人是這樣說的?”

“是的。如果你告訴他們,援軍不來了,他們就會大開城門,這樣,城裏的五百男女老少就保住了性命,這也是善事一件。”

“明白了。的確如此,是一件善事,你們的慈悲心腸讓在下心服。”這樣的回答使周圍的人都松了一口氣。強右衛門絕不是那種思維敏捷的人,他的思維應比常人更慢。但是,一旦他知道什麽是對,什麽是錯,決斷起來比誰都快。

勝賴之意、穴山玄蕃頭的主意,還有自己的處境,強右衛門都前前後後想了一遍。他認為勝賴並不像傳說中那麽殘忍,而玄蕃頭盡管是那種看透現實、精打細算之人,唯獨算錯了一件事——認為強右衛門為了救自己的命,會背叛主子,而他絕不是那種人!

強右衛門被彌六郎牽著,從城北來到中軍帳前的箭樓下。炎炎烈日炙烤著大地。在這裏,雙方的陣地很接近,都能看清對方士兵的長相。一個民夫模樣的人被人用繩子牽了過來,當然吸引了城裏士兵的視線。

“啊,是強右衛門!”

“是,鳥居大人被抓了!”

轉瞬間,城內起了一陣騷動。窗戶裏,樹蔭下,石墻上,探出一張張精悍的臉來。

今天早晨,大家都看見了雁峰山上的煙火,沒有一個人不高興。“這下好了,援軍來了。”

正當大家大受鼓舞的時候,看到自己的使者被捕,都無比悲痛。

穴山玄蕃頭沒有跟過來,他覺得強右衛門這個人老實,一定會按照事先約好的去說。

“好,到這兒就行了。”彌六郎過來給他解繩子,一邊小聲地對他嘟囔。

強右衛門一本正經地點點頭,然後一步一步,堅定地走上一處高坡。西面的天空漂浮著一縷白雲,藍天顯得格外遼闊,仿佛把人、山和所有的工事都融進去了一般。“城裏的諸位聽著!”強右衛門爬上一塊巖石,一字一句地大聲喊道,“我鳥居強右衛門正要回城的時候,被抓住了。”喊聲加劇了城裏的緊張和騷動,“但是,我一點兒也不後悔。德川和織田大人……”喊到這裏,強右衛門清了清嗓子,“已經率領四萬大軍從岡崎出發。兩三天之內,大家必定鴻運大開,還請大家堅守城池。”