第二部 崛起三河 三十五　家有諍臣

當得知阿萬逃進本多豐後守廣孝家中，松平家康神色平靜。他既沒有詢問阿萬懷孕之事，也沒有提及瀨名姬是否嫉妒，只是輕輕說了一聲：“哦。”然後就如同忘記了此事。他的內心無疑受到強烈的沖擊，只是表面上裝作漠不關心，照常到三道城可禰處，或叫可禰到本城來服侍他。

一向宗的暴亂平定後，很多人認為家康會立刻出兵平定東三河。現在家康的荒唐舉動，令他們大感意外。吉田城逐漸被糟冢和喜見寺的勢力所侵蝕。接下來本應攻打吉田城。但家康居然在三、四月間沒有任何動靜。

漸漸的，晝長夜短了。暴亂平定後，百姓匆匆耕種完田地，又到了插秧季節。從城內的角樓望去，田野一片深綠。

這天夜裏，負責城內巡邏的鬼作左看到天色將明，表情嚴峻地走近蔓道城，在可禰房後的小木門邊坐下。每當家康偷偷潛入某地，作左總是裝作漫不經心的樣子為他警衛，但他今晨坐的位置卻和往常不同。他背對木門，漠然盤腿坐下，望著漸漸泛白的東方，不時輕輕打著呼嚕，似睡非睡，仿佛要融化在朝露中一般。

不久，可禰房間的隔扇門打開了。

天色已泛白，但四周還很黑暗。兩個人影緊緊纏繞在一起，來到庭院中後，似乎已變成了一個——那是戀戀不舍地挽著家康的可禰，和完全被可禰迷住的家康。

一直在打呼嚕的作左靜靜站了起來，背對木門，擋住了去路。

木門推開後，家康猛地撞上作左的後背。

“誰如此無禮？”家康還未發作，作左便一把揪住他，咆哮起來。

“噓——”家康匆忙去捂他的嘴，“是我，不要吵。”

“住口！”作左道，“本多作左衛門奉主公之命巡城。現有奸細潛入，我怎能坐視不管？”

“作左……是我。不得如此喧嘩。”

“我的大嗓門是神靈賦予的。”

“休得胡鬧，快松開！”

作左故意揪著家康轉了一圈，佯驚道，“啊，這不是主公嗎？得罪得罪。主公來此何事？”

事情顯而易見，作左的表情卻十分認真，家康一時不知該作何回答，過了半晌，才道：“作左，玩笑開得過分了。”

“主公說什麽？這話真讓我意外。在下可不是為了開玩笑而徹夜守在此處。”

“知道了，知道了。別這麽咋咋呼呼！”

“我天生大嗓門。但主公究竟來此何幹？”

晨霧中，家康咂了咂舌：“你認為呢？”

“嗯，我來猜猜吧……我猜出來了。”

“就是你猜測的那樣。好了，你隨我去吧。”

“主公讓我百思不得其解。”

“為何？”

“據我猜測，主公是為殺侍女可禰而來，我是前來為此女收屍的。”

“你要說什麽話！”

“不。主公您天生聰敏，而作左生來頑固不化，能有什麽話？主公又怎麽會聽？”

“那麽你究竟為何而來？”家康有些生氣。

“主公這話又讓我糊塗了。”作左衛門回敬道，“我來城內巡邏。主公您呢？”

“哼！我悄悄來此，是為了可禰。”

“哦，原來傳言當真屬實。有人說，您被織田家的細作迷住了心智。”說著，鬼作左一把抓住在門後瑟瑟發抖的可禰，將她拉到家康面前。“可禰，你做的好事？”

“是……可是，這件事——”

“我再問一次，你是好細嗎？”

“我……”

“最近有密使到你處，讓你急回尾張。可有此事？”

“是。但那……”可禰求救似的望著家康。

“可禰已對我說過此事。”家康控制住胸中的怒氣，故作平靜地對作左道。

“主公不必多言。審問奸細是巡邏人的權力。可禰！”

“在……在。”

“你恐是不想回去，而想留在主公身邊？”

“是。”

“我怎能讓這樣……你心狠手辣，已經決意殺了主公然後自殺。我說得可對？”

“什……什麽？”家康驚叫起來，後退了一步，“作左，不得開這種玩笑！”

但作左對家康的反應毫不在意。即使在一向宗暴亂期間，他也是如此。他倔強得像扇緊閉的木門，只要他認定的事，牛也拉不回來。無論家康如何恨得咬牙切齒，他仍會堅持己見。家康很不喜歡作左的頑固個性，但又無可奈何，只是今天實在忍無可忍了。“你說這話有何憑據？如敢胡言，決不饒你！”

作左笑道：“主公，這話嚇不倒我。您是否饒恕，在下並不在意。在下從侍奉您的第一天起，就早已將生死置之度外。”

“你在嘲弄我嗎？”