第二部 崛起三河 二十八　清洲會（第4/5頁）

當他們進入二道城的書院，瀧川一益道：“此乃下榻之處，眾位可以放心在此歇息。”

早在眾人尚未啟程之時，鳥居元忠便提醒眾人：“不能大意，那些狐狸想麻痹我們。”

“盡管算計吧。我絕不離開城主半步。即使大人與他們面對面，我也決不放下手中這把大薙刀。”本多平八郎道。

“大薙刀肯定帶不進去。到時候會讓你把刀交出去……”平巖親吉雙手抱在胸前，憂心忡忡地皺著眉頭。

元康已在書院上首坐下。他讓隨從將窗戶打開一些，凝視著五條川邊矗立的高高的角樓。

元康並不害怕信長，但是午後冬日天空的烏雲，在他的內心投下了重重陰影。信長是否有什麽詭計，現在已不是問題。對信長信任與否另當別論，元康這樣做，是為了岡崎城的長遠計劃，是為了海道三國的太平與安寧。但如何才能讓氏真明白他的真意？他是否未曾努力去爭取氏真的理解？種種反省不斷刺痛元康的心。

“松平元康為了實現野心，置妻兒的生死於不顧！”如果被世人如此謾罵，他元康還不及母親於大。

今日能夠順利地和信長見面、結盟，其中也有母親的努力，元康對此十分清楚。母親努力影響水野信元和久松佐渡，無非是為了制造松平、織田兩家的和睦氛圍。氏真將人釘死，然後吊起來示眾的殘忍情景，又浮現在元康眼前。

“一切都交給我。年輕娃少說話，一切交給我！”就在這時，隔壁房間傳來植村新六郎訓斥外孫本多平八郎的聲音。

“我們怎可不守護在主公身邊？”平八郎認為極其荒謬，對外祖父植村新六郎毫不留情。

“我們呆呆等在此處，萬一發生意外，可如何是好？”

“屆時我們會大聲叫你們的，豈能都跟在主公身邊？那會使主公的聲名蒙羞，會被人家嘲笑為膽小鬼。”植村新六郎道。

元康正想豎起耳朵仔細聽，迎接他的使者來了。“織田尾張守信長大人在本城大廳恭候。請大人隨我來。”

“辛苦了。”元康站起來，正了正衣襟。植村新六郎捧著他的武刀，也立刻站了起來。元康朝忐忑不安的隨從們笑了笑，道：“不必擔心。我去了。”說完，他帶著新六郎昂然而去。信長大概不會再提出什麽苛刻的條件，但只要能避免，元康就不想刺激駿府的氏真。

當元康帶領新六郎抵達本城時，一個武士遠遠嚷道：“帶刀者退下。”

他擋住了新六郎。元康故意沒有回頭。新六郎好像沒有聽見似的，仍昂首挺胸跟著元康。又有人嚷叫起來：“主公面前不得無禮！”

他們即將進入大廳時，並排而立的織田重臣們不約而同向主臣二人轉過頭來。“按照清洲的規矩，不能帶刀到主公面前。去刀，退下！”

“不！”新六郎突然厲聲回敬道，“松平氏大名鼎鼎的植村新六郎氏義，握主君之刀跟隨主君，有何不妥？”

“住口！”坐在上首的織田造酒丞吼道，“這裏不是岡崎，是清洲城！”

“無論在誰城中，即使戰場上也不例外。松平元康所到之處，必須有帶刀侍衛跟從。你們為何那麽怕帶刀者？只要我還有一口氣，就決不會離開主公半步。”

元康默默地站著，造酒丞正要起身，坐在正面的信長伸手制止住了。

“是三河的老將植村嗎？”

“是。”元康回答。

“植村之勇，世人皆知。松平氏三代老臣，忠心耿耿。無妨，讓他一起進來。”信長道。

植村一時有些茫然，但立刻緊閉雙唇，隨元康進到大廳。他還無法信任信長，如其對元康下手，他立刻將武刀遞給元康，自己則欣然赴死。

“三河有不可多得的武士。當年當場誅殺巖松八彌的，就是植村新六郎。”元康道。信長聽此一說，看了看他，爽朗地笑著，指了指給他預備好的席位。

“一別十三年，真讓人想念啊！”元康坐下，恭敬地低頭致意。他沒有感覺屈辱，是真心地向信長表達想念之情。想當初，信長多有照拂，還將心愛的戰馬讓給他，皆如在眼前。

從未向別人低過頭的信長也低頭示意：“兒時的事情，真讓人懷念，真想見到你呀！”

嶽父齋藤道三去世時自不消說，就是在父親的牌位前，信長也沒有低過頭，而是將手中的香燭扔了出去。今天，在這裏，他居然向元康低首致意。

尾張眾將不禁面面相覷：我們主公居然低頭了，他究竟要如何待三河人？

“想到你在駿府漫長的人質生涯，我也時覺痛苦。”

“元康經常夢到您。”