第二部 崛起三河 二十八　清洲會（第3/5頁）

憑信長暴烈的性情，他肯定會趁勢攻人岡崎。所以元康反復聲明，不能離開岡崎城，但氏真的疑心卻絲毫未減。元康不能不集中精力對付織田氏，這種狀態從義元被殺的永祿三年，一直持續到瀧川一益前來結盟的永祿四年二月。

看起來像是在為義元報仇，元康征戰時避開了信長的主力，先後降服了舉母、廣瀨、伊保、梅坪等和松平氏有淵源之地，然後又和舅父水野信元在十八町啜、石瀨地區交戰。所以，既然氏真不如其父義元，就應該承認元康“忠義”。和水野信元的石瀨戰役結束後，元康和信長結成了同盟。既已結為盟友，無論城池多麽小，元康都不應該侵入織田家的勢力範圍。

元康的舉動越發激起了氏真的疑心，他命令駐守中島城的板倉重定、吉良義昭和糟谷善兵衛盡力反抗元康。元康只好鎮壓，以加強岡崎城的守備。結果，又有人質被推出吉田城外處死。

被殺的有松平家廣的小兒子右近、西鄉正勝的孫子四郎正好、菅沼新八郎的妻子和妹妹、大竹兵右衛門的女兒，以及奧平貞能、水野藤兵衛、淺羽三太夫、奧山修理等人的妻子和兒女。這些人都是在元康返回岡崎城後，有感於松平氏舊恩而主動歸順的武將。

正值夏天，行刑場所是城下的龍拈寺。其殘忍程度讓旁觀者無不失色，就連那監斬官吉田城城代小原肥前守資良的家臣們也不忍目睹。

屠殺結束之後，氏真道：“若元康膽敢背叛我們，那麽關口夫人、竹千代和阿龜，都將是同樣下場。”這種無比拙劣的威脅，只是促使元康下決心早早訪問清洲城。

隨從二十二人，從十六歲的本多平八郎到年近六旬的植村新六郎氏義，眾人無不抱著壯士一去不返的必死決心，跟隨元康抵達了清洲城。

一行人在那古野城和瀧川一益派來迎接的隊伍匯合，隨後在他們的保護下進入清洲。城下的百姓紛紛湧到本町門前觀看，使得眾人寸步難行。

岡崎的松平藏人元康前來拜訪因為斬殺了今川義元而聲名大振的織田尾張守信長——聽到這個消息，城下的百姓當然認為元康是來歸順示好的。

“他就是六歲時便來熱田做人質的竹千代嗎？大概他那時就說好，要做我家大將的家臣了吧。”

“對。聽說信長公經常和他一起玩耍。那時的信長大人就有此遠覓卓識，真讓人佩服。”

“雖說如此，但馬背上的松平元康很是威風呢。”

“他進城後肯定會卑躬屈膝的，現在姑且讓他威風一下。”

這就是戰勝國，連領民都毫不在意別人的反應。走在最前面的本多平八郎忠勝聽到這些帶有輕蔑意味的竊竊私語，不停呵斥：“閃開！閃開！”

本多平八郎雖然只有十六歲，卻相貌堂堂，威風凜凜。他不時揮舞起手中三尺多長的大薙刀。“都給我閃開！三河松平元康大人到此，誰敢無禮，我一刀砍下他的腦袋！”

元康沒有訓斥，也沒有制止忠勝。他平靜地眺望著城外的愛宕山，在本町門前停下馬。

“我乃松平藏人元康的家臣本多平八郎忠勝。如有無禮者，定斬不饒。”即使在一益面前，平八郎仍然聲如洪鐘，還揮了揮大薙刀。

一益微笑著答道：“一路辛苦了。有我一益在此，你盡管放心。”

“我怎能放心，聽說尾張狐狸最多。”平八郎想讓人明白他堅定的決心：膽敢有人襲擊元康，他就殺無赦。一益當然清楚，因此當元康從馬背上下來時，他恭敬地低頭致意。

眾人無不目瞪口呆。他們認為，織田氏對於這支前來歸順的隊伍，過於慎重了。

進城到了上富神明社附近，林佐渡、柴田勝家、丹羽長秀、菅谷九郎右衛門等重臣，已經列隊迎候。這種待遇連三河人也感到極為滿意。

來到預定為元康下榻處的二道城，信長已經站在大門前。他一看到元康，便叫道：“噢，終於來了。還記得，我還記得你啊！”他的聲音不再暴烈、急躁，好像是發自內心地歡迎這位他等候已久的貴客。

元康規規矩矩施了一禮。對於他來說，踏入這個門，就已經將身家性命當作了賭注。如果這件事傳到駿府，那麽卑鄙的氏真可能殺了瀨名姬和竹千代。一想到這個，元康即使想笑，也笑不出來了。

信長真情流露的好意，讓三河人內心備覺溫暖。可這是信長的真心嗎？織田與松平可是三代為仇啊！這個在田樂窪取了義元首級的驕傲大將，居然雙眼發紅地拉著元康的手，把他迎了進去。

萬不可大意，他可能是故意如此，以讓岡崎人放松警惕，說不定已暗中作好滅了岡崎的準備。這些翻雲覆雨之事，史上早已屢見不鮮。在三河人看來，勝利者信長主動派使者前往岡崎城要求結盟，本身就已經很奇怪了，他們不相信信長今天會以平等的態度對待他們。他們昂首挺胸，不過是為了盡可能地沖淡作為歸順者的屈辱。