第一部 亂世孤主 二　嫁途風波（第5/6頁）

擡頭看了看已經偏西的太陽，縫殿助微微一笑。從他從容的微笑中可知，信元與波太郎的計劃已經徹底失敗了。但縫殿助並不知此次襲擊竟是信元的主意，因為突襲和放火乃織田信秀最為得意的手段。利用八橋一帶蜘蛛網般交錯縱橫的水路作掩護，埋下伏兵，縫殿助堅信此乃信秀所為。

派這些分居各處的浪人前來搶奪，一經得手，人員便旋即散去，要想在同一日再將他們召集起來，卻是絕無可能。況且，這一帶已是松平氏的領地。土方縫殿助微笑著看著隊伍裏的三乘轎子，自言自語道：“他們根本就不知道於大小姐長什麽樣。”想到織田信秀如今正暗自得意地迎接那乘轎子，縫殿助越發欣慰。正在這時，左手邊的鷲取樹林裏傳來一陣呐喊。

“咦？”縫殿助停下馬，他聽到一陣急促的馬蹄聲，接著，三十騎左右的馬隊疾風般從樹林中沖了出來。

“啊！”士兵們同時轉身，迎擊敵人。此次不是身著便裝的浪人，而是全副武裝的士卒。這群士兵從何而來，又是怎樣竄到此處的？織田信秀用兵總會出其不意。他洋洋自得，以戰爭為樂，幾似專為亂世而生。縫殿助不禁脊背發涼。

“他們肯定還有人，不要只顧眼前。”

縫殿助扯著嗓子大聲喊道。話音剛落，一群身著便裝的盜賊手持大刀，從隊伍右側沖殺過來。

顯然，這幫人來自尾張。他們趁著護衛隊迎戰馬隊，惡狠狠從背後殺了過來。馬隊也趁亂擋住去路。當大刀隊和馬隊殺進隊伍中時，那三乘轎子竟已沒了蹤影。

“壞了！別讓他們跑了。”

“追轎子！快！”

難道這支隊伍也只是一個圈套？縫殿助毫不驚慌，他手持大刀，臉上露出一絲不屑的笑容。此時，一騎使者朝混亂的隊伍飛奔而來：“土方大人！土方大人！第一隊遭到襲擊。在藥王寺附近，第一隊……”

縫殿助一聽這話，不禁趔趄了一下。“壞了！”他低低地發出一聲悲鳴。

縫殿助開始急躁不安。一個盜賊手持大刀緊緊纏住了他，讓他脫身不得。就在他絲毫也不敢分心時，那位使者繼續忙亂地大喊：“土方大人？……大事不好！請您先別管這裏了，趕快去支援藥王寺。”

使者的喊聲當然也傳到了敵人耳朵裏。看見敵人有些動搖，縫殿助突然大喊一聲：“呔！”他揮舞著手中那把引以為豪的大刀，斜砍向敵人。對方大叫一聲，後退一步。縫殿助趁機飛快地跳到一邊，帶著憤怒和憐憫，走近騎馬的年輕使者，一刀朝他劈去。

“啊——”

使者手裏韁繩一松，翻身落馬。

周圍的人不由得向四下散開。被鋼刀砍傷左胸的使者落馬之後，那匹烈馬豎起前腿，在原地狂嘶。

“休要驚慌！”縫殿助大吼一聲，抓住韁繩。“千萬不要驚慌，以免敵人有機可乘。這是敵人的詭計，試圖奪下我們的轎子，他們想調虎離山，騙我們前往藥王寺，各位萬萬不可上當！”

他大怒，把使者踩在腳下，極像抓鬼的鐘馗。聽說是敵人的陰謀，送親的隊伍稍稍停止了慌亂。敵人似乎也相信了這話，大刀隊中的一些人搶了轎子，慢慢向北方撤離。

不久，敵人的馬隊便從混戰之中沖出一條道，朝鷲取神社疾馳而去。縫殿助不禁心急如焚，只有他知道於大的轎子在哪裏。

“不用追了，罷了。不用追了！”他急忙叫住屬下，回頭看著方才被他踩在腳下、現在已經不省人事的使者。“留人給他包紮一下，莫要忘了問他的姓名，其他人跟上我……”說著，他走到使者的馬前，飛身上馬。這是一匹悍馬，一鞭下去，它猛地揚起前蹄，化作一陣疾風，朝岡崎方向飛馳而去。

縫殿助緊緊貼在馬背上，他已完全忘記了自己安危，只是想著，已到了松平領地，小姐競被劫去，該如何是好？這次絕非普通婚嫁，事前周密安排，特別發出三支隊伍。水野氏真是顏面盡失！

當他趕到本鄉村的竹林邊，看到第一支隊伍的士兵們茫然地站在早春的暮色之中時，心頭頓添幾分寒意：糟！第一支隊伍也遭到了全副武裝的大刀隊襲擊，衛隊損傷慘重，三乘轎子也早已不見了蹤影。

“他們向姊崎村方向去了。”一個士兵指一指。縫殿助使勁咬著嘴唇，遙望著漸漸西下的夕陽，淚水不禁奪眶而出。

負責迎接於大的岡崎重臣酒井雅樂助正家府上，燈火輝煌，大門到正堂的通道打掃得幹幹凈凈，下人們正準備在院子裏燃起篝火。“還未到嗎？”正家站在台階上問道。

“快了。”有人回答。