第三卷 射天狼第八章 抉擇（第2/5頁）

狄青有些赫然，暗想這個曹皇後可比原先的那個郭皇後易相處很多，這些宮女敢開這種玩笑，若是碰到那郭皇後，還不被五馬分屍了？他素來不拘小節，施禮道：“狄某平庸之輩罷了，皇後開個玩笑，在下也有些好笑。”

曹皇後笑道：“她們鼓掌，不但是因為狄將軍征戰疆場，百戰百勝，還因為狄將軍俊朗滄桑，遠超乎她們的想象，更是因為……”瞅瞅狄青手上的鋤頭，頓了下，這才盈盈笑道：“更是因為狄將軍對農家事情這般熟悉，為人質樸率直，真是萬中無一的好男人，怪不得常寧前幾日對我提及將軍之時，滿是推崇。”

狄青聽曹皇後這麽說，微有臉紅。聽曹皇後提及到常寧公主，心中一動，隱約想到些什麽。

這時禦花園外一聲唱喏道：“聖上駕到。”就聽腳步聲起，趙禎金冠龍袍，已到了禦花園內。

眾宮女忙伏地跪拜，曹皇後向狄青使個眼色，快步迎過去，斂衽為禮道：“參見聖上。”狄青落後幾步，遠遠單膝跪地，行軍中之禮道：“臣狄青……參見聖上。”

趙禎目光從狄青身上閃過，神色中像是微有意外，擺手道：“不必多禮，都起來吧。”眾宮女起身，垂手肅立，不敢再放肆。狄青見趙禎神色威嚴肅穆，喜怒不行於色，心中暗想，“趙禎也變了，變的難以捉摸了。”

等皇後、狄青起身後，趙禎笑道：“皇後，你找朕前來禦花園，有何事情呢？”

曹皇後一指園圃，笑盈盈道：“聖上，你看看，這些谷物如今都長的很好，當初還有你的一份功勞呢。”

趙禎樂呵呵道：“是呀，初春的時候，你一定要拉朕來種地，我也出了分力，不過更多都是皇後你的功勞了。你說讓宮中節衣縮食，多補西北征戰所用，朕覺得很有道理。”

狄青聽了，心中微暖，暗想這個曹皇後身在深宮，竟還能牽掛西北戰士，實在讓人感激。

趙禎話題一轉，望向狄青道：“皇後，可你找狄青來，有什麽事呢？”

曹皇後道：“我找狄青來，其實……是想詢問舍弟一事。”

狄青心頭一震，才想起來曾經見過曹佾，而曹佾就是曹皇後之弟。趙禎皺了下眉頭道：“國舅還沒有下落嗎？”

曹皇後笑容斂去，隱有擔憂之意，蹙眉道：“聖上，舍弟已很久沒有消息傳回來了。他和那些侍衛，好像憑空失蹤了一樣！”

狄青一驚，忙問，“皇後，國舅失蹤了？”他和曹佾曾有約定，對曹佾這人也是頗有好感，知道曹佾有事，很是關切。

這時早有人在花園擺下了座位，趙禎和曹皇後相攜落座，招呼狄青道：“狄青，你也坐吧。”

狄青猶豫片刻，不想違背趙禎的吩咐，終於坐了下來。

眾人見了，心中都想，“傳言中，聖上對狄青如兄弟般，今日一見，果然不假。要知道就算兩府中人到了宮中，有些人都沒有賜座的禮遇。”

曹皇後愁容不展，望著狄青道：“狄將軍，舍弟的事情，想必你也知道些。當初高平寨外，你算是最後見到他的人。自那天後，舍弟只傳過一次消息回來。那時候他已過橫山，到了夏境內。自此以後，他就再沒有消息傳回來。他帶了幾十個侍衛，也沒有一人回轉，我只怕他有事了，這才找你過來問問。”

狄青吃驚道：“我和國舅自從高平寨一別後，就再也沒有見過面了。他帶著幾十個侍衛，就算遇到夏軍，也不應該沒有一人回轉呀。”見曹皇後憂心忡忡，狄青安慰道：“說不定……國舅自有打算，皇後不必太過憂心。”

曹皇後眼中盈淚，悲傷道：“都已過去兩年了，還是音信全無，只怕……我就怕他已出事，那幫侍衛怕擔責，這才不敢回轉告訴我們。舍弟素來命苦，難道說……他真的……”本想說難道曹佾死也不能再見家人一面，甚至屍骨都不能回鄉？驀地悲慟上湧，伏案啜泣起來。

趙禎忙起身到了曹皇後身邊，輕拍曹皇後的背心，安慰道：“皇後莫要哭了，如今都是猜測，國舅不見得有事了。”

狄青見曹皇後抽泣不止，很是傷心，說道：“皇後，臣在邊陲時，手下有一部消息很是靈通。若臣回轉邊陲，定會讓他們全力查尋國舅的下落，給皇後個交代！”

趙禎聞言，忙道：“是呀，狄青建議不錯。”突然想起了什麽，道：“不過嘛……狄青，你把誰能做事告訴兵部就好，朕會下旨，讓兵部處理此事就好。”

狄青心頭一沉，趙禎這麽講，莫非就是不想讓他狄青再回西北嗎？可他依舊神色不變，說道：“臣出宮後，馬上去辦。”