第六卷　秋聲紫苑 22　瑣小人奔走賣朋友　寂寞後病狂剪蒼發（第6/9頁）

　　“老佛爺今個身子還好？聽說什麽消息了麽？”乾隆問道。

　　“回皇上話，”秦媚媚叩頭道，“老佛爺一大早就說身上有點發噤，不知是犯了寒氣，總歸神思不定，說像要出什麽事的模樣，去佛前焚了香，又到青海活佛那邊請喇嘛誦了幾遍梵文《心經》，回來像是有點發熱，這又聽見了黜廢娘娘的事。這會子正傳了太醫診脈呢！”

　　乾隆不再問什麽，嘆了一口氣，出殿坐了明黃軟轎徑趕往春萱堂而來。這裏名日“堂”，其實是仿了北京四合院修起的一座殿宇。殿院門口守著幾十個太監並傳來的太醫，都在雪地裏守候著，見禦駕在雪中亮晃晃呼擁而來，就地跪倒了一片。乾隆也不理會，踩著太監的背下輿，徑自進了大院。這裏設計得比山高水長、煙波致爽這些地方還要精致，院子雖大，四周都是高房大廈，風進不來，就顯得十分安詳和暖，南邊倒廈門上邊是戲樓，無論太後在北殿樓上還是樓下，隔著紗幕臥在炕上都能看戲，此刻滿院靜悄悄的，雪落無聲，罩得平時賞大員看戲的石頭座兒都一墩一墩白生生擺著。樓廊下的人不少，有宮女，熬藥的太監和太醫，各自忙活著也不行禮，只看著乾隆進去。乾隆緊趨幾步跨進殿，見母親在樓下在炕上歪著，只是臉比平日紅些，不像有大於礙的樣子。換了笑臉迎上前去，打了個千兒道：“母親安好。今個兒好雪，原本想陪著老佛爺到獅子園那邊看雪景的，他們進來議事就耽誤了，昨個兒接見和珅，我吩咐他在圓明園仿著這殿再造一座您用，樓上廊房外都要鑲上大玻璃，隔風而且明亮軒敞。他說這事好辦，跟馬戈爾尼說一聲，英國船就帶來了，要不了三年功夫就成，還說……”

　　“我等不到那好日子了……”太後靜靜躺著聽兒子繪形繪色描述圓明園裏的“大觀園”，幹澀的眼睛亮了一下，又黯淡下去。喘息一聲喟然嘆息：“我老婆子這一輩子什麽事都見過，什麽福都享過，還有什麽不足意兒的？”她聲音忽然變得微弱低沉，說道，“皇後的事我已經聽說了，所以叫你過來問問……”

　　乾隆沉默了，沉思良久，嘆道：“額娘你知道，皇後是天下之母，要有德有量才是，不講究漢人說的德言容功，也得成個體統才是！那拉氏年輕時看著還好，竟是個繡花枕頭！唉……哪一朝皇帝像兒子這麽苦的？她還要鬧！兒子廢她，也是萬般無奈啊……”

　　“已經明發了聖旨？”

　　乾隆沉重地點點頭，說道：“還給她留著定妃的名號。她太不像樣子，指責我的政務，外頭大臣是非也說三道四的，而且當著大臣和太監的面……”

　　“兒子。”

　　“嗯，額娘……我聽著呢……”

　　太後輕咳了一聲，慢慢說道：“你知道什麽叫‘花癡’？”

　　“花癡？”

　　“有的男人犯了病，跟前沒有女人就發瘋，女人也是一樣，那拉氏就有這個症候。”

　　“那就更不能當皇後了。”

　　“我瞧了她多少年，她有這個病根兒……”太後似乎對這個事早有預感，並不顯得激動生氣，望著殿頂的藻井說道，“旁敲側擊變著法子不知勸過多少回了，畢竟這是病，她見不得你和別的女人不清凈。這次到承德，我留下和卓氏守寶月樓，心裏想的也有這個……”

　　“母親聖明，這事兒子一點也不懂。”

　　“你不懂的還多著呢！”太後臉上掠過一絲笑容，“女人在宮裏怎麽打發日子，太監和宮女怎麽結的‘菜戶’，前明宮裏和我們大清同與不同，你顧不到操這樣的心思。既然已經發了明詔，那是你的權，當娘的早已退到了不管事位子，我也不幹預。可有幾宗，趁著我明白，得告訴你……”

　　乾隆向母親靠近一點，俯身靜聽。

　　“葉赫那拉族是和太祖有世仇的。”太後說道，“當日滅掉葉族，葉赫族有誓，族中只要有一女子，必滅我愛新覺羅氏！為了籠絡這族人心，所以歷代祖宗，都有葉赫氏人在宮裏為妃為嬪。所以你立她為後，我心裏勉強，口裏還是應允了。”

　　“額娘！”

　　“你聽我說——沒有想到立了皇後她仍有這毛病……”太後喘息片刻，定住了又道，“按說，她剪去了頭發，你廢她也是該當的，這也是規矩。可你如今是乾隆盛世，外頭瞧著轟轟烈烈的，你又要當十全老人，又造十全武功，要作古今完人，有一個廢皇後的名聲，還算不算得完人？……如今外頭的事我也略知道些，眼面光兒，琉璃葉噔兒，好看又好聽，其實呢？大事沒有、小處事不斷，幾個省都有些不逞之徒緊盯著，借機煽動鬧事。你這麽著，外臣們都驚動了，夫妻的事又說不清道不白，裏外翻騰，按了葫蘆起來瓢，你也這把子年紀了，可怎麽好？”