第六卷　秋聲紫苑 20　吳省欽欺友戲姍姍　福康安豪奢周公廟（第5/8頁）

　　“這可真是說曹操曹操到。”劉保琪看那勢派，心中已猜個八九不離十，口裏漫聲應著要轉身，曹嘉禾已經從二門裏風風火火跑出來，仍舊一臉是笑，把中間鼻子擠得像個沒熟透的大草莓，吸溜著搓手連連道歉：“大帥今個兒進城到慧覺寺給老太君進香還願，天兒晚回不了香山寺了，今晚就在咱這搭兒駐紮。沒法，只好委屈學憲大人住東院了。雖說不及正院軒敞，東院裏其實也潔凈，挨著大夥房和茶爐，要湯要水的也方便。嘿嘿嘿嘿……您老好歹體恤我們難處，那就是卑職們的造化了……嘿嘿……”他歉意裏帶著無奈，謙恭夾著十二分誠摯，還要下詞撫慰，劉保琪笑道：“你甭多說了，我做京官出來的不知大小輕重？只是我不明白，大帥就住在香山寺，本寺不好燒香還願麽？怎麽特特進城裏的廟呢？”曹嘉禾笑道：“這個我也不明白，是來打前站的軍爺說的，說老太太作了個什麽夢，特意寫信來叫福四爺照辦的。嘿！單是給廟裏裝金箔的銀子就送了三千兩！福四爺真是大孝子！”說完聽有人傳喊，忙一呵腰顛了。

　　劉保琪這才進院。這裏其實和正院也相去不遠，只是沒有西廂，西邊沿墻一帶搭的都是蘆棚，裏邊頭號鍋二號鍋三號鍋依次挨著，都是火光熊熊大冒狼煙，黢黑昏瞀的棚下燈影閃閃人影幢幢，不知忙活些什麽。丁伯熙敬朝閣和太監趙不成敞著東廂門在裏頭說話，見劉保琪渾身濕漉漉站在院裏，忙叫：“梅香，學政老爺回來了，趕緊給老爺換衣裳！”便聽東耳房裏兩個丫頭齊答應一聲，笑著跪進正房打整衣物，劉保琪這才進來更衣，丁敬二人一前一後進來坐他說話。他們倒比驛丞知道得還多，說是福康安的母親棠兒夢見觀音來說：“我在洛陽的留雲下院李自成燒掉一大半。一百多年過去，現在都要塌了，你兒子現就在那裏，也不肯關照一下。”醒來就用通封書簡直發福康安，要他趕緊察看是哪座寺，無論多少錢都從她的體己銀子裏頭出……這才有了這档子事體。相對嗟訝驚嘆間，天色愈加昏黑，丁伯熙卻帶的有表，看了笑道：“這是天陰的過，剛剛酉正，平日還大紅日頭呢！”敬朝閣道：“福四爺這一來，省了劉大人再上香山寺晉謁。等會兒見了四爺遞了信，無事一身輕兒，今晚咱們痛快打雀兒牌打個通宵！”

　　說話間一陣肉香隨微風蕩進房裏，劉保琪這才想起沒有吃午飯，勾起饞蟲來覺得有點餓，敬朝閣是極有眼神的，起身回房取了一個油紙包兒來，抖開來了卻是一大包五香牛肉，笑道：“福四爺在這，夥房自然先盡著他供應，不知什麽時辰才輪到咱們吃飯呢！這是中午我留下晚上夜宵的。來，劉學台，打量您也餓了，我們先吃！”

　　劉保琪笑道：“你倒想得周到。”一邊拈一片口裏嚼著，聽外頭鼓角號音響起，滿地腳步泥水聲雜沓傳來，似乎有無數人都在小跑，又道：“這必是福四爺駕臨了，可憐了洛陽令，雨地裏跟著，不知又淋又凍的什麽光景呢！”丁伯熙道：“豈止是洛陽令，開封城的藩臬二司、各衙門都司道監今兒都陪著呢！方才我出去轉悠，見個官兒打著個雨傘站在周公廟門口，可憐兮兮的凍得鼻涕涎水、紅頭蘿蔔似的在風地裏，一問原來是我們的父母官，洛陽知府李修德！平日也是出警入蹕威風八面的，這會子連個戈什哈也不如！”劉保琪口中嚼肉，品味著他的話，說道：“嗅著院裏煮的也是牛肉，夥房裏這肉也蠻好的，是不夠用麽？”

　　“哪裏！”丁伯熙笑道，“我們這吃的是洛陽牛，現在外頭鍋裏煮的南陽牛，早就從鄧縣趕的黃牛，趕到南陽再趕到洛陽。今天現宰現吃，專吃牛肩胛那塊筋，牛不能太老，也不能太嫩，這會子洛陽最好的廚子都在西棚底下翻騰這肉，你聞聞那味道一樣麽？”

　　眾人聽了不禁都暗自咋舌，用鼻子嗅時，除了肉桂茴香大料川椒這般尋常香味，還有一種似菊非菊若蘭非蘭的清香，就不知是下的什麽作料了，久聞福康安豪奢，今日就此一件小事已見一斑，劉保琪不禁嘆息，說道：“我輩措大酸丁，坐十年冷板凳吃三年冷豬頭肉就暗自得意。這麽一比，多少英雄意氣也都消於無形了。”因要小解，出來入廁回來，路過西棚，心裏好奇，便悄沒聲站在棚角看那廚子操作，但見翻花大滾的肉鍋裏大包小包的作料都在“隨波逐流”。三個年輕人像是徒弟，手裏握著鐵齒撓鉤不停地翻肉，用勺子撇舀湯鍋邊泛起的白沫，俱都是短褲赤膊打扮。一個年長的師傅叼著煙袋立在鍋台邊看火候，唱歌似的指揮：