第六卷　秋聲紫苑 20　吳省欽欺友戲姍姍　福康安豪奢周公廟（第4/8頁）

　　劉保琪是赴任過路官員，在洛陽沒有熟人故交，因也就不事張揚，悄沒聲地從東門入城，瞻仰了“孔子問禮處”，從西城出去，在周公廟南的洛陽驛站下歇。按清時各省學政為從三品官員，雖受巡撫節制，卻和藩司、桌司一樣各自開衙治事，統管全省文宣教化並主持鄉府試及各地書院——有這個權柄位份，其流品就與藩桌二司在軒輊之間，也算省中方面大員。其時洛陽驛中過往官員不多，古今通例所有官家館舍一個樣，誰的官大誰就住最好的房。他們一行一進驛館，亮引子登記，驛丞典史二話不說，就將劉保琪安置在上房——一明兩暗三間通廈、廂房耳房四合一的天井院應有盡有，那驛丞是個矮胖子，長著個極顯眼的酒糟鼻子，披著油衣前後招呼，上下人等各按位份安置，一頭吩咐升火造飯，又叫：“把大鍋點起火來燒水，壺裏放上姜片燒茶，給劉大人祛寒！”劉保琪從京官裏熬出來的，清苦慣了，見他忙著張羅，倒不過意的，看看時辰，大約剛剛午錯，招手叫了驛丞進房說道：“我們在白馬寺撞過一頓齋，這頓飯就甭費事了。這天氣出去來買菜蔬也不容易——還沒請教你貴姓、台甫？”

　　“不敢，卑職叫曹嘉禾。”那驛丞忙賠笑，打千兒，回道，“這是大人分例上的，也是卑職的差使，不敢輕慢的……福大帥就在洛陽，他老人家以軍法治驛，耽誤了差使可不得了……這下雨大兒，又賊冷的，大人先喝口姜湯暖和暖和身子，洗洗腳，吃過飯大陰好睡覺，解過乏來明兒好趕道兒，是啵？”

　　聽他稱福康安“老人家”，劉保琪不禁一笑。說道：“我在轎裏其實不冷，倒是難為了那些人。還有轎伕，得弄點結實飯，才好有氣力擡轎。”曹嘉禾笑得眼鼻子擠到一處，連連呵腰稱是，又道：“有，有，現成的牛肉，管飽……”劉保琪不待他說完又問：“福大帥住在城裏麽？”

　　“不——在！”曹嘉禾笑道，“他老人家住香山寺，專門在寺外造的行轅——聽說這就要進京了，咱們洛陽老百姓士紳們正合計著送萬民傘，攀轅留駕呢？”劉保琪笑著點頭，說道：“這都是一應常例。”曹嘉禾搖頭，說道：“是真的，不是虛應故事兒，福大帥住這兒真是洛陽人的福氣，一宗兒，往年百姓虧欠官府的賦全免，欠賦追比吃官司的全放。監獄都幾乎放空了，劫道奸殺的又全殺。有幾個貪賄的官，省裏還要保，福大帥在椅子上閉著眼手一擺，又是全罷……今後三年的捐又請旨全蠲——如今洛陽百姓話說是，沒匪沒賊沒官！”

　　劉保琪大笑，說道：“政簡訟平大同世界，這幾個‘全’大有意思！怪道的洛陽人愛他……這麽著，恐怕官吏們未必喜歡的。”曹嘉禾笑道：“那是自然，有人歡喜就有人愁。福大帥千宗萬宗兒都好，只是難侍候。官員們怕他，又不敢離他，府台、二府洛陽縣令他們都搬到關林去辦事，一叫就到聞風即動——平日偌大威風，如今都像——童養媳婦怕婆子似的，香山寺裏福爺打個噴嚏，洛陽城裏下大雨呢！”說罷又一嘆，“天下州府這麽多，各府裏都有個福大帥，那該多好！”

　　這也是一番見識，劉保琪卻不以為然。福康安真正令他佩服的只有兩條，一是身為帝親貴介，不肯躺在乃父傅恒的功勞本上安逸享受，努力振作自己掙功名；再就是能帶兵能打仗，機變百出又身先士卒，凡出兵征剿從沒有失手的——他在洛陽這一套，其實是依仗了皇帝寵信呵護，拿著朝廷不心疼的銀子往一郡百姓身上揮霍，無論怎樣品咂，只是個痛快，和他帶兵賞罰一個味道，“天下州縣”都照此辦理，幾天就會把國庫弄個精光……這份心思卻不便對姓曹的說，因一笑說道：“你說的是，多有幾個福四爺就好了。我身上帶的有他的信，還要渴見一下四爺呢！——這外邊是洛水吧？我要出去看看雨景兒。”說罷，也不帶從人，徑自出了驛站。

　　周公廟建在邙山的崗埠上，從驛站出來一帶斜坡下臨洛水，站在驛站門口就能鳥瞰洛水全景。劉保琪油衣外裹著蓑衣，腳下踩著木履，渾身風雨不透，站著觀覽，只見雨地裏茫蒼蒼碧幽幽一灣大河緩緩流淌，岸邊垂楊柳在秉霧樣的細雨中搖曳擺蕩，河面也被霾煙似的水氣籠罩了，渡口、漁舟、航船都朦朦朧朧的不甚清晰，看去像一幅年代久遠了的水墨畫兒，甚是蒼涼悠遠，因要覓望天津橋，雨鎖煙閉的，哪裏能夠？沉吟著，劉保琪沿坡踱下去，渡口老艄公指點，才見這座天下聞名的橋影影綽綽坐落在河南岸的淺灘上，秋汛水漲才漫到橋基下邊，上有亭角飛檐翹翅，也都半隱半現在洶湧波濤中，回望周公廟和驛站，紅墻碧瓦也都隱在斑斕的草樹間惝恍不定。站在這樣的景致裏，真好像天地混茫成一片，宇宙中只留下了他獨自一個畸零過客。劉保琪倏地想起了家鄉，此刻老母是倚閭盼子，還是在做針線？轉念又思到貴州關河遙遠道途多艱，忽又憶起老師紀昀，在荒寒萬裏的新疆如何打發光景？他在宦途上尚算順利，但眼看著李侍堯、於敏中和紀昀一個個逸散沉浮，轉念之間去國懷鄉之情又成憂讒畏譏思緒，已不覺垂下淚來，眼前一片模糊，河流波波仿佛在倒湧，堤岸在無聲地向河中推進……他已經完全忘神了。不知過了多久，劉保琪自失地一笑轉回身，沿著長堤蹈蹈留連，直到天色向昏，看各舟上裊裊升起炊煙，才踅身回驛站來，才發覺雨水已浸透重衣。因見瀟瀟漾漾的雨中，幾十個驛丁都在內院忙碌，二門口也增添了四個戈什哈，一律都是六品武官服色。披著油衣按刀挺立，門神也似一動不動，覷著瞧內院，也不見自己的從人，人們似乎在搬運什麽家什。劉保琪正自心下納罕，見自己的跟班蔡鐵栓從東院裏匆匆出來，跑得腳下泥水四濺到跟前說道：“學台大人……咱們搬到東院去了……福大帥今晚要歇這驛站……”