第四卷 28　荒唐王私訪彈封疆　巧和砷逢時初交運（第6/8頁）

　　“我是生意人，還是這裏的甲長！”方家祺惡聲惡氣說道，口氣中帶著煩燥，“昨晚捉賭你逃了，來提臟又讓你們充大頭唬回去了。他逃了，你還敢帶著淫婦在這搭裏奸宿！”說未說完已著吳氏夾臉啐了一口：“你媽你姐姐才是淫婦！我們是出過店錢在這住店，各住各屋安份守己憑甚麽狗血噴人？”方家祺一臉壞笑：“你們在九宮娘娘廟早就明鋪夜蓋了！昨晚你洗澡他偷看，看完過去睡了才過來——我這叫捉奸成雙，這裏的人都是證見。你賴毯不掉！”

　　和砷被他說得臉上發紅，旋即明白他們早監視定了吳氏，心裏驀地一陣慌亂，雖說沒被他們“捉雙”，前頭破廟同住是實情，此刻栽臟順理成章，又有那許多“人證”，這怎麽處？無論如何，此刻不能和這起子下流坯直口折辯，正要張口見官，吳氏卻道：“你少給我來這一套！和爺是落難貴人，不是平頭百姓，想怎麽作踐怎麽作踐麽？做套兒挽人小心挽了你自己。誰不知道方家祺就是三唐鎮的賭痞子頭兒！不要臉的，你們要不偷看，怎麽知道我洗澡？——和爺，和他們見官！我是寡婦你是光棍，別說我們清清白白，就有甚麽能輪到他們來捉奸？”和砷倒被她一篇話說得定住了心，這才想起大清律裏只有本夫和直系血親才能捉奸。且是自己身正膽壯，又有弘晝撐腰，怕甚麽？一跺腳說聲：“走！”褲子便要掉，忙用手提起來挽緊了，看眾人時，已起出那些銀子，鼻子裏冷笑一聲沒言語。

　　鎮公所衙離著風華客棧只有半裏之遙，出店向東轉過一道彎子再向北，一條筆直的中街約兩箭之地便到了。和砷一路都在犯嘀咕，耽心方家兄弟喊街，招來一大群瞧熱鬧的閑人來“看審奸情”。即便將來翻過案來，臉上抹的這塊灰擦洗起來頗費功夫。幸而此刻天尚黎明，店鋪居家關門閉戶。除了上早市的豆腐坊、菜販子、扇爐子點火的飯店有點動靜，滿街清靜得一個閑雜人沒有，方家兄弟也許心虛，也許奉命不準聲張，押著他們也沒有言聲。待進了公所，和砷才暗自透了一口氣，照方家祺指令“站到樹底下聽招呼”。看吳氏時，只見她拉著小憐憐站在西廂門口，滿臉的泰然自若，沒有一毫氣沮膽怯的神氣。其時曙光微曦映著，一頭青絲蓬松，洗得幹幹凈凈的一身青衣映襯得面容格外秀美。和砷倒沒想到這般妝梳也如此能打扮女人的，想起昨夜光景，不由心裏又動，因見憐憐穿得單薄，笑道：“你該給她多穿件夾衣的。甘肅的三月比北京二月還冷——”

　　“不許說話！”站在旁邊的鎮丁立刻喝斷了他。“太爺這就要升堂審你們！”

　　和砷一笑而止，打量這座衙門，這才看清是座廟改的，南面的正門封了，從東傍臨街新開一座廣亮門，正殿掛著“議事廳”白底黑字匾額，匾上有匾卻是廟中原有的，寫著“衛大將軍祠”只勉強可見，府柱上一副楹聯是新的，卻在晨光中清目分明：

　　得一官不榮丟一官不辱勿雲一官無用百姓全靠一官

　　吃百姓之飯穿百姓之衣敢說百姓可欺一官亦是百姓。墨書隸字十分端秀精神。和坤不禁一笑，卻見議事廳兩對衙役各持竹板出來，在廊下擺堂威。便有人呼叫：“太爺升堂羅——帶和砷！”他猶自發愣，背後有人一搡，喝道：“日你媽！叫你過堂沒聽見？”和砷一個踉蹌才穩住了步，緩緩拾級升階入堂。

　　其時天剛放亮，外邊明裏邊暗，好一陣和砷的眼睛才適應了，這對看清裏邊也是四個衙役分立而旁，都是一身洗得泛白的靛青粗布長袍，有的打著補丁，有的油漬麻花肮臟不堪，提繩拿棍的擺架勢，活象一群叫花子窮開心。正堂“公案”是廟中原來的神案充用，那個姓高的大約是蘭州知縣，大個子白凈國字臉偏身坐在公案後，沒有穿公服，只戴了頂六合一統黑緞瓜皮帽，中間嵌著一塊漢白玉，卻也一表堂堂。公案東首站著方家騏，呵著腰一臉媚笑看高知縣。西邊坐著一位師爺看去面熟，仔細認了才想起是賭場上那位茶商——至此，和砷已明白昨晚推斷無誤，確是設好了的局要整治弘晝！他暗自提了一口氣，在堂中站定了。高縣令見他如此神安氣靜，倒覺一時氣餒的，用詢問的目光看看師爺，見他點頭，將案上鐵尺一拍，沉啞著嗓子問道：“你——叫甚麽名字？”

　　“鈕祜祿。和坤。”和砷刹那間突然定了主意：莫懷古不見影兒，不定是躲是非去了。這高縣令四十多歲還是縣令，在勒爾謹手下絕非紅得發紫的角色。但但凡作省城首府裏的首縣，沒有“圓融”二字決計幹不來這缺。倒是那位師爺象是有些來頭，串通一氣謀陷親王，對方未必有這膽量———連幾個念頭閃過，明擺著應該打開天窗說亮話，氣勢之先聲奪人，因不緊不慢說道：“滿州正紅旗人，家居北京西直門內驢肉胡同。父親常保曾任福建副都統，本人隨從軍機大臣阿桂在軍機處辦差。”