第四卷 20　桃花庵朵雲會乾隆　微山湖欽差入棗莊（第6/8頁）

　　“兩位爺，這條黃灘路過去五裏，還有十裏幹路就到棗莊。”人精子還是個十四五歲的半樁娃兒，凍得唏溜著鼻涕，一邊脫鞋，嘻笑著說道，“今兒咱們打尖兒早，我給爺們和師叔弄幾大盆熱水，好好兒洗個澡。再過抱犢痼山道兒雖險，都是石板路就好走了。”劉墉沒理會他，看著荒田原野上的莊稼問黃富揚：“這地一畝能有多少出息？”福康安只說了句“不要脫鞋，水很冷的——你和我坐一頭騾子過去”。也看黃富揚。

　　黃富揚笑道：“這都是河淤地，最肥的。不過種莊稼還要好種子，犁鈀牛具鍬鋤鐮一套兒的，還要上糞，底肥速肥少一樣兒不成。這一看就知道是官田，撒播的，不用耩，能收一把算一把。象那麥子，好的一畝能收一百二三十斤，不好的就燒柴了……這時候兒青黃不接，爺們聽聽，村裏的狗都餓得懶得叫一聲，男人們出去逃荒，村裏都是老頭子老婆子女人娃子，再走走爺們就看清爽了”劉墉不禁苦笑道：“官田有旨不許賣。不賣荒著，賣了官員撈銀子朝廷吃虧——山東一百二十萬賑春銀子哪去了？災民不能去江南湖廣，直隸河南也是窮地方，這麽鬧，是窮上加窮啊！”人精子笑道，“爺這話再對不過！其實賣了官地又怎麽著？大戶人家買了，佃戶沒有種地家夥又繳不起租，地還是荒著！棗莊出煤，這裏還算好的，進山你就知道甚麽叫窮了！一家子合穿一條褲子的人家也有的是呢……”他畢竟不敢和福康安同乘騾子，扇了扇褲腿就下了泥路，邊走邊道：“這路不難走，下頭都是沙子地，一點也不墊腳。”

　　“媽的個熊！”福康安放一句粗出來，一邊上茶馱子坐了，惡狠狠道：“壞就壞在這群王八蛋官手裏了，朝廷發那麽多銀子都喂了狗了！”猛地照騾子屁股一鞭，騾子驚得一沖進了泥道兒。劉黃二人忙也都跟上。

　　行約不足半個時辰，道旁樹木愈來愈多，楊柳榆槐揪楝杓桕之外，沿道入莊二裏近郊盡是棗樹，卻都不高大，一色平房檐高低。楊柳春機發生早，已是新綠潤染鵝黃嫩尖，其余的喬木也蕊吐弱芽，但棗林還是灰蒙蒙的一片，地勢又低，在夕陽斜照下象一片紫靄靄烏沉沉的雲層托起一座烏眉灶眼的裏城。劉墉是去過峰城的，眼見那“莊子”東西連綿足有五裏，南北深入尚不可知，手搭涼棚眯著眼看，驚訝地說道：“這裏歸峰城管？我看比縣城還大些！”

　　“大三倍不止！”黃富揚見福康安也詫異，忙道：“峰城縣城不足六千人，這裏兩萬多人居住呢！峰城的老財縉紳殷實人家打乾隆六年就往這邊遷，有錢主兒都住棗莊。錢糧捐賦煤鹽稅都從棗莊出，縣太爺不能搬衙門，一年三百六十天，倒有三百天在棗莊管營所住。其實這裏有個二衙門，比大衙門還兜得轉呢！”

　　一頭說話，四人已經進莊。此時夕陽掛長林樹梢，炊煙漫高屋矮房，街巷胡同迷亂縱橫橫的莊裏，幾個人鉆來鉆去，但見各處店鋪毗鄰軒屋樓閣竹檐茅舍混雜一處。肉肆行、富粉行、珠寶店、成衣行、玉石行、海味行、鮮魚行、茶行、繡行、湯店、棺材鋪子、花果行，文房四寶房、鐵器竹木家俱，等等諸類在扭七拐八的寬街窄道中亮無章法胡亂排列。滿街煤車川流不息間人群也擾攘不堪，一身珠光寶氣的闊佬破衣如鶉的乞丐，嬉戲捉迷藏的童子，坐茶館聽書的老漢，一群一夥的煤礦工人黑不溜秋只剩一雙白眼珠子一口白牙，有的在小攤子邊唏溜著喝粥，大嚼煎餅蔥卷大醬，有的氈帽短衣擠在黑陬陬的小店裏吆五喝六。賭博的吃酒的胡喊亂唱的，和妓女打情買俏的，夾著巷中小販們一聲高一聲低極富彈性唱歌似的叫賣聲：

　　“德州老鹵湯扒雞！德州老鹵湯扒雞！”

　　“水煎包子！餛飩羅——”

　　“揚州施家豬頭肉，脆香不膩！”

　　“哎嗨——油條豆漿，好吃實惠……”

　　“冰糖葫蘆！冰糖葫蘆！解積消食，便宜口福！”

　　……如此種種烏煙瘴氣。劉墉和福康安看得眼花繚亂，聽得頭暈腦脹，跟著人精子和黃富揚帶著茶馱子擠來轉去，象進了八卦迷魂陣，昏蒼蒼中已沒了太陽，早已不辨東西南北。在小巷中鉆了半日，忽然眼前開朗，街面一下子變得開闊，四至極正的十字大街從中直直延伸出去，足有三丈余寬，都是青石條鋪路面。天色剛入麻蒼，各色燈燭雙行燃起。羊角燈、西瓜燈、氣死風燈、瓜皮燈、走馬燈，甚至還有檀木座宮燈在各鋪門前星星點點連綴不斷。燈影如珠間人影綽約往返，和小巷中熱鬧仿佛，只是沒有煤車煤擔獨輪小車之屬，轎車馱轎涼暖軟轎或怒馬如龍或仆從如雲吆吆喝喝滿街沖走。一望可知，這是闊人們貿易往來的去處。福康安正自暗地嗟嘆，幾個巡衙役迎面過來，叫騾馱子站住，一個打頭的長著兩綹老鼠胡子，審賊似地用目光上下覷著滿身灰土的福康安和劉墉，脖上喉節一說一動問道：“煤馱子不準進街！沒有看見街口掛的牌子？”