第四卷 03　醉騷丞懵懂欺豪奴　憨巡檢任性種禍因（第5/6頁）

　　鐵頭蛟是漢江水匪出身，雍正年間曾受雇皇三阿哥弘時謀刺弘歷（即乾隆），被乾隆收服後倒戈從良多年，因“出身不良”，雖身在宦海，卻從來謹慎有加，一步多余的路不走，一句閑雜的話不傳，一心恭敬小心侍奉主子。他老江湖出身，“砸驛站”的話一出口，便知說錯，此時斷然不敢再糾纏，因倒躍一退，“噌”地從懷中抽出一面腰牌，單手擎著警覺地後退。姓柴的巡檢雪地裏看得清爽：腰牌只可巴掌許大小，盾牌形狀，藍底明黃鑲邊，滿漢合壁兩行小字：“乾清門侍衛”——他驀地一驚，鼻尖頓時滲出細汗，六分醉意去了三分，蒼白了臉揮手命人後退，口中卻仍不容讓：“你們先鬧驛站，後明身份，分明是有意陷人以罪——且不和你計較，這事我們要直報兵部和你們理論！”

　　“悉聽尊便！”鐵頭蛟道：“我也要回我們主子——你們留下姓名！”

　　“我行不改名坐不更姓，柴大紀就是！”姓柴的說道，又把手一指驛丞，“他喝醉了酒——有事我一人兜了！”

　　“好漢子——等著瞧！”

　　聽完鐵頭蛟如此這般述說瓜洲渡驛站的經過，福康安咬著牙沒吱聲，只口角吊著一絲輕蔑的冷笑，胡克敬的父親跟傅恒，剿匪擒霸抄檢官員，只有拿人的，從沒有倒被人拿的事，養教成性，狐假虎威的事未必沒有，但他也是懂規矩的，胡作非為的事料他不敢，必定驛中人衣帽視人，先有折辱惹出的事——不管怎麽說，這一路走來，山東河南安徽督撫到南京侍駕，到省私謁，藩台臬司沒有敢接自己名刺接見的，都是倒履相迎禮敬如賓，沒有絲毫怠忽的。並不因自己的“父親是傅恒”，還因為他福康安本人就是禦前侍衛，還帶著乾隆半個欽差的身份——這瓜洲驛吃錯了甚麽藥，輒敢如此無禮？福四公子心性極高的人，一心要立功於當世，建名於竹帛，連父親那點子“能耐”都時有腹非，家奴被扣，居然束手無策，傳出去豈不折威傷風，先就落了“無能”考語。既以軍法治家，家奴現就是自己的親兵，不了了之，這些“兵”跟著自己也覺氣沮，往後還扯淡甚麽“帶兵”？且這份羞辱他也覺得承當不起！貴族的血統和對宦場處境現實冷靜的思索，交織換替占著上風，福康安一時搖頭陰笑，一時又顰眉沉吟。小吉保是他身邊第一得用的小廝，見主子臉色變化，挽著袖子道：“爺，這種事犯甚麽嘀咕？您奉旨觀風察俗，又不是戲上演的花花太歲出來胡鬧，他敢扣咱們人，咱爺們砸了它狗日的鳥驛站！”

　　“這是揚州，”福康安靜靜地說道：“離著南京咫尺之地，其實就是帝輦，不能亂來。砸驛站斷然不可，人，也非要回來不可——這不是為我的面子，是為了規矩！”小吉保道：“爺是越來越膽兒小了。前年跟爺去山東，點火燒了個米鋪。去年秋裏跟阿桂中堂去黑山，拿住皇莊搶糧奪田的刁民，爺還親手屠了兩個——皇上也沒降罪嘛！”福康安搖頭一笑，說道：“那不一樣。米鋪子囤集居奇，餓死人了窮人要反；刁民搶奪皇莊糧食，奪佃戶的田，更是眼裏沒了王法。就是此地，若是亂民暴動，難道還要等旨意到了再彈壓不成？可是這是皇家驛站！”

　　鐵頭蛟自幼只曉得月黑殺人夜，風高放火天，“從良”為官後也只是知道皇家規矩不可冒犯而已，細思福康安的話，覺得學問大，究是怎樣個“大”法，卻又懵懂不知所以，想著，笑道：“那柴大紀年少氣盛，驛丞又吃醉了酒，小胡子那身破爛行頭，誰瞧了信他是四爺跟前的人？者莫爺親自走一遭，看他們是怎麽話說？”正說著，門外有腳步聲。吉保咧嘴笑道：“準是狗日的醒了酒，趕來給爺請罪來了！”話音未落，草簾一挑，門口罩起一團霧氣，兩個人影緩緩進來。福康安憋足了勁，只要是姓柴的和驛丞，不由分說一人先賞一耳光再說，定睛看時，卻是魚登水，後邊跟的是個十分秀氣的青年，也認識，是在軍機處阿桂跟前掌管文書侍候筆硯的和砷，他略帶失望地舒了一口氣，坐回炕沿，盯著二人問道：“怎麽？揚州府這地方兒不歸朝廷管了麽？你來拿我？”

　　“四爺！”魚登水和和砷都被這劈頭一棍打得暈頭轉向，一頭打千兒請安，卻都不敢起身。魚登水陪笑道：“您這是哪兒跟哪兒啊？和砷剛從南京來，是奉了劉延清大人的鈞令，接您去儀征。卑職剛從馬二侉子那知道四爺住這塊兒，忙過來請安，請爺到府衙歇一夜，明兒派人妥妥當當送爺去。這大的雪，道兒不好走，去儀征要歇兩個驛站呢，卑職親自護轎送過去。”