第四卷 02　魚太守道路收凍殍　福公子荒廟救風塵（第5/7頁）

　　王老五又倔又憨，人已跪下兀自又縱又搖不肯就範。那小乞丐挽袖舒掌還要打，少年擺手止住了，上前一步問道：“說實話，這丫頭是不是你搶來的？”

　　“不是！是我買的？”

　　“賣主是誰？”

　　“官賣！”

　　“唔！——她是罪奴？”

　　王老五一愣，說道：“她模樣兒端正著呢——嘴一點也不努——你羅嗦個啥！給我放人！”那少年不禁咧嘴一樂，說道：“今兒個無巧不成書，她是我的遠親表妹，奔這裏求救。我能不管？王老五，我瞧著你也是個老實種地百姓，不想為難你。你娶一房媳婦兒也不容易，也不要說贖銀是若幹幾何，你開個價錢，我成全你另尋個年貌相當的女人。這丫頭其實還在孩提之間，沒的作踐了她，也傷了你的陰騭，你說成不成？”王老五聽他的話只是個半懂，上下審視那少年，說道：“你這象生兒，好大口氣！我好不容易賣了茶山，八兩銀子才買到手——娶一房媳婦兒，沒有六十吊錢誰嫁給我？你有麽？”

　　“六十吊？”那少年眨巴了一下眼睛，原來他竟沒有使過制錢，更不知道制錢和銀子怎麽換算，因便目視那個小鬼頭乞丐。小乞丐笑道：“一吊足錢是七百文，毛吊一千文，一吊七兌一兩，六十吊六七四十二，加上銀子成色折算，九成九的銀子，九七六十三……”他掐指頭算著，少年已聽得大不耐煩，喝斷了他道：“吉保！你甚麽時候兒學會老婆子嚼舌頭了？說簡截些！”那個叫吉保的小乞丐伸舌頭扮了個鬼臉兒，笑道：“該是三十五兩三錢足紋，就夠他娶媳婦兒了。”“我給你五十兩。”那少年微微一笑，用手點了一下，一個長隨早趨步上前，將兩錠台州足紋雙手捧給他。少年接在手裏掂了掂，蜂窩細絲灰白碴腳，一根到心的兩塊銀餅子，帶著那長隨的體溫，白絨一樣的雪花一沾即融，白晃晃亮燦燦放著刺眼的光芒，一群莊稼人已經看呆了。少年走近王老五，將銀子丟了他手裏，笑道：“回去把你的茶山贖回來，娶個婆娘好生過你的日子。放開他，叫他去吧！”說罷朝馬竇二人看了一眼，不言聲揭開草簾回了屋裏。那叫吉保的和那些長隨、中年乞丐也都規規矩矩各回各房。

　　看著王老五一幹人面面相覷，傻子似的高一腳低一腳離廟而去。竇光鼐也恍若夢醒，笑道：“我也認出來了，翰林院送稿子去六爺府，見過這位哥兒。六爺調教子弟有方，這位少爺心地不壞。”馬二侉子道：“這是六爺正配夫人的嬌兒子，序齒也排第六，其實前頭三個哥子沒養住，怕兩個六爺叫混了，所以都叫他福四爺——福康安——我給他采辦過東西，方才他已經認出我了，不見不好，咱們進去請個安兒吧。”見竇光鼐躊躇，馬二侉子笑道：“蘭卿又自矜翰林身份了。福四爺也是有職份的人，一落草就是三等蝦，位置比我們高呢！”說著拔腿便走，竇光鼐身在其境，由不得也就挪步跟著進來。

　　屋子裏很暗，乍從雪地裏進來，幾乎甚麽也看不清，團團紡花車似的光暈兒亂轉，二人略定了神，才見共是四個人。中年乞丐控背躬身站在北炕西頭邊上，吉保和另一個年紀仿佛的小乞丐在南邊地鋪火堆旁燒烤著一只雞，茶吊子裏的水翻花大滾，滿屋都是暖融融的濕氣，那個小丫頭雙腳煨在被窩裏靠墻在地鋪上坐著，雙手捧著一大碗面條，吃得滿頭熱汗，已是吃完，還用舌頭舔著碗邊，一付饞相可掬。福康安微笑著看丫頭吃飯，見二人進來，笑道：“老馬，行了行了——打你娘的甚麽千兒——看著我打架，你竟是袖手旁觀——也不過來幫一捶！”又問：“這位先生貴姓，台甫？”

　　“回四爺您呐？”馬二侉子嘻皮笑臉，還是打了個千兒起身，“老馬瞧著那一群人也不是您獨個兒的對手。這位大爺——”他指著中年乞丐笑道：“不才也認的，是萬歲爺指給傅相爺的貼身隨從，渾名‘鐵頭蛟’，也是大內侍衛呢！老馬上手，只會礙您的事，丟您的人不是？我這身子，那叫——啊，對了——叫雞肋不足以安尊拳！”說得屋裏幾個人都笑。馬二侉子又介紹竇光鼐，“這位是竇老爺竇蘭卿，我們小遊揚州雪中勝景，卻不防碰了四爺這裏一出全武行，打得熱鬧，讓卑職們看了一出好戲呢！”

　　聽說是竇光鼐，福康安當即改容相敬，本來盤膝坐著的，俯仰挺了挺腰挪身下炕，竟對竇光鼐躬身一揖，笑道：“失敬得很，不曉得是蘭卿大人。家父在成都給的家信，說起您，品正立身，是位了得的大丈夫呢！”他抹去臉上汙垢，雖則不脫稚氣，卻是滿臉安詳，一付穩沉優雅的貴族氣度，讓著竇光鼐道：“我微服在外，就這付形象兒，簡慢了。大人請坐，吉保，把條凳子搬過來。老馬也坐！”