第四卷 02　魚太守道路收凍殍　福公子荒廟救風塵（第6/7頁）

　　“學生與福大人曾有一面之緣的。”竇光鼐見福康安並不拿大，眼見他目如朗星清秀俊雅，迥非大家子貴胄公子哥兒形容，坐在破凳子上欠身一禮，徐徐說道：“前年代禮部送謝恩表曾到貴府拜望傅相，福大人當時在合歡樹下背詩，至今宛然在目。今日大人仗義救弱慷慨解囊，仁心義行，令學生敬佩！”福康安聽他提及父親，立起身來略一站，又坐回炕沿，含笑說道：“這個——何以克當大人掛齒！視人落井而遊戲旁觀者，是為禽獸之心。晚生不救，大人也會出面幹預的。”

　　馬二侉子見二人都是如對大賓一團客氣，不禁一笑，在旁欠身問道：“四爺幾時離京的？夫人倒也放心，讓您自個兒出遠門——您怎麽換了這麽身行頭？”

　　“我出來一個月了。”福康安笑道：“若尊母親的話，我該在府裏，從書房到上房，時時眼裏盯著我才放心。就在書房讀書，她也要隔窗戶看幾遍——真和囚籠差不多兒。又是‘父母在不遠遊’、又是‘千金之子坐不垂堂’，古聖先賢的話大約她只記得這兩句，絮絮叨叨顛來倒去就是個‘不遠遊’‘不垂堂’……”想起母親棠兒，福康安不禁又一笑，“這次出來，我是借著到西苑飛放泊放鷹打獵偷著走出來的。”

　　竇、馬兩人聽了都是大吃一驚，愕然望著福康安，一時竟遞不出話來。

　　“你們放心，如今我是過了明路的。”福康安孩子似的眨了眨眼，笑道：“母親拗不過我，我也逃不出母親佛爺掌心，走到通州就叫順天府給截往了。”他指指正在笑著添柴的小吉保，“是這個狗才給通的信兒，母親親自趕到通州，見我好歹不肯回去，氣得哭了一場，又是忙著給父親寫信，又給紀曉嵐發函，都附到六百裏加緊文書裏專遞出去。父親在成都回信，說我勿象他的兒子，叫母親放行讓我出去看看世面；紀公也回信，萬歲爺說我是侍衛，侍衛不能象鹿苑裏的圈鹿，既有志出來，可以順道歷練世情觀察民風，到南京來從駕。母親沒話說，足足又挑了七八個護衛裝成長隨——”他指指隔壁，“這些人真象臭膏藥，貼身上揭都揭不去——我娘這人，真拿她沒辦法！”

　　幾個人聽了都笑。竇光鼐這才明白就裏，因見福康安穿著洗得發白的灰府綢夾袍，特意地在顯眼處打了幾塊補丁，外邊套的是去了面的皮坎肩，沿邊上露出紫薇薇的茸毛，一望可知是極名貴的雪貂皮巴圖魯背心改制應景兒的“丐服”，真不知道這位天家內侄，天下第一宰輔的嫡公子，又身為侍衛的哥兒，怎麽個“沿路乞討”而來。那姑娘吃了熱飯換了幹衣服，已經恢復了精神，她顯然也被福索安弄糊塗了，眼目前這個小叫化子，競有這一大幫人跟著侍候？一言半語也不敢違拗他的！來的這兩個人好象也是貴人，卻坐他下首陪禮說話謙恭不肯造次。三人的對話她聽得雲裏霧裏不著邊際。因見福康安伸手取碗，忙上前將茶吊子裏的開水續上，拖著不合腳的大棉鞋用開水涮了三個毛巾，擰幹了，熱烘烘篷松松遞給福康安，又給竇馬二人各一塊請揩臉，便悄沒聲蹲在墻角疊著亂七八糟的衣物被褥。

　　“聽說蘭卿大人要調出四值庫書了。”福康安道，“不知道吏部的票擬發出來沒有？”

　　竇光鼐這才真正意識到，這位貴公子真的並不憑著是相府子弟出行，竟隨時和朝庭六部有著聯絡：只是這麽稚氣未脫，能料理甚麽政務？——心裏惦啜，口中笑道：“我也只有個風聞，票擬還沒下來，現在還在辦征集圖書的事。”福康安點點頭，笑道：“這也不是件容易事。皇上殺了假朱三太子張老相公，不少人嚇壞了。有書也不敢獻了，恐怕不能一味地脅迫，一頭是地方官，繳書送庫多的要獎勵，記档考成，一頭對藏書人家循循善誘，獻出珍稀圖書的可以表彰甚至授官。就是書中有違礙字句的，只要不是心懷惡意誹謗聖朝，也就罷而不論。至於古人書裏妄分華夷分野的，更不必追究，刪去也就是了。四庫全書弄編纂的，養活了那麽多人，又都是宿儒，這就是他們的差使。”竇光鼐聽著，起先心裏暗笑，以為小孩子故作深沉學說大人話，聽下去竟聽住了，這些話也正是自己心裏想了多日的，卻由這個少年和盤托出，不禁點頭嘆道：“何嘗不是如此！大人見了紀中堂，很可以再提提。”

　　“還有些事比這個更要緊，”福康安又道：“我從北京一路來，雖然被這些混賬——”他指了指吉保幾個又看看隔壁，“被這些王八蛋們看牢了，成個‘哥兒乞丐’。走馬觀花道聽途說也還是見了些京城看不到的物事。皇上這裏南巡，原為視察民間疾苦，觀風恤民。這是堯天舜帝的聖舉。一路看來，原在江淮趁食的外地譏民都被從驛道運河兩側強行趕離。這些人散處魯南豫西，偷騙搶劫作奸犯科甚麽都幹，府縣還不敢申報。這些地方是甚麽所在？一個抱犢崮，孟良崮近在比鄰，一個靠著八百裏伏牛山又地連桐柏山，朝廷不知用多少力化了多少銀子才敉平了匪患，又湧來這麽一群衣食無著的人——已經有砸米店搶當鋪的了一一人倡亂，就會萬夫景從，寧不令人憂心焦慮？”