第三卷　日落長河 35　一技花敗走明孝陵　燕入雲臨事再反水（第2/7頁）

　　紀昀竭盡全力調侃，乾隆自然明了他的用意。他猶豫了一下，似乎想順水推舟，但高貴的血統和帝王的尊嚴立即占了上風，因咬著牙哼了一聲，冷冷說道，“這種事開什麽玩笑？易瑛——卞和王；易者變（卞）也，瑛者美玉也。我是識貨人，辨得這塊璞！”一句話又打啞了紀昀，剛剛活泛了一點的氣氛立時又被繃得一觸即發。

　　易瑛沉默，她的面色愈來愈蒼白，兀立在堤邊，任憑楊柳枝條輕輕拂蕩，連她自己心思也是一片混茫，空白得萬籟俱寂。

　　“我們曾有一面之交的，易瑛。”乾隆放緩了口氣，“不是毗盧院，是在山東平陰，看過你施法舍藥，看過你殺人。離開平陰時，在城門外，我們也像今天這樣近對面相視。不過……”他似乎陷入了回憶，在想一件極美好的往事，遂嘆息一聲，聲音柔和得像娓娓談心，“……當時你是女妝，是傍晚。我們也沒有說話……”

　　易瑛一下子想起來了，殺洪三白虎會眾，究竟刀下之鬼叫甚麽名字，已忘得幹幹凈凈，但變服出城，在城門口遇到一個青年，二人仁立相視，這件事幾年來時隱時現縈繞心頭。連她自己也說不明白，為什麽當時互相凝眸那許長時辰又互不言語……此刻一經印證，才知道廟中邂逅，何以會覺得“似曾相識”。但她仍想不明白、這位天璜貴胄為什麽此時此刻把話挑得這樣明白。沉吟良久，易瑛終於開口說話，她的聲音已沒了略帶男性的那種濁重沙啞，輕柔得像一泓寒溪流水：“……不錯，是有這档子事。看來你什麽都知道，都預備好了，要動手拿我了。”她向前輕跨一步，“是刀山還是油鼎？悉聽尊便！”

　　“拿你只是舉手之勞。”乾隆見端木良庸趁步兒走近，擺了擺手說道，“你身犯滅族之罪，給你什麽刑罰都是該當的。不過那是刑部的事，我們見了幾面，也算有緣，現在仍舊是私交說話。我心中有疑，你一個女流之輩，又有道行能耐，鄉間不少巫醫樂師，朝廷並不禁止。做甚麽不好，幾次三番嘯聚山林公然造反？造反圖謀什麽？你要當女皇帝麽？”

　　易瑛冷冷看著乾隆，沒有回答。

　　“你不肯回我的話麽？”

　　“沒法回，回你也不懂！就如我方才說的，你是河那邊的人，這邊的事你永遠弄不明白！”

　　“稍安毋躁嘛！”乾隆嘴角吊著一絲冷笑，“五經六藝二十四史我都讀懂了。你沒有說，就知我弄不明白？”

　　易瑛冷笑一聲，說道：“一個人要活命，每天得幾文制錢？大雪封門瓦灶冰冷，燒幾斤柴能勉強度寒？債主上門，驢打滾算利是什麽臉色，聽算盤珠兒的人是什麽滋味？惡霸賴債，窮寡婦放出去的錢收不回來，又是怎樣的心境？”她突然變得亢奮，幾乎不能自制，渾身抖著，幾乎站不穩身子，月光映著她蒼白得毫無血色的臉，直盯盯望著乾隆，似乎在苦笑，又似乎在刻毒地譏諷：“一個弱女子，父母雙亡遁入空門，還是免不了風摧雨殘。她幹幹凈凈一個人，並沒有悖了聖人的教化，為什麽就容不下她？——這些事，你懂得多少？！依著佛法餓殺，依著官法打殺，撕了龍袍也是殺，打死太子也是殺——女皇？”她突然失態地對著新月格格笑起來，“不錯……我是想當一個女皇。可我先得活著，先得是個人。父母生我，總不是為了叫我活不下去吧！”

　　“你……不要這樣……”乾隆聽著她的話，那聲調裏的淒楚、憤恨、憂傷無奈，像一個走投無路的孤魂在荒墳裏絕望地呼籲哭泣，自打娘胎落地，無論繁華叢綺羅帷裏還是到饑民群中賑荒救濟，他還從來沒有聽到過如此悲愴的絕叫使人如此心寒透骨，禁不住下意識地用手撫了一下雙肩，顫聲說道：“我……我……可以特赦你！……”

　　紀昀嘆息一聲。他沒有乾隆那樣慟心透髓的悲憫，但也沒有想到易瑛的身世如此淒慘。聽乾隆輕輕一句活，朝廷費偌大軍力圍剿數年，耗百萬庫金，亡數百軍士，劉統勛父子殫精竭慮好容易網到的“逆匪”，俱都化作雲煙，他又於心不甘。因道：“她犯的罪太大了……這要聖旨才成啊……”

　　“難道我要不來一道特赦聖旨？”

　　“……能。”

　　乾隆卻猶豫了，自嘲地微笑了一下，說道：“你們退下回避，我和易瑛這裏單獨說話。”

　　“我們可以退下，但端木不成；主子這話奴才不敢奉命。”紀昀一躬身說道。見乾隆無話，喬松和唐荷也退到遠處一個大樹樁旁，自和馬二侉子退到離乾隆五丈遠近的一個菜園子邊。